Mientras estoy de regreso en Ucrania desde mi puesto diplomático en Canberra, he tenido la oportunidad de hablar con ciudadanos ucranianos comunes sobre Australia, y sus opiniones son muy alentadoras. En pocas palabras, si bien la guerra de Rusia contra Ucrania es salvaje y siniestra, un aspecto positivo de los últimos dos años ha sido que los ucranianos y los australianos se han acercado más en base a valores compartidos.
Sí, es innegable que Australia y Ucrania están geográficamente distantes entre sí. Históricamente, los ucranianos sabían poco sobre Australia más allá del “cliché del canguro” y la conexión a través de Mykola Mykluho-Maclay, un explorador y botánico del siglo XIX de Kiev que finalmente se estableció y se hizo famoso en Sydney. Sospecho que los australianos sabían aún menos sobre Ucrania, que recién obtuvo su independencia del control ruso soviético en 1991.
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Sin embargo, en el plano emocional y político, la distancia se redujo significativamente en 2014, cuando una célula liderada por Rusia hizo estallar el vuelo MH17 y 38 australianos inocentes en el cielo sobre el este de Ucrania. La tragedia común nos acercó y, como dije antes, nos unió la sangre. Lo que se destaca menos es que, durante ese período tan triste, los ucranianos fueron testigos del firme propósito y la profesionalidad con que Australia respondió en beneficio de las familias de las víctimas y de la justicia.
El derribo del MH17 fue también un indicador temprano de lo que yo llamo el “efecto Putin”. Cada vez que el dictador del Kremlin intenta con violencia cumplir sus abominables ambiciones, obtiene el resultado inverso. Putin dijo que quería “proteger a Rusia de la OTAN” –y ahora la OTAN se ha ampliado para incluir a Suecia y Finlandia como miembros. Putin dijo que quería “proteger a los hablantes de ruso” –y ahora ese segmento de la población de Ucrania ha abandonado sustancialmente el idioma ruso.
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En las semanas posteriores al MH17, recuerdo que nuestros propios funcionarios comentaron y admiraron los altos estándares –diplomáticos y operativos– del equipo australiano enviado a Ucrania. “Deberíamos aspirar a ser como los australianos” era un estribillo común. (La apertura de la Embajada de Australia en Kiev fue un hito significativo durante este período y mi gobierno sigue teniendo la esperanza de que vuelva a abrir pronto.)
Sin embargo, la relación entre Australia y Ucrania cambió por completo el 24 de febrero de 2022, cuando Rusia emprendió de manera unilateral e ilegal una invasión a gran escala de Ucrania. Casi de inmediato y sin dudarlo, nuestros amigos de Australia respondieron con ayuda militar y de otro tipo para ayudarnos a defender no solo a nosotros mismos, sino también valores que Australia también suscribe, como la democracia, la soberanía y el orden internacional basado en normas. En los meses siguientes, Australia también fue extremadamente generosa al aceptar a unos 5.000 refugiados humanitarios, en su mayoría mujeres y sus hijos, de mi atribulado país.
Desde entonces, la interacción entre nuestros dos países ha aumentado de manera constante y el apoyo militar y humanitario australiano a Ucrania ahora supera los mil millones de dólares, por lo que estamos sumamente agradecidos no solo a nivel gubernamental, sino también entre el público ucraniano en general.
Es un tema clave que he escuchado aquí con regularidad durante la semana pasada. “Díganles que estamos agradecidos y que no los defraudaremos”, ha dicho el personal de primera línea. No puedo exagerar lo mucho que los soldados ucranianos aprecian el apoyo material que Australia les ha proporcionado. “Los Bushmasters son fantásticos”, es la frase que se suele decir en referencia al vehículo militar australiano que las Fuerzas Armadas de Ucrania aprecian mucho y que se ha convertido en una leyenda aquí.
“Están muy lejos, pero aun así nos ayudan”, han comentado los civiles. En algunos aspectos, el hecho de que Australia esté tan lejos y no esté en la línea de fuego directa de Rusia subraya el liderazgo que representa su ayuda a Ucrania. De hecho, cada dólar invertido y proporcionado en ayuda militar ha tenido un efecto multiplicador en la moral de los ucranianos, incluso cuando han soportado ataques de más de 12.000 misiles, bombas volantes y drones kamikaze este año.
“Por favor, díganle a los australianos, a los estadounidenses y a todos los demás, que necesitamos apoyo para… ganar “Y no sólo para defendernos”, como también se ha dicho aquí. De hecho, muchos ucranianos opinan que Occidente debería mostrar una mayor determinación estratégica con respecto a la guerra y a su fin. En las últimas semanas, los aviones F-16 –que se solicitaron por primera vez hace casi 30 meses– llegaron a Ucrania; son un ejemplo del armamento moderno que le da a Ucrania las ventajas tecnológicas que necesita no sólo para sobrevivir al ataque de Putin, sino para prosperar victoriosamente.
En este sentido, mis colegas en Kiev se sienten muy alentados por las recientes declaraciones del gobierno australiano, que demuestran que comprende el carácter de precedente de la guerra en Ucrania y la necesidad de un resultado decisivo. O, como dijo el viceprimer ministro Richard Marles en la reciente cumbre de la OTAN, “la guerra en Europa del Este (es) completamente relevante para el Indo-Pacífico, para Australia”.
“Dígales que vengan a visitarnos”, me dijo un vecino el otro día. De hecho, ahora mismo hay más australianos en Ucrania que nunca, y muchos de ellos participan con valentía en iniciativas voluntarias y humanitarias. Esperamos que esa cifra aumente aún más cuando termine la guerra (y terminará) y comiencen en serio las labores de reconstrucción. Como ya se está debatiendo en las salas de reuniones de Australia, esas labores de reconstrucción representan una oportunidad real para la experiencia australiana en materia de desarrollo de infraestructuras y muchos otros aspectos.
Cuando regrese a la fría Canberra en el próximo período, llevaré conmigo la calidez que mis compatriotas ucranianos sienten por sus compañeros australianos.
Esta opinión fue publicada originalmente en el periódico australiano The Daily Telegraph. El original puede leerse aquí aquí.
Las opiniones expresadas en este artículo de opinión son las del autor y no necesariamente las de Kyiv Post.
(Esta es una historia sin editar y generada automáticamente a partir de un servicio de noticias sindicado. Blog de Nueva York Es posible que el personal no haya cambiado ni editado el texto del contenido).
