WASHINGTON:Una persona en el estado de New Hampshire, en el noreste de Estados Unidos, murió después de contraer el raro virus de la encefalitis equina del este (EEE), transmitido por mosquitos, anunciaron el martes las autoridades sanitarias.
El paciente, identificado sólo como un adulto de la ciudad de Hampstead, fue hospitalizado con una enfermedad grave del sistema nervioso central y luego sucumbió a la enfermedad, dijo el Departamento de Salud y Servicios Humanos de New Hampshire (DHHS) en un comunicado.
“La última infección humana por EEEV reportada en New Hampshire fue en 2014, cuando el DHHS identificó tres infecciones humanas, incluidas dos fatales”, dijo el departamento.
La nueva infección y muerte se produce en medio de crecientes preocupaciones de los funcionarios estatales de Nueva Inglaterra sobre el creciente riesgo de EEE, una amenaza que se cree que se ve agravada por el cambio climático.
A principios de este mes, Massachusetts anunció el primer caso humano de EEE del año en el estado (un hombre de unos 80 años) y los funcionarios pidieron al público que respete los toques de queda voluntarios al aire libre, cerraron parques públicos e iniciaron fumigaciones aéreas y terrestres para controlar la población de mosquitos.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los síntomas de la encefalitis equina del este incluyen fiebre, dolor de cabeza, vómitos, diarrea, convulsiones, cambios de comportamiento y somnolencia.
También puede causar enfermedades neurológicas graves, como inflamación del cerebro y las membranas alrededor de la médula espinal, conocida como encefalitis y meningitis.
Aproximadamente el 30 por ciento de los infectados mueren y muchos sobrevivientes sufren secuelas físicas o mentales permanentes. Se considera que los menores de 15 años y los mayores de 50 corren mayor riesgo.
Actualmente no hay vacunas ni tratamientos disponibles.
Los funcionarios de salud recomiendan utilizar repelente de insectos, usar ropa protectora al aire libre y eliminar el agua estancada alrededor de las casas para reducir los lugares de reproducción de mosquitos.
Un informe de 2023 de Climate Central destacó que la cantidad de “días de mosquitos” (condiciones cálidas y húmedas ideales para la actividad de los mosquitos) ha aumentado en gran parte de los EE. UU. durante las últimas cuatro décadas debido al cambio climático provocado por los humanos.
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