Marte y Júpiter se están acercando cada vez más en el cielo nocturno. No volverán a estar tan cerca hasta 2033
Esta imagen combinada, creada a partir de dos fotografías proporcionadas por la NASA, muestra a Júpiter, fotografiado el 3 de abril de 2017, a la izquierda, y a Marte, fotografiado el 26 de agosto de 2003, a la derecha. (NASA vía AP)La Prensa Asociada
Marte y Júpiter se están acercando en el cielo nocturno para su encuentro más cercano de esta década.
Estarán tan cerca el miércoles, al menos desde nuestra perspectiva, que apenas una pequeña porción de luna podría caber entre ellos. En realidad, el planeta más grande de nuestro sistema solar y su vecino más oscuro y rojizo estarán separados por más de 575 millones de kilómetros en sus respectivas órbitas.
Los dos planetas alcanzarán su separación mínima —un tercio de un grado o aproximadamente un tercio del ancho de la Luna— durante las horas diurnas del miércoles en la mayor parte de América, Europa y África. Pero no parecerán muy diferentes horas o incluso un día antes cuando el cielo esté oscuro, dijo Jon Giorgini del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en California.
Las mejores vistas se podrán observar en el cielo oriental, hacia la constelación de Tauro, antes del amanecer. Estas divertidas conjunciones planetarias, conocidas como conjunciones planetarias, ocurren solo cada tres años aproximadamente.
“Estos eventos son en su mayoría elementos de curiosidad y belleza para quienes observan el cielo y se preguntan qué podrían ser esos dos objetos brillantes tan cercanos”, dijo en un correo electrónico. “La ciencia está en la capacidad de predecir con precisión los eventos con años de anticipación”.
Sus órbitas no los habían acercado tanto, uno detrás del otro, desde 2018. Y no volverá a suceder hasta 2033, cuando se volverán aún más amigos.
Según Giorgini, el año más cercano en los últimos 1.000 años fue en 1761, cuando Marte y Júpiter aparecieron a simple vista como un único objeto brillante. De cara al futuro, el año 2348 será casi igual de cercano.
Este último encuentro entre Marte y Júpiter coincide con la lluvia de meteoros de las Perseidas, una de las más brillantes del año. No se necesitan binoculares ni telescopios.
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