París:París ha elegido la emblemática avenida de los Campos Elíseos y la histórica Plaza de la Concordia para acoger el miércoles la ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos de verano.
La prestigiosa avenida que atraviesa el distrito 8 al oeste del centro de París está salpicada de cafés, palacios y tiendas de lujo y conecta el Arco del Triunfo en el oeste con la Place de la Concorde en el este en una sola línea recta.
– Los Campos Elíseos –
Decenas de miles de personas abarrotan diariamente la arteria de dos kilómetros (una milla) de largo, bordeada de árboles y con amplias aceras.
Ha sido durante mucho tiempo para los franceses un lugar de celebraciones y reuniones populares.
Fue allí donde, en 1960, la actriz estadounidense Jean Seberg apareció en la legendaria película de nueva ola de Jean-Luc Godard, “Sin aliento”, vendiendo copias del New York Herald Tribune.
El miércoles será escenario de un desfile popular, abierto a todos y en el que participarán más de 180 delegaciones y 4.400 atletas paraolímpicos de todo el mundo.
Francia ha celebrado allí dos victorias en la Copa Mundial de fútbol, el tradicional desfile militar del 14 de julio, la fiesta nacional del 1 de julio y el final del Tour de Francia.
Cientos de miles de parisinos y turistas se reúnen allí para celebrar la Nochevieja.
La avenida, que en el pasado estaba formada por campos y tierras en barbecho, empezó a tomar forma cuando el urbanista de Luis XIV unió por primera vez el Louvre con el Jardín de las Tullerías a mediados del siglo XVII.
En un extremo de la avenida se encuentra el Arco del Triunfo, encargado por el emperador francés Napoleón, que ahora honra a los caídos en la guerra de Francia, y fue inaugurado en 1836.
El líder francés de la Segunda Guerra Mundial, el general Charles de Gaulle, lo eligió, por supuesto, para su regreso triunfal del exilio el 26 de agosto de 1944, después de la liberación de París de los nazis.
Sin embargo, en la prestigiosa vía se han producido escenas de disturbios. La policía utilizó gases lacrimógenos, balas de goma y cañones de agua cuando los manifestantes antigubernamentales de los “chalecos amarillos” atacaron el Arco del Triunfo en 2018 y saquearon tiendas.
Sin embargo, con el cierre de tiendas y cines históricos a lo largo de la avenida debido al aumento de los alquileres y la caída de las ventas, los lugareños han abandonado gradualmente los Campos Elíseos por temor a que sean demasiado ruidosos, sucios y caros.
Con el otro famoso símbolo de París, la Torre Eiffel, erguida justo al otro lado del río Sena, el nombre es el que en francés significa Campos Elíseos, el paraíso de los héroes muertos en la mitología griega.
– Plaza de la Concordia –
En el otro extremo, la Place de la Concorde, la plaza más grande de París, será el escenario del desfile oficial para los poseedores de entradas, además del protocolo y las secuencias artísticas.
La plaza tiene un pasado sangriento: entonces conocida como “Place de la Revolution”, fue un lugar de ejecuciones y cabezas rodadas (literalmente) allí durante la Revolución Francesa.
El rey Luis XVI y su esposa María Antonieta fueron guillotinados allí en 1793 durante el Reinado del Terror que siguió a la Revolución de 1789.
Fue rebautizado como Concorde después de la Revolución de julio de 1830.
Hoy en día, la elegante plaza pavimentada junto al Sena se define por su enorme obelisco, uno de los dos que erigió originalmente Ramsés II en el exterior del templo de Luxor, en Egipto, en el siglo XIII a. C. Fue un obsequio a París en 1830.
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