Ataque israelí mata a casi 100 personas en refugio escolar de Gaza, dicen funcionarios de defensa civil

Un ataque aéreo israelí contra un recinto escolar de la ciudad de Gaza que albergaba a familias palestinas desplazadas mató a unas 100 personas, dijo el sábado el Servicio de Emergencia Civil de Gaza, mientras que Israel dijo que el número de muertos estaba inflado y que había 19 militantes entre los muertos.

En un video del lugar se veían partes de cuerpos esparcidas entre los escombros y más cuerpos siendo retirados y cubiertos con mantas. Latas de comida vacías yacían en un charco de sangre, y colchones quemados y una muñeca de niño yacían entre los escombros.

En otro vídeo, los hombres rezaron sobre una docena de bolsas para cadáveres colocadas en el suelo del complejo escolar de Tabeen.

El ataque israelí provocó la condena de los estados árabes, Turquía, Francia, Gran Bretaña y la Unión Europea y una expresión de profunda preocupación de Estados Unidos, que ha estado trabajando con sus socios para evitar que el conflicto de Gaza, que ya lleva diez meses, se convierta en una guerra regional.

El Servicio de Emergencia Civil de Gaza, que tiene un historial creíble en la declaración de cifras de víctimas, y la oficina de medios del gobierno dirigida por Hamás dijeron en declaraciones separadas que el complejo había sido atacado mientras sus ocupantes realizaban las oraciones del amanecer.

“Hasta el momento hay más de 93 mártires, entre ellos 11 niños y seis mujeres. Hay restos no identificados”, dijo el portavoz de la defensa civil palestina, Mahmud Bassal, en una conferencia de prensa televisada.

Decenas de miles de palestinos desplazados han buscado refugio en las escuelas de Gaza, la mayoría de las cuales han estado cerradas desde que comenzó la guerra de Israel contra Hamás.

Alrededor de 350 familias se habían refugiado en el complejo, dijo Bassal, algunas de los cientos de miles de palestinos desplazados por el ataque de Israel en Gaza.

Tanto el piso superior, donde vivían familias, como el piso inferior, utilizado como mezquita, fueron alcanzados por los ataques, dijo.

El ejército israelí dijo que el número de muertos estaba inflado.

“El ataque se llevó a cabo utilizando tres municiones precisas, que no pueden causar la cantidad de daños que se están reportando”, dijo el ejército en un comunicado.

Agregó que no se causaron daños graves al complejo y proporcionó fotografías aéreas y vídeos que, según dijo, lo prueban.

“El recinto y la mezquita que fue atacada dentro de él servían como una instalación militar activa de Hamás y la Jihad Islámica”, dijo el teniente coronel Nadav Shoshani en X, sin proporcionar pruebas.

Un oficial del ejército israelí dijo que la parte de la mezquita que fue atacada estaba reservada para los hombres.

Israel afirma que los militantes palestinos se infiltran entre los civiles de Gaza, operando desde escuelas, hospitales y zonas humanitarias designadas, algo que Hamás y sus aliados niegan.

Hamás calificó el ataque como un crimen horrendo y una grave escalada de violencia. Izzat El-Reshiq, de la oficina política de Hamás, dijo que entre los muertos no había ningún combatiente.

El sábado, un ataque separado mató a tres palestinos en Al-Nuseirat, en el centro de Gaza, y otro mató a una persona en la cercana Deir Al-Balah, dijeron los médicos.

Más tarde ese mismo día, un ataque israelí mató a tres palestinos en Rafah, cerca de la frontera con Egipto, dijeron los médicos.

Por otra parte, el ejército israelí informó que el jefe de seguridad general del ala militar de Hamás, Walid Alsousi, había sido asesinado en el sur de Gaza. No hubo comentarios inmediatos de Hamás.

El grupo armado Hezbolá, que cuenta con el respaldo de Irán en Líbano, afirmó haber lanzado un ataque con aviones no tripulados contra posiciones militares en el norte de Israel. El ejército israelí afirmó que no hubo víctimas.

La Casa Blanca dijo que “demasiados civiles siguen siendo asesinados y heridos” en la guerra de Gaza y pidió a los funcionarios israelíes más detalles sobre el ataque al recinto escolar.

El alto responsable de la política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, dijo en X que estaba horrorizado por las imágenes de la escuela.

Un portavoz del presidente palestino Mahmoud Abbas, Nabil Abu Rudeineh, instó a Washington, aliado de Israel, a poner fin al “apoyo ciego que conduce al asesinato de miles de civiles inocentes, incluidos niños, mujeres y ancianos”.

Egipto, Qatar, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita condenaron el ataque.

Sami Abu Zuhri, un alto funcionario de Hamás, dijo que esto debería servir como un punto de inflexión mientras los mediadores presionan para reanudar las conversaciones de alto el fuego.

Un funcionario de Hamás dijo a Reuters que el grupo estaba estudiando una nueva propuesta para discutir, pero no dio más detalles.

En declaraciones al canal de televisión Al-Jazeera, Khalil Al-Hayya, jefe del equipo de Hamás para las conversaciones indirectas de alto el fuego con Israel, dijo que las declaraciones de condena ya no eran suficientes.

“Despidan a los embajadores (israelíes), cierren las embajadas y corten los vínculos con la ocupación”, dijo.

Egipto, Estados Unidos y Qatar han programado una nueva ronda de negociaciones de alto el fuego para el jueves, mientras aumentan los temores de un conflicto más amplio que involucre a Irán y Hezbolá.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, quien ha dicho que no pondrá fin a la guerra hasta que Hamás ya no represente una amenaza para los israelíes, dijo que enviaría una delegación.

El ministro de Finanzas israelí, Bezalel Smotrich, respondió el viernes a la acusación de la Casa Blanca de que estaba “totalmente equivocado” al afirmar que el acuerdo de alto el fuego sobre la mesa sería una rendición a Hamás.

En una publicación en X, Smotrich, uno de los socios de la coalición de extrema derecha de Netanyahu, agradeció a Estados Unidos por su apoyo a Israel, pero insistió en que “no se someterá a ninguna presión externa que pueda dañar la seguridad de Israel”.

Israel lanzó su ataque contra Gaza después de que los combatientes de Hamas irrumpieran en el sur de Israel el 7 de octubre, matando a 1.200 personas, en su mayoría civiles, y capturando a más de 250 rehenes, según los recuentos israelíes.

Desde entonces, casi 40.000 palestinos han muerto en la ofensiva israelí en Gaza, según el Ministerio de Salud.

Las autoridades sanitarias de Gaza afirman que la mayoría de las víctimas mortales han sido civiles, pero Israel afirma que al menos un tercio son combatientes. Israel afirma que ha perdido 329 soldados en Gaza.