La gente participa en una manifestación contra la Primera Ministra Sheikh Hasina y su gobierno exigiendo justicia para las víctimas asesinadas en los recientes enfrentamientos mortales en todo el país, en Dhaka, Bangladesh, el 4 de agosto.Rajib Dhar/Associated Press
Decenas de personas han muerto y cientos han resultado heridas en las renovadas protestas que han sacudido Bangladesh, donde los manifestantes piden la dimisión del gobierno y el primer ministro les acusa de “sabotaje” y corta el acceso a Internet móvil en un intento de sofocar los disturbios.
El principal diario en lengua bengalí del país, Prothom Alo, informó que al menos 49 personas murieron en la violencia del domingo. El Canal 24 informó de al menos 50 muertes.
Mientras la violencia estallaba, la Primera Ministra Sheikh Hasina dijo que quienes participaban en el “sabotaje” y la destrucción en nombre de las protestas ya no eran estudiantes, sino criminales, y dijo que el pueblo debería tratarlos con manos de hierro.
El partido gobernante Liga Awami dijo que la demanda de renuncia de Hasina muestra que las protestas han sido tomadas por el principal partido de oposición, el Partido Nacionalista de Bangladesh, y el ahora prohibido partido Jamaat-e-Islami.
Los manifestantes exigen la dimisión de Hasina, después de que en julio las protestas, que comenzaron con estudiantes que pedían el fin de un sistema de cuotas para empleos gubernamentales, se intensificaran hasta convertirse en violencia que dejó más de 200 muertos.
El domingo, el gobierno anunció un día festivo de lunes a miércoles. Los tribunales permanecerán cerrados por tiempo indefinido. El servicio de Internet móvil estuvo interrumpido el domingo, mientras que Facebook y las aplicaciones de mensajería, como WhatsApp, no estuvieron disponibles ni siquiera con Internet de banda ancha.
El ministro adjunto de Información y Radiodifusión, Mohammad Ali Arafat, dijo el domingo que los servicios de Internet móvil y de mensajería estaban desactivados para ayudar a prevenir la violencia.
En respuesta, las autoridades cerraron escuelas y universidades en todo el país, bloquearon el acceso a Internet e impusieron un toque de queda en el que se permitía disparar en el acto. Al menos 11.000 personas han sido detenidas en las últimas semanas.
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Los manifestantes pidieron una iniciativa de “no cooperación” y pidieron a la población no pagar impuestos ni facturas de servicios públicos y no presentarse a trabajar el domingo, un día laborable en Bangladesh. Las oficinas, los bancos y las fábricas abrieron, pero los trabajadores de Dacca y otras ciudades tuvieron dificultades para llegar al trabajo.
Los manifestantes atacaron la Universidad Médica Bangabandhu Sheikh Mujib, un importante hospital público en la zona de Shahbagh de Dhaka, incendiando varios vehículos.
Las imágenes de vídeo muestran a los manifestantes destrozando un furgón de la prisión en el juzgado metropolitano de Dacca. En otros vídeos se ve a la policía enfrentándose a los manifestantes abriendo fuego, gas lacrimógeno y balas de goma. Los manifestantes incendiaron vehículos y las oficinas del partido gobernante. Algunos portaban armas afiladas y palos, según las imágenes de las cadenas de televisión.
En el barrio de Uttara, en Dacca, la policía disparó gases lacrimógenos para dispersar a cientos de personas que bloqueaban una importante carretera. Los manifestantes atacaron viviendas y destrozaron una oficina de bienestar comunitario de la zona, donde cientos de activistas del partido gobernante tomaron posiciones. Se detonaron algunas bombas rudimentarias y se oyeron disparos, según dijeron testigos. Al menos 20 personas fueron alcanzadas por balas en la zona.
La mayoría de las muertes ocurrieron en el distrito de Feni, en el sureste de Bangladesh, donde al menos cinco personas murieron cuando los partidarios de Hasina se enfrentaron con los manifestantes.
Asif Iqbal, médico residente en un hospital estatal de Feni, dijo a los periodistas que en el hospital había cinco cadáveres y que todos habían sido alcanzados por balas. No estaba claro si eran manifestantes o activistas del partido gobernante.
En el distrito de Munshiganj, cerca de Dhaka, el funcionario del hospital Abu Hena dijo que cuatro personas fueron declaradas muertas después de ser trasladadas a un hospital con heridas.
La estación de televisión Jamuna informó que se produjeron enfrentamientos violentos en más de una docena de distritos, incluidos Chattogram, Bogura, Magura, Rangpur, Kishoreganj y Sirajganj, donde los manifestantes respaldados por el principal partido opositor del país, el Partido Nacionalista de Bangladesh, se enfrentaron con la policía y los activistas del partido gobernante Liga Awami y sus organismos asociados.
Las protestas comenzaron el mes pasado cuando los estudiantes exigieron el fin de un sistema de cuotas que reservaba el 30% de los empleos gubernamentales para las familias de los veteranos que lucharon en la guerra de independencia de Bangladesh contra Pakistán en 1971. Cuando la violencia llegó a su punto máximo, la Corte Suprema del país redujo el sistema de cuotas al 5% de los empleos, con un 3% para los familiares de los veteranos, pero las protestas han continuado exigiendo rendición de cuentas por la violencia que los manifestantes atribuyen al uso excesivo de la fuerza por parte del gobierno.
El sistema también reserva puestos de trabajo para miembros de minorías étnicas y personas discapacitadas y transgénero, cuyas cuotas se redujeron del 26% colectivo al 2% en el fallo.
La administración de Hasina ha culpado al principal partido de oposición, el Partido Nacionalista de Bangladesh, y al ahora prohibido partido de derecha Jamaat-e-Islami y sus alas estudiantiles por instigar la violencia en la que varios establecimientos estatales también fueron incendiados o vandalizados.
Mirza Fakhrul Islam Alamgir, secretario general del principal partido de oposición, repitió el llamado para que el gobierno dimita para detener el caos.
Hasina se ofreció a hablar con los líderes estudiantiles el sábado, pero un coordinador se negó y anunció una demanda de un solo punto para su renuncia.
Hasina reiteró su compromiso de investigar exhaustivamente las muertes y castigar a los responsables de la violencia. Dijo que sus puertas estaban abiertas al diálogo y que estaba dispuesta a sentarse cuando los manifestantes quisieran.
Las protestas se han convertido en un gran desafío para Hasina, que ha gobernado el país durante más de 15 años y regresó al poder para un cuarto mandato consecutivo en enero en unas elecciones que fueron boicoteadas por sus principales oponentes.
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