Los disidentes rusos Ilya Yashin, Vladimir Kara-Murza y Andrei Pivovarov celebran una conferencia de prensa después de ser liberados en un intercambio de prisioneros entre varios países en Bonn, Alemania, el 2 de agosto.Leon Kuegeler/Reuters
Los activistas rusos que fueron liberados de prisión y deportados a Alemania como parte de la mayor operación de intercambio de prisioneros desde la Guerra Fría dijeron que estaban seguros de que un día regresarían a su patria.
En una conferencia de prensa en Bonn, tres de los 16 prisioneros liberados a cambio de siete agentes rusos, incluido un asesino, expresaron su gratitud a los gobiernos occidentales que habían hecho posible el intercambio.
Dos de ellos, el activista opositor Vladimir Kara-Murza, que cumplía una condena de 25 años, e Ilya Yashin, en prisión desde 2022 por criticar la invasión de Ucrania, dijeron que nunca habían aceptado abandonar su tierra natal.
«Lo que ocurrió el 1 de agosto no lo considero un intercambio de prisioneros, considero la operación como mi expulsión ilegal de Rusia contra mi voluntad y digo sinceramente que más que nada quiero ahora volver a casa», dijo Yashin a los periodistas en Bonn.
Añadió que su misión, tras ser liberado, era continuar la lucha por la libertad y la democracia en su país. Le habían dicho que si intentaba regresar, correría la misma suerte que Alexey Navalny, que murió en un campo de prisioneros ruso el año pasado en circunstancias poco claras.
Agregó que estaba seguro de que el intercambio, negociado por Estados Unidos y Alemania en meses de conversaciones secretas con Rusia, había salvado las vidas de varios de los 16 presos políticos liberados.
“Otros prisioneros con problemas de salud deberían haber sido intercambiados antes que yo”, dijo Yashin durante un emotivo discurso a los periodistas, en un momento en el que se quitó las gafas y pareció contener las lágrimas.
Kara-Murza, quien dijo que estaba seguro de que nunca volvería a ver a su esposa y que moriría en una cárcel rusa, recordó que le pidieron que escribiera un pedido de clemencia a Vladimir Putin.
“Dije que no lo considero un presidente legítimo, sino un dictador, un usurpador y un asesino”, afirmó. “Y que no voy a firmar ninguna petición de clemencia, porque no soy culpable de nada”.
A pesar de ello, fue liberado días después. “Nadie nos pidió permiso… y sin embargo estamos aquí”, afirmó Kara-Murza.
Cuando el avión que lo llevaba a él y a los otros prisioneros a Ankara despegó, dijo que el agente que lo escoltaba le había dicho que mirara bien porque nunca volvería a ver su tierra natal.
“Me reí”, dijo. “Le dije: mira, soy historiador… No sólo siento, no sólo creo, sé que volveré a mi país. Y será mucho más rápido de lo que piensas”.
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