OTTAWA: La general Jennie Carignan hizo historia al convertirse en la primera mujer en liderar las fuerzas armadas de Canadá después de asumir el cargo de Jefa del Estado Mayor de Defensa del país (CDS) el jueves.
Ingeniero militar de formación, la general Carignan sirvió en Afganistán, Bosnia-Herzegovina, Irak y Siria durante sus 35 años en el ejército canadiense.
En su discurso en el Museo Canadiense de la Guerra en Ottawa, afirmó: «Me siento preparada, preparada y apoyada para afrontar este desafío múltiple».
«El conflicto en Ucrania y Oriente Medio, las crecientes tensiones en otras partes del mundo, el cambio climático, las mayores exigencias a nuestro personal en el país y en el exterior y las amenazas a nuestros valores e instituciones democráticas son sólo algunos de los complejos desafíos a los que debemos adaptarnos y contrarrestar», dijo Carignan.
Carignan reemplaza al general Wayne Eyre, quien se desempeñó como máximo comandante militar desde 2021, en un momento en que Canadá busca aumentar el gasto en defensa y modernizar sus fuerzas armadas.
La semana pasada, el primer ministro Justin Trudeau anunció la intención de su gobierno de alcanzar el objetivo de gasto de defensa de la OTAN del 2% del producto interno bruto (PIB) para 2032.
Se espera que el gasto de defensa de Canadá sea del 1,39% del PIB en el año fiscal 2024-25, según las proyecciones del gobierno.
Las fuerzas armadas están teniendo dificultades para cumplir sus objetivos de reclutamiento y han tardado en reemplazar el equipo obsoleto.
En noviembre pasado, el jefe de la Armada dijo que el servicio estaba en «un estado crítico» y podría no ser capaz de llevar a cabo sus tareas básicas en 2024.
«Nos enfrentamos a muchos desafíos internos, como el reclutamiento y la retención», dijo Carignan. «Conocemos los desafíos que enfrentamos y lo que debemos hacer para abordarlos».
El primer ministro Trudeau, quien llamó a Carignan «un modelo a seguir para todos los canadienses y para el mundo», ha aplicado políticas diseñadas para impulsar la igualdad de género desde que asumió el cargo en 2015.
En 2018, nombró a Brenda Lucki como la primera mujer jefa de la Real Policía Montada de Canadá.
Las dos últimas gobernadoras generales, representantes oficiales de la monarquía británica en Canadá, han sido mujeres. Trudeau nombró a ambas.
Cabe señalar que el honor de ser la primera mujer jefa del ejército pertenece a un general esloveno que se convirtió en jefe del ejército del país en 2018.
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