Activistas pro palestinos planean marchar hacia la Convención Nacional Demócrata, con la esperanza de que Kamala Harris los escuche

Cuando la vicepresidenta Kamala Harris vuele a Chicago la próxima semana para aceptar la nominación de su partido para la presidencia, se encontrará de frente con votantes que protestan por uno de sus temas electorales más espinosos: la ayuda de la administración Biden a Israel.

Una coalición de unas 200 organizaciones de justicia social sigue adelante con su plan de marchar en la Convención Nacional Demócrata el lunes, a pesar de la decisión tardía de Joe Biden –el principal foco de su ira– de retirarse de la cima de la lista.

Los activistas pro palestinos resienten a la administración de Biden por financiar a Israel durante su guerra contra Hamás, que ha matado a unos 40.000 palestinos en Gaza, según funcionarios de salud de Gaza. Israel lanzó una ofensiva después de que el 7 de octubre fuera atacado por militantes de Hamás que mataron a 1.200 personas y tomaron a unos 250 rehenes, según los recuentos israelíes.

Harris ha subido en las encuestas de opinión desde que Biden se retiró de la contienda el 21 de julio, acortando la brecha con el candidato republicano Donald Trump. Pero algunos activistas dicen que la consideran responsable, en distintos grados, de la política de la administración en Israel, y las protestas de la próxima semana aumentarán la presión sobre ella para que una a una base de votantes descontentos antes del día de las elecciones.

Hatem Abudayyeh, portavoz de la coalición March on the DNC, dijo que docenas de líderes de grupos de la coalición se reunieron después de que Biden terminó su campaña y discutieron si deberían cambiar de rumbo si Harris se convertía en la candidata.

“Hubo un consenso absoluto”, recordó. “Ella representa las políticas de la administración y todo va a marchar a toda máquina”.

La marcha representará a un contingente de votantes históricamente demócratas que han dicho que se negarán a votar por el candidato del partido esta vez a menos que la Casa Blanca ponga condiciones a su apoyo a Israel.

Según una encuesta de Reuters/Ipsos de mayo, alrededor del 44 por ciento de los votantes demócratas registrados desaprobaron el manejo de la guerra por parte de Biden.

Algunos líderes propalestinos expresaron su esperanza de que Harris pudiera distanciarse de Biden en materia de Israel, y señalaron que ella fue la primera dentro de la administración en pedir un alto el fuego.

Abandon Biden, una campaña pro palestina fundada para movilizar a los votantes contra Biden, cree que Harris tiene la responsabilidad de la crisis humanitaria de Gaza, pero aún no ha lanzado una campaña “Abandon Harris”, dijo la portavoz Hudhayfah Ahmad. El grupo estará en Chicago y estará atento a los cambios en la posición del Partido Demócrata.

“Vamos a darle (a Harris) mucha más tolerancia que a Joe Biden”, dijo Ahmad. “Sin embargo, quiero enfatizar que el tiempo avanza y nuestra paciencia se está agotando”.

Los organizadores han dicho que la marcha del DNC será apta para toda la familia. Sin embargo, algunos espectadores temen que la combinación de una fuerte presencia policial, multitudes de manifestantes y posibles agitadores malintencionados pueda provocar una explosión, como ocurrió en los campus universitarios en primavera.

“Va a ser un desastre en Chicago a partir del domingo”, dijo Emad Salem, delegado de Harris de Texas y parte de un grupo llamado “Delegados Contra el Genocidio” que insta al DNC a pedir un alto el fuego y un embargo de armas contra Israel.

“No se trata sólo de palestinos, árabes y musulmanes. Estamos hablando de decenas de miles de personas de la generación Z que participan, afroamericanos, latinos y manifestantes contra la guerra de todas partes”.

Jonathan Greenblatt, director ejecutivo de la Liga Antidifamación, dijo que su organización pro israelí estaba “profundamente preocupada” por la creciente intensidad de las recientes protestas en Estados Unidos y pidió a la policía de Chicago que responsabilice a los malos actores.

Abudayyeh dijo que se espera que las multitudes lleguen a decenas de miles el lunes y el jueves, coincidiendo respectivamente con los días en que Biden y Harris hablarán, y la mayoría de las personas provendrán de comunidades palestinas y árabes de Illinois y estados vecinos. La coalición incluye grupos que abogan por una variedad de causas, incluidos los derechos reproductivos y la justicia racial.

Los organizadores han luchado con los funcionarios de la ciudad durante meses para obtener un permiso para la manifestación y la ruta deseada. Después de obtener acceso a un lugar de concentración cerca del United Center, donde se realizará la Convención Nacional Demócrata, la coalición perdió una licitación esta semana para una ruta de marcha más larga, y la ciudad les prohibió usar escenarios, baños portátiles, carpas o equipos de sonido.

El superintendente de la policía de Chicago, Larry Snelling, dijo a los periodistas que no quería “ocupar recursos adicionales” alargando la ruta de la protesta, pero que la policía garantizaría que los manifestantes pudieran ejercer su derecho a la libertad de expresión y que ellos y la comunidad circundante estuvieran seguros.

Un portavoz del Consejo Israelí-Americano, una organización sin fines de lucro, dijo que habían tenido dificultades para obtener un permiso de la ciudad de Chicago para manifestarse frente al DNC y que en su lugar estaban instalando una exposición de arte cerca para honrar a los rehenes retenidos por Hamás y apoyar a Israel.