China acusa a Filipinas de estrellar deliberadamente uno de sus barcos contra un buque chino

La guardia costera de China acusó a Filipinas de estrellar deliberadamente uno de sus barcos contra un buque chino la madrugada del lunes cerca de Sabina Shoal, un nuevo punto de conflicto en las cada vez más alarmantes disputas territoriales entre los países en el Mar de China Meridional.

Dos barcos de la guardia costera filipina entraron en aguas cercanas al banco de arena, ignoraron la advertencia de la guardia costera china y “chocaron deliberadamente” con uno de los barcos de China a las 3:24 am, dijo un portavoz en un comunicado en el sitio web de la guardia costera china.

Las autoridades filipinas no hicieron comentarios inmediatos sobre el encuentro cerca del atolón en disputa en las Islas Spratly, donde Vietnam y Taiwán también hacen reclamos superpuestos.

“La parte filipina es totalmente responsable de la colisión”, dijo el portavoz Gan Yu. “Advertimos a la parte filipina que detenga inmediatamente su infracción y provocación, de lo contrario asumirá todas las consecuencias derivadas de ello”.

Gan añadió que China reclamaba la “soberanía indiscutible” sobre las Islas Spratly, conocidas en chino como Islas Nansha, incluido el Banco Sabina y sus aguas adyacentes. El nombre chino del Banco Sabina es Arrecife Xianbin.

En una declaración aparte, dijo que el barco filipino que fue rechazado en Sabina Shoal entró en aguas cercanas al disputado Second Thomas Shoal, ignorando las advertencias de la guardia costera china. “La guardia costera china tomó medidas de control contra el barco filipino de acuerdo con la ley y la normativa”, agregó.

El banco de arena Sabina, que se encuentra a unos 140 kilómetros (87 millas) al oeste de la provincia insular occidental de Filipinas, Palawan, se ha convertido en un nuevo punto álgido en las disputas territoriales entre China y Filipinas.

La guardia costera filipina envió uno de sus principales barcos de patrulla, el BRP Teresa Magbanua, a Sabina en abril después de que científicos filipinos descubrieran montones sumergidos de corales triturados en sus aguas poco profundas, lo que despertó sospechas de que China podría estar preparándose para construir una estructura en el atolón. La guardia costera china envió más tarde un barco a Sabina.

Sabina se encuentra cerca del banco de arena Second Thomas, ocupado por Filipinas, que ha sido escenario de enfrentamientos cada vez más alarmantes entre barcos de la guardia costera china y filipina y sus buques acompañantes desde el año pasado.

China y Filipinas llegaron a un acuerdo el mes pasado para evitar más enfrentamientos cuando Filipinas transporte nuevos grupos de fuerzas de centinela, junto con alimentos y otros suministros, al puesto territorial de Manila en Second Thomas Shoal, que ha sido estrechamente vigilado por la guardia costera china, la marina y presuntos barcos de la milicia.

La Armada filipina transportó alimentos y personal al Segundo Banco Thomas una semana después de que se alcanzó el acuerdo y no se reportó ningún incidente, lo que generó esperanzas de que las tensiones en el banco eventualmente se aliviarían.