Los «héroes» electricistas de Ucrania restablecen el suministro eléctrico cerca del frente

Vitaliy Asinenko observaba ansioso cómo su colega estaba sentado en una grúa, suspendido sobre cables eléctricos en un pueblo a pocos kilómetros de la línea del frente en el este de Ucrania.

El aire se volvió estático mientras un manto de nubes avanzaba hacia ellos en el horizonte, pero el electricista de 46 años tenía preocupaciones más grandes que una posible tormenta.

«Con un clima como este, no se pueden ver las bombas venir», dijo, con un casco firmemente colocado en la cabeza.

Durante meses, Rusia ha estado bombardeando la frágil red energética y las centrales eléctricas de Ucrania con ataques aéreos, cortando el suministro eléctrico a millones de personas en lo que Kiev ha calificado de flagrante crimen de guerra.

Junto con su equipo del operador energético ucraniano DTEK, a Vitaliy se le ha encomendado la tarea de reparar los daños causados ​​por los ataques rutinarios de Moscú cerca de Pokrovsk, una ciudad oriental a menos de 15 kilómetros (nueve millas) de las tropas rusas que avanzan.

«Tenemos que asegurarnos de que el punto de refugio civil y los puntos de distribución humanitaria tengan energía», explicó Vitaliy.

A su alrededor se encuentran las ruinas de edificios marcados por la artillería, un recordatorio constante de que Rusia se está acercando a medida que sus soldados avanzan lentamente a través de la región oriental del Donbas.

«Hace tres meses todo estaba más tranquilo», dijo Vitaliy.

«Hoy en día existe el riesgo de drones suicidas, se ha vuelto realmente peligroso», añadió.

Dijo que su equipo se había convertido en un «objetivo» al igual que los militares, y que algunos de sus colegas ya habían resultado heridos en la zona.

Unos metros más arriba, en la cesta de su grúa de la era soviética, el colega de Vitaliy cortó y conectó apresuradamente una masa de cable de cobre desgarrado por la metralla.

A lo lejos se oía el estruendo de las explosiones.

«Eran cohetes», dijo Vitaliy con seguridad desde su posición en el suelo, con un destello de ansiedad en sus ojos antes de volver a trabajar.

Su equipo admitió que todos estaban asustados, pero poder reconocer los sonidos de la guerra los mantuvo en marcha.

«Escuchamos el zumbido de los drones y el fuego de artillería, así que sabemos lo peligrosa que es la situación», explicó Vitaliy.

El trabajo de su equipo nunca termina, con más bombas cayendo en el frente oriental cada día.

– 'Héroes' –

La electricidad es un recurso valioso para los soldados y los civiles cerca de la línea del frente, muchos de los cuales son ancianos y necesitan electricidad para mantener el agua corriente.

Las reparaciones se han vuelto más difíciles debido al uso por parte de Rusia de bombas planeadoras altamente destructivas, cuyo uso ha aumentado en los últimos tres meses, dijo el jefe de la administración de la aldea local, Volodymyr Rudenko.

«El frente está mucho más cerca», afirmó el hombre de 60 años, advirtiendo que Rusia avanza hacia Pokrovsk «unos 100 metros cada día».

Ha instado a los residentes a marcharse.

Relativamente ilesa antes de mayo, la población del pueblo antes de la guerra, de menos de 3.000 habitantes, se ha reducido ahora a aproximadamente la mitad, y solo quedan mineros y residentes de edad avanzada.

En las calles cercanas, llenas de escombros, Vira, de 77 años, paseaba por el pueblo con un amigo, inspeccionando los daños causados ​​durante la noche.

La electricidad en su calle aún no ha sido restablecida.

—Sólo tengo una pequeña pensión. ¿Qué quieres que haga con ella? ¿Adónde quieres que vaya? —preguntó mientras se apretaba más la bufanda sobre la cabeza.

Ella explicó que vivía en su sótano por miedo a las bombas y que tenía un jardín donde aún crecían dos o tres coles.

Vitaliy, que dirigía su equipo de electricistas, se mostraba humilde respecto al trabajo que estaba realizando.

«Estamos aquí por ellos. Si no hubiera civiles, no estaríamos aquí», afirmó.

Los «héroes», como los llaman los lugareños, intentan no permanecer demasiado tiempo en el lugar, aunque están acostumbrados a lidiar con explosiones.

—Sí, somos valientes… o somos estúpidos —dijo Vitaliy, sonriendo.

De repente, un proyectil atravesó el aire con un silbido, y la fuerza de la explosión hizo que el trabajador que estaba en la grúa se agachara en su cesta.

—¡Salgamos de aquí! ¡Vamos! —gritó Vitaliy, haciendo gestos frenéticos para que sus hombres se fueran.

Los electricistas corrieron a su vehículo blindado, mientras su grúa retrocedía rápidamente para alejarse.

Dijo que volverían mañana.

Pero sus esfuerzos fueron en vano. Al día siguiente, el pueblo estaba en ruinas.