La candidata presidencial demócrata a la vicepresidenta Kamala Harris es recibida por su compañero de fórmula, el candidato demócrata a la vicepresidencia, el gobernador de Minnesota Tim Walz, antes de que ella pronuncie un discurso en un mitin de campaña en Eau Claire, Wisconsin, el 7 de agosto.Kerem Yücel/Associated Press
Durante meses, multitudes de partidarios del Partido Demócrata han estado coreando: “¡Enciérrenlo!”.
Luego los fieles del partido comenzaron a llamar “raros” a Donald Trump y a sus acólitos.
Luego, esta semana, Tim Walz, en su primer discurso como nuevo presidente El candidato demócrata a la vicepresidencia lanzó una crítica a su oponente republicano, JD Vance.
“Tengo que decirles que no veo la hora de debatir con este tipo. Es decir, si está dispuesto a levantarse del sofá y presentarse”, dijo Walz. Para cualquiera que prestara atención a la conversación digital en torno a las elecciones, era una referencia obvia a una anécdota ficticia que había circulado sobre Vance, un sofá y una extraña inclinación sexual. La historia ha sido desacreditada por completo durante semanas.
Sin embargo, Walz estaba ansioso por convertir esa ficción en un chiste. “¿Vieron lo que hice?”, dijo, mientras la multitud vitoreaba y reía.
Durante gran parte de la última década, verificadores de datos y opositores políticos han criticado a Trump por su uso de un discurso incendiario y su propagación deliberada de falsedades.
Ahora, los demócratas, bajo el mando de su nueva candidata presidencial, Kamala Harris, están empleando algunas de las mismas tácticas, una señal del cambio radical en la conducta de la política estadounidense provocado por el éxito de Trump.
“El partido de Harris y Walz simplemente está imitando el ejemplo de Trump: está intentando hacer cosas locas y descabelladas en las redes sociales”, dijo Fred Davis, un célebre especialista republicano en publicidad.
Los demócratas han argumentado que los hechos están de su lado. Trump, por su parte, lleva años insultando a sus oponentes, menospreciándolos, haciendo llamamientos apenas velados a la violencia contra quienes se interponen en su camino y acusándolos falsamente de promover políticas atroces.
Pero en décadas de trabajo político, «nunca había visto nada parecido a esto», dijo Davis, quien fue estratega de medios de comunicación en las campañas presidenciales de George W. Bush y John McCain. Recordó que McCain prohibió el uso de ciertas palabras que pudieran ser consideradas racialmente cargadas en la publicidad política contra su oponente, Barack Obama.
Para McCain, ganar era secundario después del honor, recordó Davis.
Esta moderación retórica se ha convertido en una reliquia de una época pasada.
Este año se han celebrado unas elecciones en Estados Unidos sin precedentes. La sorpresiva retirada de Joe Biden de la campaña significa que tres de los cuatro principales contendientes se convirtieron en candidatos a presidente y vicepresidente en las últimas semanas. Ambos bandos se han apresurado a definir a sus oponentes antes de tener la oportunidad de hacerlo ellos mismos.
Los demócratas dicen que su partido tiene pocas opciones.
“Es genial llegar a lo más alto, pero no se puede llegar a lo más alto de manera constante si alguien –el señor Trump– “va a actuar a la baja, a mentir, a inventar cosas y a apelar a los instintos más pobres de la gente”, dijo Ed Rendell, ex presidente del Comité Nacional Demócrata y ex gobernador de Pensilvania.
Defendió los ataques demócratas, que, en tono y verdad, difieren de los de los republicanos. Por ejemplo, los cánticos de “enciérrenla” en los actos de campaña de Trump en 2016 estaban dirigidos contra una candidata, Hillary Clinton, que no había sido declarada culpable de ningún delito, como sí lo fue Trump.
Y, según Rendell, “gran parte de lo que hacemos se basa en el humor. No es mordaz ni cruel”.
La historia del sofá comenzó a circular cuando un usuario de las redes sociales afirmó falsamente que la anécdota había aparecido en las memorias del Sr. Vance. Elegía Hillbilly. El ridículo en línea continuó incluso después de que se supo ampliamente que no existía tal pasaje en el libro.
“Encontraron una primera edición que contenía esa historia”, dijo Rendell, haciendo referencia a un rumor posterior sobre la supuesta historia, que también era infundado.
Mientras tanto, los republicanos no tardaron en responder de la misma manera, promoviendo otra narrativa que es a la vez falsa y lasciva. Después de que circulara un artículo de noticias falsas que afirmaba que Walz había sido hospitalizado por “haber ingerido semen de caballo en exceso”, la narrativa fue propagada en las redes sociales por el locutor de derecha Jack Posobiec y Tyler Bowyer, un alto ejecutivo de la influyente organización de defensa política pro-Trump Turning Point Action, e incluso por Donald Trump Jr., el hijo del expresidente.
La historia del caballo es completamente falsa: incluso InfoWars, el sitio web de conspiraciones de extrema derecha, la descartó como “una broma”.
Pero el tema ha circulado mientras los republicanos investigan las vulnerabilidades de sus nuevos oponentes demócratas. Trump ha cuestionado la identidad de Harris como persona negra (sus padres eran negros y del sur de Asia), y otros han criticado su risa y su historial de políticas liberales. Los republicanos, por su parte, han acusado a Walz de inflar sus credenciales militares.
“Es la derecha intentando arrojarle todo a este equipo para ver qué es lo que se mantiene”, dijo Chuck Rocha, estratega político demócrata. Una contienda presidencial estadounidense, dijo, tiende a ser menos una cuestión de políticas que de personalidades. “Se trata de confianza y de a quién le gustas. Literalmente, es un concurso de popularidad”.
La campaña de Harris ha lanzado sus propios ataques contra Trump, utilizando las redes sociales para describir su “voz irritante y agitadora”, burlarse del tamaño de las multitudes que asisten a sus actos y llamarlo “de baja energía”.
El Sr. Davis se está preparando para lo peor que vendrá en las reñidas semanas que seguirán a la Convención Nacional Demócrata a finales de este mes.
«Va a ser una locura total», dijo.
Los votantes estadounidenses se están preparando para elegir a un presidente que posiblemente será la persona más poderosa del planeta. “Y lo están tratando como si fuera una elección para alcalde de un pueblo pequeño o algo así”, dijo Davis.
Ve pocas perspectivas de un retorno a un discurso más digno.
“El genio ha salido de la botella”.
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