Tras 15 años de gobierno en Bangladesh, la gobernante autocrática Sheikh Hasina huyó de su país natal el lunes, semanas después de que manifestantes enojados salieran a las calles contra las cuotas de empleos en el servicio público en Dhaka.
Hasina, quien una vez ayudó a rescatar a Bangladesh del régimen militar, vio el final repentino de su largo gobierno cuando los manifestantes irrumpieron en su palacio en la capital de Bangladesh.
Sus 15 años consecutivos en el poder estuvieron marcados por un renacimiento económico, pero también por detenciones masivas de opositores políticos y sanciones contra sus fuerzas de seguridad por violaciones a los derechos humanos.
Las protestas comenzaron en julio con manifestaciones lideradas por estudiantes universitarios contra las cuotas de empleo en el servicio público, pero pronto se intensificaron hasta convertirse en disturbios mortales y demandas de su dimisión.
Los ataques a manifestantes por parte de la policía y de grupos estudiantiles pro gubernamentales el mes pasado también provocaron la condena internacional.
La autocrática Hasina, de 76 años, ganó un quinto mandato como primera ministra en enero, pero la oposición boicoteó una votación que, según dijo, no fue ni libre ni justa.
Los críticos acusaron a su gobierno de una letanía de abusos contra los derechos humanos, incluido el asesinato de activistas de la oposición.
Hija de un revolucionario que llevó a Bangladesh a la independencia, Hasina presidió un crecimiento económico vertiginoso en un país que el estadista estadounidense Henry Kissinger alguna vez descartó como un «caso perdido» irredimible.
El año pasado prometió convertir a todo Bangladesh en un «país próspero y desarrollado», pero alrededor de 18 millones de jóvenes bangladesíes están sin trabajo, según cifras del gobierno.
Ascenso económico
Hasina tenía 27 años y viajaba al extranjero cuando oficiales militares renegados asesinaron a su padre, el primer ministro Sheikh Mujibur Rahman, a su madre y a sus tres hermanos en un golpe de estado en 1975.
Regresó seis años después para tomar las riendas del partido Liga Awami de su padre, iniciando una lucha que duró una década e incluyó largos períodos de arresto domiciliario.
Hasina unió fuerzas con el Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP) de Khaleda Zia para ayudar a derrocar al dictador militar Hussain Muhammad Ershad en 1990.
Pero pronto se distanciaron y la rivalidad resultante dominó la política moderna de Bangladesh.
Hasina ocupó por primera vez el cargo de primera ministra en 1996, pero perdió ante Zia cinco años después.
La pareja fue encarcelada por cargos de corrupción en 2007 después de un golpe de Estado llevado a cabo por un gobierno respaldado por los militares.
Los cargos fueron retirados y se presentaron a las elecciones del año siguiente, en las que Hasina ganó por mayoría aplastante y desde entonces sigue en el poder.
Zia, de 78 años, se encuentra mal de salud y confinada en un hospital después de haber sido sentenciada a 17 años de prisión por corrupción en 2018, mientras que los principales líderes del BNP también están tras las rejas.
Sus partidarios han elogiado a Hasina por liderar a Bangladesh a través de un auge económico, en gran medida gracias a la fuerza laboral fabril mayoritariamente femenina que impulsa su industria de exportación de prendas de vestir.
Bangladesh, uno de los países más pobres del mundo cuando obtuvo su independencia de Pakistán en 1971, ha crecido un promedio de más del 6% cada año desde 2009.
La pobreza se ha desplomado y más del 95% de sus 170 millones de habitantes tienen ahora acceso a la electricidad, y el ingreso per cápita superó al de la India en 2021.
Hasina también fue elogiada por su decisiva represión contra los militantes en la nación de mayoría musulmana después de que cinco extremistas bangladesíes irrumpieron en un café de Dhaka popular entre los expatriados occidentales y mataron a 22 personas en 2016.
Silenciar la disidencia
Sin embargo, la intolerancia de su gobierno hacia la disidencia generó resentimiento en el país y preocupación en Washington y otros lugares.
Cinco altos dirigentes y una figura destacada de la oposición fueron ejecutados durante la última década tras ser condenados por crímenes contra la humanidad cometidos durante la guerra de 1971.
Los juicios desencadenaron protestas masivas y enfrentamientos mortales.
Sus oponentes los calificaron de farsa y de ejercicio con motivaciones políticas para silenciar el disenso.
En 2021, Estados Unidos impuso sanciones a una rama de élite de las fuerzas de seguridad de Bangladesh y a siete de sus altos oficiales por acusaciones de abusos generalizados de los derechos humanos.
Hasina insistió, frente a las crecientes protestas, en que había trabajado por su nación y recorrió zonas de Dhaka dañadas durante días de disturbios mortales el mes pasado.
«Durante más de 15 años he construido este país», dijo a los periodistas. «¿Qué no hice por la gente?»
(Esta es una historia sin editar y generada automáticamente a partir de un servicio de noticias sindicado. Blog de Nueva York Es posible que el personal no haya cambiado ni editado el texto del contenido).
