Con la disminución de los disturbios de extrema derecha en el Reino Unido, los grupos antirracistas planean los próximos pasos

LONDRES: Los activistas antirracistas dicen que actuaron rápidamente para lograr que la gente se uniera para detener días de disturbios de extrema derecha en Gran Bretaña, pero que la principal prueba para su lucha contra el odio está por venir.

Jo Cardwell, de 51 años, es voluntaria de Stand Up to Racism, organización que estuvo detrás de muchas de las contraprotestas que desafiaron la violencia racista que ha sacudido a las comunidades en los últimos días.

Después de más de tres décadas de activismo, sabía que los movimientos tenían que activar rápidamente las redes nacionales contra el racismo cuando los grupos de extrema derecha opuestos a la inmigración y otros comenzaron a atacar a los musulmanes, los negros y los solicitantes de asilo la semana pasada.

“En muchos lugares estábamos preparados, pero necesitamos más gente todo el tiempo”, dijo Cardwell, que fue el principal representante de la mayor protesta antirracista del miércoles en Walthamstow, al norte de Londres. “Se trata de una escala de ataque que nunca hemos visto antes”.

En escenas que se repitieron en todo el país, multitudes con pancartas y coreando «Los refugiados son bienvenidos aquí» se congregaron frente a un centro de asesoramiento sobre inmigración en Walthamstow que había aparecido en una lista de objetivos de extrema derecha publicada en Internet, para defenderse de posibles amenazas. Las autoridades dijeron que la fuerte presencia policial también disuadió a los alborotadores.

“Nuestra sociedad es más rica gracias al multiculturalismo, es más rica gracias a la gente que ha llegado aquí”, dijo Cardwell antes de la protesta. “Son cosas que hay que celebrar y por las que hay que luchar, no cosas a las que hay que temer”.

Los disturbios comenzaron después de que una ola de publicaciones falsas en línea identificaran erróneamente al presunto asesino de tres niñas en un ataque con cuchillo el 29 de julio en Southport, noroeste de Inglaterra, como un migrante islamista.

Se estima que unas 25.000 personas se unieron a las contraprotestas en toda Gran Bretaña solo el miércoles, superando en gran medida a la extrema derecha, gracias en parte a contactos bien establecidos con sindicatos, grupos religiosos y el movimiento obrero, dijo Cardwell.

Peter Achan, un activista que también asistió a la protesta de Walthamstow, dijo que era crucial que las comunidades siguieran uniéndose para «detener el odio».

«Si no nos oponemos a esto, habrá más posibilidades de que este odio siga creciendo», dijo Achan.

Tanto la extrema derecha como sus opositores han estado utilizando las redes sociales para compartir información sobre reuniones y eventos.

Se sabe que Telegram es la plataforma preferida de la extrema derecha, pero los contramanifestantes también están activos en ella, y uno de sus principales grupos tiene más de 3.000 suscriptores. Otras plataformas, como WhatsApp y Tiktok, también son clave.

“Las redes sociales han cambiado algunos de sus modelos de organización (de extrema derecha), por lo que tenemos que estar al tanto de eso: dónde se están organizando, quiénes son sus organizadores y qué están planeando”, dijo Asad Rehman, presidente de la organización antirracista Newham Monitoring Project.

Según informes, abogados de inmigración y mezquitas están en las listas negras de la extrema derecha y algunas personas son atacadas simplemente por verse o sonar diferentes, y el hombre de 57 años dijo que el trabajo de los grupos antirracistas incluye garantizar que estén equipados para enviar apoyo inmediato a las escenas de incidentes racistas o lugares bajo ataque.

'MAREA DE ODIO'

En Walthamstow y en otras contramanifestaciones en todo el país, muchos activistas propalestinos aparecieron con banderas y carteles que decían “Haz el amor, no la guerra”.

Entre los distintos grupos que asistieron a las contraprotestas había algunos que llevaban máscaras, mientras que otros fueron filmados portando bates y otras armas similares, lo que llevó a los organizadores a instar a los asistentes a comportarse.

En manifestaciones anteriores, ha habido enfrentamientos violentos entre grupos de extrema derecha y contramanifestantes, y ambos lados culparon al otro de iniciar los problemas.

Cardwell dijo que las políticas migratorias introducidas por el anterior gobierno conservador, incluido un plan muy criticado para enviar solicitantes de asilo a Ruanda, habían hecho que la gente fuera más consciente de la necesidad de luchar contra los discursos de extrema derecha. Los conservadores han condenado tanto los discursos de extrema derecha como los últimos actos de violencia.

Tanto Cardwell como Rehman dijeron que era importante abordar las “raíces” del aumento de la violencia de extrema derecha que, según ellos, se encuentran en años de culpar erróneamente a los inmigrantes y otros grupos étnicos por la caída del nivel de vida, por parte de algunos medios de comunicación y políticos.

“Los políticos nos dicen que nos preocupemos por la gente que llega al Reino Unido en pequeñas embarcaciones”, dijo Cardwell. “Pero lo que me preocupa son las personas que viajan en jets privados y superyates”.

Se esperan más contraprotestas y disturbios de extrema derecha en los próximos días, y las autoridades permanecen en alerta.