La primera ministra Sheikh Hasina dimite y abandona Bangladesh, poniendo fin a 15 años de gobierno

La primera ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, dimitió el lunes, poniendo fin a 15 años en el poder mientras miles de manifestantes desafiaban el toque de queda militar e irrumpían en su residencia oficial.

Poco después de que los medios locales mostraran a la atribulada líder subiendo a un helicóptero militar con su hermana, el jefe militar de Bangladesh, general Waker-uz-Zaman, anunció planes para buscar la orientación del presidente para formar un gobierno interino.

Prometió que los militares se retirarían y que iniciarían una investigación sobre las mortíferas represiones que alimentaron la indignación contra el gobierno, y pidió tiempo a los ciudadanos para restablecer la paz.

“Tengan fe en el ejército, investigaremos todos los asesinatos y castigaremos a los responsables”, afirmó. “He ordenado que el ejército y la policía no realicen ningún tipo de disparos”.

“Ahora el deber de los estudiantes es mantener la calma y ayudarnos”, añadió.

Las protestas comenzaron pacíficamente cuando estudiantes frustrados exigieron el fin de un sistema de cuotas para empleos gubernamentales, pero desde entonces las manifestaciones se han transformado en un desafío y levantamiento sin precedentes contra Hasina y su partido gobernante, la Liga Awami.

El gobierno intentó sofocar la violencia con fuerza, dejando casi 300 personas muertas y alimentando aún más la indignación y los pedidos de que Hasina dimita.

Al menos 95 personas, incluidos al menos 14 agentes de policía, murieron en enfrentamientos en la capital el domingo, según el principal diario en lengua bengalí del país, Prothom Alo. Cientos más resultaron heridos en la violencia.

Al menos 11.000 personas han sido detenidas en las últimas semanas. Los disturbios también han provocado el cierre de escuelas y universidades en todo el país, y las autoridades han impuesto en un momento dado un toque de queda en el que se permite disparar en el acto.

Durante el fin de semana, los manifestantes pidieron una iniciativa de “no cooperación” e instaron a la gente a no pagar impuestos ni facturas de servicios públicos y a no presentarse a trabajar el domingo, un día laborable en Bangladesh. Las oficinas, los bancos y las fábricas abrieron, pero los trabajadores de Dacca y otras ciudades se enfrentaron a dificultades para llegar a sus puestos de trabajo.

Hasina se ofreció a hablar con los líderes estudiantiles el sábado, pero un coordinador se negó y anunció una exigencia de un solo punto para su renuncia. Hasina reiteró sus promesas de investigar las muertes y castigar a los responsables de la violencia. Dijo que estaba dispuesta a sentarse cuando los manifestantes lo quisieran.

Las autoridades cortaron el servicio de internet móvil el domingo en un intento de sofocar los disturbios, mientras que el lunes por la mañana se cortó brevemente el servicio de internet de banda ancha. Fue el segundo apagón de internet en el país después de que las protestas se tornaran letales en julio.

El lunes, después de tres horas de suspensión del servicio de banda ancha, regresaron tanto la banda ancha como el internet móvil.

Hasina había dicho que los manifestantes que participaban en “sabotaje” y destrucción ya no eran estudiantes sino criminales, y dijo que la gente debería tratarlos con manos de hierro.

La mujer de 76 años fue elegida para un cuarto mandato consecutivo en una votación de enero que fue boicoteada por sus principales oponentes, lo que generó dudas sobre cuán libres y justas fueron las elecciones. Miles de miembros de la oposición fueron encarcelados en el período previo a las elecciones, que el gobierno defendió como democráticas.

Hoy es la líder con más años en el cargo en la historia de Bangladesh, una nación predominantemente musulmana de más de 160 millones de personas ubicada estratégicamente entre India y Myanmar.

Sus oponentes políticos la han acusado anteriormente de volverse cada vez más autocrática y la han llamado una amenaza para la democracia del país, y muchos ahora dicen que el malestar es resultado de su tendencia autoritaria y su hambre de control a toda costa.