Pavel Durov, multimillonario fundador y CEO de Telegram, fue arrestado en el aeropuerto de Bourget, cerca de París, el sábado por la noche, según TF1 TV y BFM TV, que citaron fuentes anónimas.
Los informes indican que la investigación se centra en la moderación insuficiente de Telegram, y la policía cree que esto ha permitido que la actividad delictiva continúe sin control en la plataforma.
Telegram aún no ha respondido a una solicitud de comentarios de Reuters. El Ministerio del Interior francés y la policía también se han negado a hacer comentarios. Rusia, que ya ha intentado prohibir Telegram, afirmó que está trabajando para «aclarar» la situación con respecto a Durov.
Lo que se sabe sobre Durov y Telegram:
* Durov, de 39 años y nacido en Rusia, es el fundador y propietario de la aplicación de mensajería Telegram, una plataforma gratuita que compite con otras plataformas de redes sociales como WhatsApp de Facebook, Instagram, TikTok y WeChat. La plataforma aspira a superar los mil millones de usuarios activos mensuales en un año.
* Telegram tiene influencia en Rusia, Ucrania y las repúblicas de la ex Unión Soviética. Se ha convertido en una fuente de información fundamental sobre la guerra de Rusia en Ucrania, muy utilizada tanto por funcionarios de Moscú como de Kiev. Algunos analistas llaman a la aplicación «un campo de batalla virtual» para la guerra.
* Durov, cuya fortuna fue estimada por Forbes en 15.500 millones de dólares, abandonó Rusia en 2014 después de negarse a cumplir con las demandas del gobierno de cerrar las comunidades de oposición en su plataforma de redes sociales VKontakte, que vendió.
* Durov se convirtió en ciudadano francés en agosto de 2021. Se mudó con Telegram a Dubái en 2017 y, según los medios franceses, también recibió la ciudadanía de los Emiratos Árabes Unidos. También es ciudadano de San Cristóbal y Nieves, una nación de dos islas en el Caribe, según informes de los medios.
* Rusia comenzó a bloquear Telegram en 2018 después de que la aplicación se negara a cumplir una orden judicial que le permitía a los servicios de seguridad del Estado acceder a los mensajes cifrados de sus usuarios. La medida tuvo poco efecto en la disponibilidad de Telegram allí, pero desencadenó protestas masivas en Moscú y críticas de las ONG.
* Sin embargo, la creciente popularidad de Telegram ha provocado el escrutinio de varios países europeos, incluida Francia, por preocupaciones sobre seguridad y violación de datos. En mayo, los reguladores tecnológicos de la UE dijeron que estaban en contacto con Telegram, ya que se acercaba a un criterio de uso clave que podría hacer que estuviera sujeto a requisitos más estrictos en virtud de una histórica legislación de la UE sobre contenido en línea.
* «Prefiero ser libre que recibir órdenes de nadie», dijo Durov al periodista estadounidense Tucker Carlson en abril sobre su salida de Rusia y la búsqueda de un hogar para su compañía, que incluía estancias en Berlín, Londres, Singapur y San Francisco.
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