El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo el jueves que Rusia necesitaba «sentir» las consecuencias de su guerra mientras una importante incursión ucraniana a través de la frontera rusa se prolongaba hasta su tercer día.
Las fuerzas pro-Kiev irrumpieron en la región de Kursk, en el suroeste de Rusia, el martes por la mañana, desplegando alrededor de 1.000 soldados y más de dos docenas de vehículos blindados y tanques, según el ejército ruso.
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Parece ser el ataque ucraniano más importante contra Rusia desde que comenzó la guerra; analistas independientes sugieren que las tropas de Kiev habrían avanzado hasta 10 kilómetros dentro de Rusia.
«Rusia trajo la guerra a nuestra tierra y debería sentir lo que ha hecho», dijo Zelensky en su discurso vespertino, sin referirse directamente a la ofensiva.
«Los ucranianos sabemos cómo lograr nuestros objetivos, y no hemos elegido lograrlos en la guerra», añadió.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo el jueves que sus tropas «continúan destruyendo» unidades armadas ucranianas y están usando ataques aéreos, cohetes y fuego de artillería para tratar de hacerlas retroceder.
Dijo que había enviado rápidamente reservas y estaba «frustrando intentos de penetrar» más profundamente en la región de Kursk.
El Instituto para el Estudio de la Guerra, un organismo independiente con sede en Estados Unidos, afirmó que Ucrania había logrado avances territoriales significativos en los dos primeros días de la incursión.
«Las fuerzas ucranianas han realizado avances confirmados de hasta 10 kilómetros (seis millas) en el óblast de Kursk de Rusia en medio de continuas operaciones ofensivas mecanizadas en territorio ruso», afirmó en su última actualización.
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«La actual extensión y ubicación confirmadas de los avances ucranianos en la región de Kursk indican que las fuerzas ucranianas han penetrado al menos dos líneas defensivas rusas y un bastión», añadió.
– 'Atrincheramiento' –
Kiev no ha asumido oficialmente la responsabilidad de la operación, pero un asistente de Zelensky dijo que Moscú era el culpable de la incursión.
«La causa fundamental de cualquier escalada, bombardeos, acciones militares, evacuaciones forzadas y destrucción de formas de vida normales, incluso dentro de los propios territorios de la Federación Rusa, como las regiones de Kursk y Belgorod, es únicamente la agresión inequívoca de Rusia», dijo el jueves el asistente presidencial Mykhailo Podolyak en las redes sociales.
El presidente ruso, Vladimir Putin, lo calificó de «provocación a gran escala» por parte de Kiev y el general ruso de mayor rango prometió el miércoles aplastar la incursión.
El Departamento de Estado de Estados Unidos expresó su apoyo a Kiev sin comentar directamente la operación.
El ataque sorpresa pareció tomar por sorpresa al ejército ruso, lo que desencadenó críticas contra sus altos mandos por parte de los influyentes blogueros militares del país.
El avance ucraniano se ha centrado en el centro logístico de Sudzha, una ciudad de unos 5.000 habitantes situada a ocho kilómetros de la frontera con Ucrania.
Los blogueros militares rusos, que tienen vínculos con el ejército, también informaron el jueves que Kiev había logrado avances significativos.
«La situación es complicada y sigue empeorando», dijo el bloguero Yury Podolyaka en una publicación en Telegram.
«Sudzha se ha perdido completamente», dijo.
Los residentes evacuados de Sudzha también informaron de una situación difícil, según imágenes compartidas por el partido LDPR de Rusia.
«La situación es mala. No hay comunicación» con los que se quedaron, dijo Alexei, un trabajador de ambulancia que esperaba recibir ayuda humanitaria.
Otro hombre llamado Alexei, un voluntario, dijo que los evacuados «se sienten abandonados».
El canal de Telegram Dva Mayora afirmó que Ucrania se estaba «atrincherando, lo que indica que es probable que los combates sean a largo plazo».
– Miles de evacuados –
Muchos informaron que las tropas ucranianas habían avanzado hacia la ciudad de Korenevo, a más de 25 kilómetros de la frontera con Ucrania.
La AFP no pudo verificar esos informes.
El gigante energético ruso Gazprom dijo el jueves que continuará enviando gas a través de la estación de medición de Sudzha, el último punto de tránsito del gas ruso que se dirige a Europa a través de Ucrania.
Moscú también dijo que sus fuerzas habían destruido un vehículo de combate Bradley de fabricación estadounidense que Ucrania estaba utilizando en la incursión.
El Ministerio de Defensa ruso había culpado inicialmente a un «grupo de sabotaje» proucraniano por el ataque, pero luego dijo que el ejército ucraniano lo estaba llevando a cabo.
Las milicias pro-Kiev, incluidas las integradas por ciudadanos rusos que luchan contra Moscú, han organizado anteriormente varias incursiones transfronterizas.
Pero la última incursión en la región de Kursk parece ser el intento más exitoso y organizado de Ucrania de penetrar territorio ruso.
Los objetivos de Kiev siguen sin estar claros y algunos analistas sugieren que se trata de un intento de ampliar el ejército ruso, obligándolo a trasladar unidades lejos de la región oriental de Donetsk, donde ha estado avanzando.
El gobernador de Kursk declaró el estado de emergencia en la región el miércoles por la noche, una medida que otorga a las autoridades el poder de restringir el movimiento en un intento de controlar la situación.
Varios miles de personas han sido evacuadas en ambos lados de la frontera.
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