Los aviones de guerra F-16 de Ucrania cuentan con nuevos sistemas de autoprotección y la más moderna munición de combate aéreo

Después de un año de anticipación, Ucrania finalmente recibió sus primeros aviones de combate F-16, prometidos por Dinamarca, los Países Bajos, Noruega y Bélgica, y llegan con nuevos equipos avanzados de autoprotección integrados.

Estos modelos F-16AM/BM, anteriormente parte de la flota danesa, vienen con actualizaciones modernas y equipamiento adicional que podrían aumentar significativamente las capacidades de la Fuerza Aérea de Ucrania mientras el conflicto con Rusia continúa en su 29º mes.

Forbes dedicó un artículo reciente a los nuevos sistemas de autoprotección instalados en estos aviones occidentales.

Armamentos avanzados y sistemas defensivos

Las primeras imágenes y vídeos de estos F-16 con colores ucranianos, publicados por la oficina del presidente Volodymyr Zelensky, muestran los aviones armados con misiles guiados por infrarrojos (IR) AIM-9 y misiles guiados por radar activo AIM-120.

Actualmente nos encontramos en una nueva fase de desarrollo de la Fuerza Aérea de las Fuerzas Armadas de Ucrania. Hemos hecho mucho para adaptar la Fuerza Aérea de Ucrania a un nuevo estándar de aviación: la aviación de combate occidental. Desde el comienzo de esta guerra, hemos estado hablando con nuestros socios sobre… imagen.twitter.com/z21yTU0Hjo

— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) 4 de agosto de 2024

Dado que se trata de aviones de combate, estos armamentos son municiones estándar que se utilizan en toda operación de combate o de contingencia en los F-16, independientemente de si los objetivos principales son aéreos o terrestres.

En misiones de paz que no son de combate, los F-16 siempre se cargan con cargas ficticias que no disparan y con buscadores IR completamente funcionales en el AIM-9X que también se transporta.

Al observarlas más de cerca, las fotografías revelan los avanzados sistemas de defensa integrados en los pilones de las alas centrales del F-16. Estos pilones están equipados con mecanismos de autodefensa incorporados, cruciales para operar en un espacio aéreo altamente peligroso como el de Ucrania.

Las mejoras incluyen el sistema de distribución integrado de pilones (PIDS) y el sistema electrónico de combate integrado de pilones (ECIPS), desarrollados por la firma israelí Elbit en colaboración con Terma de Dinamarca. Estos sistemas fueron adoptados por los operadores europeos de F-16 en los últimos años para mejorar la capacidad de supervivencia.

• Sistema de dosificación integrado de pilones (PIDS):Dispensa partículas metálicas y bengalas incandescentes para desviar la atención de los misiles guiados por radar e infrarrojos.
• Sistema de pilón integrado de combate electrónico (ECIPS): Contiene medidas defensivas pasivas para apoyar las bengalas y los proyectiles de proyectiles activos. Esto incluye el bloqueador de radar AN/ALQ-162, que interrumpe el radar enemigo, y el sistema de alerta de misiles AN/AAR-60, que alerta a los pilotos sobre amenazas entrantes y activa contramedidas.

En conjunto, estos sistemas proporcionan protección integral contra una variedad de amenazas de misiles, abordando una necesidad urgente de la fuerza aérea ucraniana, que ha perdido más de 90 de sus aproximadamente 125 aviones desde que comenzó la guerra.

Despliegue estratégico y preservación de aeronaves

Ucrania ha logrado renovar su fuerza aérea recuperando viejos aviones almacenados y recibiendo aviones adicionales de sus aliados. Sin embargo, con el número limitado de excedentes de F-16 disponibles, es crucial preservar los 85 F-16 donados por las naciones europeas.

La prioridad para Ucrania es proteger estos valiosos activos en lugar de buscar reemplazos para cualquier pérdida futura.

Si bien es inevitable que las fuerzas rusas derriben algunos F-16, los sistemas PIDS y ECIPS podrían ayudar a retrasar estas pérdidas y salvar las vidas de los pilotos.

La eficacia de estos sistemas defensivos dependerá en gran medida del uso que Ucrania haga de sus F-16. Si los aviones se utilizan principalmente para misiones de defensa aérea en territorio ucraniano, es posible que sólo tengan que enfrentarse a los misiles rusos de mayor alcance.

Sin embargo, si los F-16 emprenden numerosas misiones de ataque terrestre sobre áreas de primera línea, estarán expuestos a un fuego enemigo más intenso.

Incluso en situaciones de alto riesgo, los cazas F-16 están mucho mejor protegidos que los antiguos aviones de la era soviética, la mayoría de los cuales carecen de tecnología defensiva avanzada. Las mejoras modernas de los F-16 aumentan significativamente su capacidad de supervivencia, lo que los convierte en una importante incorporación al arsenal aéreo de Ucrania.