El gobierno de Israel dice que alrededor de 1.200 israelíes murieron en la emboscada cuando los militantes se infiltraron en el sur del país por tierra y aire, tomando a muchos, incluido el ejército israelí, por sorpresa.
El informe es la denuncia más extensa de la organización de derechos humanos sobre crímenes de guerra en el ataque del 7 de octubre por parte de Hamas y otros cuatro grupos armados palestinos, incluidas las Brigadas al-Quds, el ala militante de la Jihad Islámica Palestina.
El asesinato de civiles y la toma de rehenes eran “objetivos centrales del ataque planeado y no acciones que ocurrieron como una ocurrencia de último momento”, concluyó el informe.
En una respuesta de abril a las preguntas de Human Rights Watch, Hamas escribió que había dado instrucciones a los militantes de no atacar a los civiles y culpó a los habitantes de Gaza no afiliados que, según dijo, habían aprovechado la oportunidad para causar estragos en Israel. La afluencia de palestinos no afiliados y otros grupos armados “condujo a muchos errores”, escribió Hamas, según el informe.
El informe se publica en un momento en que la guerra en Gaza (la respuesta de Israel al ataque del 7 de octubre) sigue matando a civiles palestinos, y se sospecha que las fuerzas israelíes han cometido crímenes de guerra en el enclave. Más de 38.700 palestinos han muerto en Gaza desde el 7 de octubre, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles y combatientes, pero afirma que la mayoría de los muertos son mujeres y niños.
El martes, las Fuerzas de Defensa de Israel afirmaron haber matado o detenido a 14.000 militantes y haber dado muerte a la mitad de los líderes militares de Hamás desde el comienzo de la guerra. Las cifras no pudieron ser confirmadas de forma independiente.
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La semana pasada, las FDI publicaron las conclusiones de su primera investigación interna sobre su respuesta el 7 de octubre, y afirmaron que no defendieron el kibutz Beeri, una ciudad cercana a la frontera con Gaza. Admitieron que cometieron “errores y equivocaciones graves” en su respuesta allí, pero no llegaron a condenar a los comandantes individuales.
En medio de las investigaciones en curso sobre la muerte de civiles en el fuego cruzado entre tropas de las Fuerzas de Defensa de Israel y militantes palestinos el 7 de octubre, el informe de Human Rights Watch encontró al menos dos casos de militantes que utilizaron a civiles como “escudos humanos”, un acto que la organización dijo que es un crimen de guerra.
Los militantes también torturaron a civiles, encontró el informe, incluyendo acciones como arrastrar a las mujeres por el cabello y golpear y patear a las personas que secuestraban.
El informe encontró evidencia de “violencia sexual y de género” por parte de militantes, como desnudez forzada y publicación de “imágenes sexualizadas” en las redes sociales. Pero “no pudo reunir información verificable” sobre la presunta violación del 7 de octubre. La organización de derechos humanos dijo que el gobierno israelí rechazó su solicitud de información sobre esa violencia.
La organización dijo que, aunque no pudo “documentar ningún caso de violación”, eso no significa que no haya habido violaciones el 7 de octubre. El alcance total de la violencia sexual ese día “probablemente nunca se conocerá por completo”, dijo el informe, citando dinámicas como el estigma y el trauma en torno a la violación y el hecho de que muchas de esas víctimas probablemente fueron asesinadas.
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