El número de muertos de peregrinos que habían realizado el Hajj en condiciones de calor extremo ha superado ya los 1.300 y muchos de los fallecidos no tenían permisos oficiales. AFP informó citando al funcionario Agencia de Prensa Saudita.
El SPA dijo: «Lamentablemente, el número de muertes llegó a 1.301, de los cuales el 83% no estaba autorizado a realizar el Hajj y había caminado largas distancias bajo la luz solar directa, sin refugio ni comodidad adecuados».
Si bien algunos gobiernos todavía están actualizando sus totales, se ha informado que los peregrinos fallecidos pertenecían a más de 10 países, desde Estados Unidos hasta Indonesia.
La semana pasada, diplomáticos árabes habían revelado que los egipcios representaban 658 muertes, entre las cuales 630 eran peregrinos no registrados.
Dijeron que la causa de la muerte en la mayoría de los casos estaba relacionada con el calor, ya que las temperaturas en La Meca este año alcanzaron los 51,8°C, según el centro meteorológico nacional de Arabia Saudita.
Riad no había comentado públicamente sobre las muertes ni había proporcionado su propio número de víctimas hasta el domingo.
Sin embargo, el viernes, un alto funcionario saudita dio un balance parcial de 577 muertes durante los dos días más ocupados del Hajj: el 15 de junio, cuando los peregrinos se reunieron para horas de oración bajo el sol abrasador en el Monte Arafat, y el 16 de junio, cuando participaron en el ritual de lapidación del diablo en Mina.
El funcionario también defendió la respuesta de Riad, diciendo: «El Estado no fracasó, pero hubo un error de juicio por parte de la gente que no apreció los riesgos».
El ministro saudí de Sanidad, Fahd Al Jalajel, calificó el domingo de «exitosa» la gestión del Hajj de este año. SPA informó.
Dijo que el sistema de salud «proporcionó más de 465.000 servicios de tratamiento especializado, incluidos 141.000 servicios a aquellos que no obtuvieron autorización oficial para realizar el Hajj», según SPAque resumió una entrevista que Al Jalajel concedió al canal Al Ekhbariya de Arabia Saudita.
Los funcionarios saudíes han dicho que 1,8 millones de peregrinos participaron este año, una cifra similar a la del año pasado, y que 1,6 millones procedieron del extranjero.
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