Al menos 17 palestinos muertos en ataque israelí en el centro de Gaza, según funcionarios sanitarios

Al menos 17 palestinos murieron y decenas resultaron heridos en un ataque israelí en la ciudad de Zawayda, en Gaza, el sábado, dijeron funcionarios de salud, mientras Israel emitió nuevas órdenes de evacuación, citando el lanzamiento de cohetes de Hamas en las cercanías.

La mayoría de las personas asesinadas eran de la misma familia y entre ellas había ocho niños y cuatro mujeres, según funcionarios sanitarios del enclave administrado por Hamás.

El ejército israelí dijo que estaba al tanto de los informes del ataque y que los estaba investigando.

“Estaban durmiendo en sus camas, los niños y los bebés, cuando tres misiles alcanzaron su casa”, dijo Abu Ahmed Hassan, un vecino. El dueño de la casa era un conocido comerciante, agregó. “Aquí no hay ninguna actividad militar”, agregó.

El portavoz militar de Israel publicó en árabe instrucciones el sábado sobre X para que la gente en algunas zonas del centro de Gaza, incluido el distrito de Maghazi, cerca de Zawayda, evacue a una zona humanitaria designada.

Dijo que los militantes estaban disparando cohetes desde esos lugares y que el ejército se estaba preparando para actuar contra ellos.

Reuters no pudo verificar de inmediato si se ordenó la evacuación de algunas zonas de Zawayda ni si la población recibió instrucciones militares. Los residentes dijeron que miles de personas estaban abandonando Maghazi.

El viernes, dos secciones de la ciudad sureña de Khan Younis, dentro de lo que Israel ha designado como zona humanitaria, fueron consideradas peligrosas por los militares, que ordenaron a la gente evacuarlas diciendo que los militantes habían estado disparando cohetes regularmente desde allí.

La Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) dijo que las órdenes del viernes, que también incluían otras áreas del enclave fuera de las zonas humanitarias, habían afectado a alrededor de 170.000 personas desplazadas.

“Esta es una de las órdenes de evacuación más grandes que afectan a la zona hasta la fecha y reduce el tamaño de la llamada ‘zona humanitaria’ a unos 41 kilómetros cuadrados, o el 11 por ciento del área total de la Franja de Gaza”, señaló un informe de OCHA.

En la parte central del enclave, los residentes dijeron que los tanques israelíes avanzaron el sábado hacia la zona oriental de Deir Al-Balah, una zona que no habían invadido antes, donde se refugian cientos de miles de palestinos desplazados.

El ejército israelí dijo que desde el viernes sus fuerzas habían matado a decenas de militantes, incluidos algunos que habían disparado cohetes desde el centro y el sur de Gaza.

La mayor parte de los 2,3 millones de habitantes de Gaza han sido desplazados por la ofensiva israelí, que ya lleva diez meses y ha devastado gran parte del enclave.

Las conversaciones de alto el fuego en Doha, mediadas por Estados Unidos, Qatar y Egipto, se detuvieron el viernes y los negociadores se reunirán nuevamente la próxima semana en busca de un acuerdo para poner fin a los combates entre Israel y Hamas y liberar a los rehenes restantes.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo el viernes que ninguna de las partes en Oriente Medio debería socavar los esfuerzos para alcanzar un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes que, según él, ya está a la vista, aunque al mismo tiempo advirtió que las negociaciones estaban «lejos de terminar».

Sami Abu Zuhri, un funcionario de Hamás, respondió que los informes sobre la proximidad de un acuerdo eran «afirmaciones engañosas».

La guerra se desencadenó el 7 de octubre cuando el grupo militante islamista Hamás atacó Israel, matando a 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomando unos 250 rehenes, según recuentos israelíes.

Según las autoridades sanitarias de Gaza, la posterior campaña militar israelí ha matado a más de 40.000 palestinos, la mayoría de ellos civiles. Israel ha perdido 330 soldados en Gaza y afirma que al menos un tercio de los muertos palestinos son combatientes.