Kamala Harris marcará un marcado contraste con Trump al aceptar la nominación presidencial en la Convención Nacional Demócrata

Kamala Harris se dispone a aceptar formalmente la nominación presidencial demócrata el jueves por la noche, enfrentando a la ex fiscal birracial de 59 años e hija de inmigrantes contra Donald Trump, un delincuente convicto de 78 años que ha construido su marca política sobre el nativismo, en una carrera muy reñida por la Casa Blanca.

La Sra. Harris espera hacer historia como la primera mujer presidenta de Estados Unidos, aprovechando la repentina ola de impulso que acompañó su inesperado ascenso a la cima de su partido.

Desde que reemplazó al presidente Joe Biden en la cima de la lista el mes pasado, la vicepresidenta recuperó el liderazgo del partido en las encuestas, insuflando nueva vida a una campaña que alguna vez estuvo en decadencia. Ahora, debe demostrar que esta energía es lo suficientemente sostenible como para generar la participación electoral que decidirá la elección.

Se espera que la vicepresidenta explique sus diferencias con Trump, el candidato republicano, empezando por sus historias personales. Mientras que el expresidente creció en una familia adinerada y heredó el negocio inmobiliario familiar, Harris y su hermana, Maya, fueron criadas principalmente por su madre soltera, incluso durante varios años en Montreal. En la universidad, ella trabajó en McDonald's.

Y mientras Trump despliega una retórica antiinmigrante y sigue promoviendo su emblemático muro fronterizo, se espera que Harris destaque el origen de sus padres: una madre investigadora del cáncer nacida en la India y un padre economista nacido en Jamaica que se conocieron en California.

Harris también hará valer su experiencia como fiscal, fiscal de distrito de San Francisco y fiscal general de California para contrarrestar la condición de Trump como el primer expresidente condenado penalmente. Fue declarado culpable en un caso de sobornos en Nueva York esta primavera, enfrenta otros tres juicios penales (incluido uno por intentar anular las elecciones de 2020) y en el último año ha sido declarado responsable de fraude empresarial y abuso sexual en demandas civiles.

En el frente político, Harris se ha centrado principalmente en temas generales (luchar por el derecho al aborto, proteger la democracia, defender el control de armas, preservar programas como Obamacare y la seguridad social, luchar contra el cambio climático) sin entrar en detalles. Pero podría aprovechar el discurso para hacer promesas más precisas.

En su mayor parte, se propone potenciar la imagen risueña y exuberante que ha proyectado durante el último mes y que le ha dado una sorprendente viralidad en las redes sociales. Si bien Harris proviene de la misma ala del establishment del Partido Demócrata que Biden, su personaje ha generado una avalancha de memes elogiosos, encabezados por la estrella del pop Charli XCX, que la llama “mocosa”.

Pero los republicanos han atacado a Harris por ofrecer muy pocos detalles (la campaña de Trump presentó esta semana un sitio web falsificado y dedicado a criticar su enfoque), mientras que personas dentro del partido dicen que debe comenzar a decir más sobre sus planes.

La convención de esta semana ha empleado durante tres días a veteranos del partido y celebridades para formular una historia sobre quiénes son Harris y Tim Walz, su compañero de fórmula para vicepresidente, como líderes y personas.

“Esta noche se trata de llevar a casa la visión del futuro”, dijo Celinda Lake, una encuestadora que trabaja para el Comité Nacional Demócrata.

Es un imperativo crítico para el partido, en un momento en que los votantes dicen que entienden la forma en que Trump gobernará. Pero “la percepción dominante en los datos es que los demócratas no tienen un plan económico. No que tengamos el plan económico equivocado, sino que no tenemos ningún plan económico”, dijo Lake el jueves.

La senadora Elizabeth Warren, una de las primeras oradoras del maratónico programa del jueves, se mantuvo fiel a los amplios temas populistas de izquierda y prometió que Harris «enfrentaría» a los terratenientes corporativos, las compañías farmacéuticas y los monopolios corporativos.

John Russell, un influencer con más de 10 millones de seguidores en TikTok y YouTube, invocó a los rednecks de la década de 1920, trabajadores en huelga que “lucharon y murieron por respeto y un salario digno”.

“Su lucha de ayer es nuestra lucha de ahora”, dijo Russell.

El partido también intentó presentar su condena más contundente del carácter de Trump, poniendo en escena a fiscales que habían completado casos contra sus empresas y a miembros de los “Cinco de Central Park”. Esos hombres, todos negros, fueron encarcelados injustamente en 1989 por agresión y violación. En ese momento, Trump pagó anuncios de página completa en los periódicos pidiendo su ejecución.

“Nunca ha cambiado y nunca lo hará. Ese hombre cree que el odio es la fuerza que mueve a Estados Unidos. No es así”, dijo Yusef Salaam, actualmente miembro del Concejo Municipal de Nueva York.

El desafío para Harris es convertir el revuelo que la rodea en votos. Si bien en Estados Unidos hay relativamente pocos votantes indecisos, hay muchos votantes poco proclives a votar: personas que están a favor de un partido u otro pero que sólo votan ocasionalmente. Para los demócratas será fundamental inspirar a estas personas a acudir a las urnas el 5 de noviembre, en particular a los votantes más jóvenes, de bajos ingresos y no blancos.

En 2020, los demócratas ganaron gracias a un aumento de la participación electoral y a una amplia coalición de votantes decidida a deshacerse de Trump en medio de la pandemia de COVID-19 y de un ajuste de cuentas por el racismo y la brutalidad policial. Ahora es imperativo reunir a todos esos votantes.

Mondale Robinson, fundador del Proyecto de Votantes Negros, dijo que el partido tenía que ofrecer planes más concretos para mejorar la vida de la gente. Las promesas de restaurar la democracia son demasiado abstractas para la gente que enfrenta problemas más inmediatos, dijo.

“Dejen de hablar de Donald Trump”, dijo Robinson. “Necesitamos políticas”.

Tal vez aún más difícil es el problema de recuperar parte de los aproximadamente 2,6 millones de votos que los demócratas han perdido en las ciudades industriales del Medio Oeste desde 2012. Las encuestas sugieren que las ideas económicas del partido son populares en esos lugares, siempre y cuando logren encontrar la atención de los votantes.

«Si no encontramos esa estrategia, no vamos a ganar más en estos estados», dijo Mike Lux, un consultor demócrata que ha trabajado en ocho campañas presidenciales y es autor de Cómo ser demócrata en la era de Trump.

La popularidad de Harris hasta ahora ha sido particularmente inesperada dada su breve campaña presidencial de 2020, que terminó antes de que comenzaran las primarias, y su relativa falta de visibilidad como vicepresidenta de Biden. Gran parte de la convención tuvo como objetivo capturar el mismo tono que el entusiasmo en Internet en un esfuerzo por garantizar que no fuera solo un fenómeno pasajero.

Por ejemplo, el pase de lista de las delegaciones estatales se estructuró como una fiesta de baile con un DJ que pinchó una canción diferente para cada estado y una actuación en directo del rapero de Atlanta Lil Jon, que surgió por sorpresa entre los delegados de Georgia. Además de los políticos, entre los oradores hubo un desfile de músicos, comediantes y otras celebridades.

El partido acreditó a más de 200 creadores de TikTok y otros influencers, dándoles una plataforma y un salón en el United Center de Chicago, y estableciendo disponibilidades con los líderes del partido en un intento de hacer llegar el mensaje a un público más joven.

La convención intentó crear un tono optimista para contrastar con la caracterización de Trump de Estados Unidos como un país en decadencia, plagado de problemas económicos y una migración fuera de control.

Si gana, Harris podría ser también la primera presidenta estadounidense que haya crecido parcialmente en Canadá. Su estancia en Montreal duró desde la escuela secundaria hasta que se mudó a Washington para comenzar sus estudios universitarios en la Universidad Howard después de graduarse de la escuela secundaria Westmount.

En su autobiografía, Harris recuerda una protesta que ella y su hermana organizaron frente a un edificio de apartamentos de Montreal después de que el propietario se negara a permitir que los niños jugaran al fútbol en el césped, como su primer activismo político.