Putin acusa a Ucrania de una «provocación a gran escala» en el suroeste de Rusia tras una incursión militar

El presidente ruso, Vladimir Putin, calificó el miércoles de “provocación a gran escala” la incursión ucraniana en la región suroccidental de Kursk, mientras sus funcionarios afirmaban que estaban combatiendo ataques transfronterizos por segundo día. Los funcionarios ucranianos guardaron silencio sobre el alcance de la operación.

Putin se reunió con sus principales funcionarios de defensa y seguridad para hablar de lo que llamó “bombardeos indiscriminados de edificios civiles, viviendas y ambulancias con distintos tipos de armas”. Encargó al Gabinete que coordinara la asistencia a la región de Kursk, donde se desarrollan los combates a unos 500 kilómetros de Moscú.

El jefe del Estado Mayor del Ejército, Valery Gerasimov, le dijo a Putin en la reunión a través de un enlace de video que alrededor de 100 soldados ucranianos habían muerto en la batalla y más de 200 habían resultado heridos, informaron agencias de noticias rusas.

Mientras tanto, el bombardeo ucraniano mató al menos a dos personas – un paramédico y un conductor de ambulancia – e hirió a 24, dijo la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, en un comunicado.

No fue posible verificar de forma independiente las afirmaciones rusas. La desinformación y la propaganda han desempeñado un papel central en la guerra, que ya va por su tercer año. John Kirby, portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, se negó a hacer comentarios sobre la operación y dijo que la administración Biden se había puesto en contacto con los ucranianos para comprender mejor lo que sucedió.

El jefe de la región instó a los habitantes a donar sangre debido a los intensos combates. “En las últimas 24 horas, nuestra región ha resistido heroicamente los ataques” de los combatientes ucranianos, dijo el gobernador en funciones Alexei Smirnov en Telegram, añadiendo que todos los servicios de emergencia estaban en alerta máxima.

El señor Smirnov dijo que las autoridades habían evacuado a más de 200 personas de las zonas bombardeadas, mientras que varios miles más se marcharon en sus propios vehículos.

Si se confirma, la incursión transfronteriza sería una de las más grandes de Ucrania desde la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022, y sin precedentes por el despliegue de unidades militares ucranianas.

El objetivo de Kiev podría ser atraer reservas rusas a la zona, debilitando potencialmente las operaciones ofensivas de Moscú en varias partes de la región de Donetsk, al este de Ucrania, donde las fuerzas rusas han incrementado los ataques y están avanzando gradualmente hacia ganancias operativamente significativas.

Pero podría correr el riesgo de extender las tropas ucranianas, superadas en número, aún más a lo largo de la línea del frente, que tiene más de 1.000 kilómetros de largo.

Incluso si Rusia comprometiera reservas para estabilizar el nuevo frente, dada su enorme cantidad de personal y el número relativamente pequeño de fuerzas ucranianas involucradas en la operación, probablemente tendría poco efecto a largo plazo.

Sin embargo, la operación podría levantar la moral ucraniana en un momento en que las fuerzas de Kiev se enfrentan a incesantes ataques rusos y se espera que se enfrenten a más en las próximas semanas.

Varias brigadas ucranianas estacionadas a lo largo de la región fronteriza dijeron que no podían hacer comentarios. El Ministerio de Defensa y el Estado Mayor de Ucrania dijeron que no harían comentarios.

Las fuerzas rusas han repelido rápidamente incursiones transfronterizas anteriores, pero no antes de que causaran daños y avergonzaran a las autoridades.

El Ministerio de Defensa ruso dijo el martes que hasta 300 soldados ucranianos, apoyados por 11 tanques y más de 20 vehículos blindados de combate, habían cruzado a Rusia y sufrieron grandes pérdidas.

El miércoles, las tropas militares y de la guardia fronteriza “continuaron destruyendo unidades militares ucranianas en las áreas a lo largo de la frontera en la región de Kursk”.

El ministerio afirmó que las fuerzas rusas, respaldadas por artillería y aviones de guerra, “no permitieron al enemigo avanzar más profundamente en el territorio de la Federación Rusa”.

Los observadores de fuentes abiertas tampoco han podido verificar las afirmaciones. El Instituto para el Estudio de la Guerra, con sede en Estados Unidos, no pudo verificar si los vehículos blindados dañados y abandonados que aparecen en un vídeo geolocalizado a siete kilómetros al norte de la frontera al oeste de Lyubimovka, en la región de Kursk, eran ucranianos.

El grupo de expertos también puso en duda un vídeo compartido por blogueros militares rusos que afirman mostrar las consecuencias de los ataques ucranianos. La mayor parte de los daños mostrados “parecen ser el resultado de bombardeos rutinarios ucranianos y no indican que hubiera actividad terrestre en la zona”, dijo en su informe diario.

La responsabilidad de incursiones anteriores en las regiones rusas de Belgorod y Bryansk ha sido reivindicada por dos grupos turbios: el Cuerpo de Voluntarios Rusos y la Legión de la Libertad de Rusia, que están formados por ciudadanos rusos y han luchado junto a las fuerzas ucranianas.

Algunos blogueros de guerra rusos que demostraron tener conocimiento sobre la guerra dijeron que había soldados ucranianos en Kursk.

Rybar, un canal de Telegram dirigido por Mikhail Zvinchuk, un oficial de prensa retirado del Ministerio de Defensa ruso, dijo que las tropas ucranianas habían tomado tres asentamientos en la región y continuaban luchando para avanzar más profundamente.

Otro blog militar pro-Kremlin, Two Majors, afirmó que las tropas ucranianas habían avanzado hasta 15 kilómetros en la región.

Ninguna de estas afirmaciones pudo ser verificada de forma independiente.

La frontera de la región de Kursk con Ucrania tiene 245 kilómetros de largo, lo que hace posible que grupos saboteadores lancen incursiones rápidas y capturen algo de territorio antes de que Rusia envíe refuerzos.