Montana se convierte en el octavo estado con una propuesta electoral que busca proteger el derecho al aborto

Los votantes decidirán en noviembre si quieren proteger el derecho al aborto en la constitución de Montana, que el martes se convirtió en el octavo estado en presentar el tema ante el electorado este otoño.

La Secretaría de Estado de Montana certificó que la boleta de las elecciones generales incluirá la iniciativa sobre el derecho al aborto. Todos los ocho estados, menos uno, buscan enmendar sus constituciones.

La medida de Montana busca consagrar un fallo de la Corte Suprema de Montana de 1999 que decía que el derecho constitucional a la privacidad protege el derecho a un aborto previo a la viabilidad realizado por un proveedor elegido por la paciente.

En 2023, los legisladores republicanos del estado aprobaron una ley que establece que el derecho a la privacidad no protege el derecho al aborto. Esta ley aún no ha sido impugnada en los tribunales.

Los opositores a la iniciativa hicieron varios esfuerzos para tratar de mantenerla fuera de la votación, y los partidarios llevaron varias de las cuestiones a los tribunales.

El fiscal general republicano Austin Knudsen determinó inicialmente que la medida propuesta en la boleta electoral era legalmente insuficiente. Después de que la Corte Suprema de Montana lo anulara, Knudsen reescribió el texto de la boleta electoral para decir que la enmienda propuesta “permitiría abortos posteriores a la viabilidad hasta el nacimiento”, eliminaría “el interés imperioso del Estado en preservar la vida prenatal” y potencialmente “aumentaría el número de abortos financiados por los contribuyentes”.

El tribunal superior terminó redactando su propio lenguaje de iniciativa para las peticiones utilizadas para recolectar firmas, y los recolectores de firmas informaron que algunas personas intentaron intimidar a los votantes para que no firmaran.

La Oficina del Secretario de Estado también modificó las reglas para indicar que las firmas de los votantes inactivos no se contabilizarían, revirtiendo así casi 30 años de precedentes. La oficina realizó cambios informáticos para rechazar las firmas de los votantes inactivos después de que ya se habían recogido y después de que los condados habían comenzado a verificar algunas de ellas.

Los partidarios de la medida tuvieron que acudir nuevamente a los tribunales y recibieron una orden y más tiempo para que los condados verificaran las firmas de los votantes inactivos. Los votantes inactivos son personas que completaron un formulario universal de cambio de dirección pero no actualizaron su dirección en su registro de votante. Si los condados enviaron dos piezas de correo a esa dirección sin obtener respuesta, los votantes son incluidos en una lista de inactivos.

Los partidarios terminaron con más de 81.000 firmas, aproximadamente el 10,5 por ciento de los votantes registrados. La campaña necesitaba un poco más de 60.000 firmas y calificar 40 o más de los 100 distritos de la Cámara de Representantes del estado reuniendo las firmas de al menos el 10% del número de personas que votaron para gobernador en 2020 en ese distrito. La iniciativa calificó en 59 distritos.

Los legisladores republicanos han intentado varias veces impugnar el fallo de 1999 de la Corte Suprema del estado, incluso pidiendo a la Corte Suprema del estado que lo revoque. La Legislatura controlada por los republicanos también aprobó varios proyectos de ley en 2021 y 2023 para restringir el acceso al aborto, incluido uno que dice que el derecho constitucional a la privacidad no protege el derecho al aborto.

Los tribunales han bloqueado varias de las leyes, como la prohibición del aborto después de las 20 semanas de gestación, la prohibición de la prescripción de abortos con medicamentos a través de servicios de telesalud, un período de espera de 24 horas para abortos con medicamentos y un requisito de ecografía, todas citando el fallo de 1999 de la Corte Suprema de Montana.

La semana pasada, la Corte Suprema del estado dictaminó que las menores de Montana no necesitan el permiso de sus padres para recibir un aborto, revocando una ley de 2013.

En 2022, los votantes de Montana rechazaron un referéndum que habría establecido cargos penales para los proveedores de atención médica que no tomen “todas las medidas médicamente apropiadas y razonables para preservar la vida” de un bebé nacido vivo, incluso después de un intento de aborto. Los profesionales de la salud y otros opositores argumentaron que podría haber privado a los padres de un tiempo precioso con los bebés nacidos con problemas médicos incurables si los médicos se ven obligados a intentar un tratamiento.

La legalidad del aborto volvió a manos de los estados cuando la Corte Suprema de Estados Unidos revocó el caso Roe v. Wade en junio de 2022.

Desde entonces, siete estados ya han sometido cuestiones sobre el aborto a la consideración de los votantes (California, Kansas, Kentucky, Michigan, Montana, Ohio y Vermont) y en todos los casos los partidarios del aborto ganaron.

La Corte Suprema de Arizona abre el camino para que los votantes decidan sobre el aborto

Mientras tanto, la Corte Suprema de Arizona dictaminó el martes que un resumen de 200 palabras que los defensores del aborto usaron para recolectar firmas para una medida electoral es válido, despejando el camino para que los votantes decidan sobre el derecho constitucional al aborto.

Según la medida, los abortos se permitirían hasta que el embrión o feto pudiera sobrevivir fuera del útero, normalmente alrededor de las 24 semanas. Hay algunas excepciones para los abortos en etapas más avanzadas, con el fin de salvar la vida de la madre o proteger su salud física o mental.

La decisión llega poco después de la fecha límite de impresión de boletas el jueves en Arizona.

Arizona Right to Life, la organización que demandó a la campaña de la medida electoral, argumentó que el resumen de la petición era engañoso.

Los jueces del Tribunal Supremo rechazaron ese argumento, así como la afirmación de que el resumen de la enmienda propuesta no mencionaba que anularía las leyes existentes sobre el aborto si era aprobada por los votantes.

“Hemos observado que “las personas razonables pueden diferir sobre la mejor manera de describir una disposición principal, pero un tribunal no debería enredarse en tales disputas”, escribió el tribunal en su fallo.

Arizona for Abortion Access, que lanzó la iniciativa, dijo que el fallo es una “gran victoria” y que los defensores trabajarán las 24 horas del día para alentar a los votantes a apoyarlo.

“Estamos seguros de que este otoño, los votantes de Arizona harán historia al establecer un derecho fundamental al aborto en nuestro estado, de una vez por todas”, afirmó el grupo en un comunicado.

La oficina del secretario de estado de Arizona certificó recientemente 577.971 firmas, muy por encima del número necesario para plantear la cuestión ante los votantes.

Los demócratas han hecho del derecho al aborto un mensaje central desde que la Corte Suprema de Estados Unidos revocó el caso Roe v. Wade en 2022, y es una parte clave de sus esfuerzos en las elecciones de este año.

– Con archivos de Sejal Govindarao