Los aliados de Ucrania se muestran optimistas sobre la capacidad de suministrar munición crítica para obuses a Kiev

Los actores clave de una coalición entre Estados Unidos y Europa que trabaja para entregar grandes volúmenes de munición de obuses al ejército ucraniano dicen que las fuerzas de Kiev están recibiendo ahora los primeros lotes de lo que debería convertirse en una avalancha de cientos de miles de proyectiles de artillería de 155 mm muy necesarios, pero los soldados de primera línea de Ucrania, en su mayor parte, aún no los han visto.

El ministro de Asuntos Exteriores de Chequia, Jan Lipavsky, hablando en Bruselas en nombre de un grupo de estados europeos liderado por Praga que coordina compras en el exterior de municiones de obuses para Ucrania, dijo que grandes cantidades de proyectiles ya están llegando a las tropas ucranianas.

“La Iniciativa Checa de Municiones está cumpliendo su promesa y antes de fin de año entregaremos medio millón de proyectiles de gran calibre. En los dos meses de verano, julio y agosto, las entregas fueron de alrededor de 100.000 piezas”, afirmó Lipavski en declaraciones publicadas el jueves por los principales medios de comunicación europeos.

El Grupo Checoslovaco (CSG), un importante fabricante de armas, dijo el jueves que la producción de sus empresas, junto con otros productores de municiones europeos y las compras en el extranjero lideradas por Praga, han colocado volúmenes decisivos de proyectiles de obuses en manos de las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU), que ya han obtenido éxitos en el campo de batalla.

“Las empresas de CSG han estado trabajando intensamente en la implementación de la llamada Iniciativa de Municiones Checa, que siempre ha tenido como objetivo principal asegurar rápidamente la mayor cantidad posible de municiones de artillería para Ucrania, cuya ausencia, especialmente a principios de 2024, tuvo un impacto clave en el avance de las fuerzas rusas en el este de Ucrania”, se lee en el comunicado corporativo.

“Nuestras empresas en el marco de la Iniciativa de Municiones han venido cumpliendo sus compromisos incluso con antelación y en cantidades que han tenido y están teniendo un gran impacto”.

Ese mensaje optimista sobre el envío de grandes volúmenes de munición de artillería de estándar de la OTAN y financiada por Europa a las tropas ucranianas llegó poco después de informes de los EE. UU. de que la fabricación estatal de proyectiles de 155 mm había ampliado los volúmenes de producción más rápido de lo planeado y estaba entregando miles de proyectiles adicionales cada mes.

La agencia de noticias estadounidense AP informó el miércoles que la principal planta del Ejército de Estados Unidos para la fabricación de proyectiles de 155 mm, en Scranton, Pensilvania, había aumentado la producción en un 50 por ciento en los últimos meses y que se iba a incorporar más capacidad.

Una modernización de 400 millones de dólares de la planta de municiones del ejército de Scranton y otras dos plantas de municiones en la cercana ciudad de Wilkes-Barre ha ayudado a que la producción nacional estadounidense de proyectiles de 155 mm aumente de 24.000 a 36.000 proyectiles por mes.

Tres nuevas líneas de producción que entrarán en servicio en 2025 permitirán a las instalaciones de Scranton producir aún más municiones críticas, dijo a AP un representante del ejército estadounidense.

Para este otoño, la mayor capacidad en las instalaciones de Pensilvania, junto con una nueva fábrica de proyectiles en Mequite, Texas, debería aumentar la producción total de proyectiles de EE. UU. a 80.000 balas al mes, cifra que aumentará a 100.000 al mes para el verano de 2025, informó el jueves el grupo de revisión militar con sede en EE. UU. Defense News Army.

Además de las necesidades de Ucrania para luchar contra Rusia en la mayor guerra convencional de Europa desde la Segunda Guerra Mundial, los especialistas en logística del Pentágono están lidiando con la necesidad de abastecer a Israel, aliado de Estados Unidos, cuyo ejército está librando una guerra asimétrica de gran potencia de fuego contra el grupo palestino Hamas, así como de reemplazar las menguantes existencias de municiones disponibles para sus propias fuerzas.

En Europa, según recientes declaraciones corporativas, los planes para satisfacer la creciente demanda de proyectiles de artillería también están avanzando. El importante productor de armas alemán Rheinmetall anunció durante el verano que produciría 700.000 proyectiles de todo tipo en 2024, y un millón por año en 2026 utilizando instalaciones de producción en Hungría, Rumania, España, Lituania, Australia, Sudáfrica y Alemania. Cuando se logre, esto supondría un impresionante aumento de diez veces respecto de la capacidad declarada de Rheinmetall de 70.000 proyectiles para 2022.

Los fabricantes de Francia, Noruega y Finlandia también anunciaron en el primer semestre de 2024 planes para aumentar la producción de municiones de los 400.000 proyectiles actuales al año, de todo tipo, a un total de dos millones, pero solo en 2027 o 2028.

En la actualidad, la suma total de proyectiles de 155 mm que se envían a Ucrania desde Europa y los EE. UU. es un secreto militar muy bien guardado. La cifra probablemente sea de alrededor de 120.000 proyectiles al mes o 1,5 millones de proyectiles al año, o aproximadamente una cuarta parte o menos de lo que los aliados de Ucrania esperan poder entregar dentro de tres o cuatro años, según ha estimado el Kyiv Post.

Según los analistas militares, la cantidad real de proyectiles que el ejército ucraniano puede disparar, teniendo en cuenta las dificultades logísticas, la escasez local y las pérdidas en combate, es aproximadamente un tercio de lo que se necesita para una defensa eficiente y una quinta parte o menos de lo que las unidades de las Fuerzas Armadas de Ucrania necesitan para brindar apoyo de artillería para una acción ofensiva. Los informes sobre escasez de proyectiles en las Fuerzas Armadas de Ucrania han sido casi continuos desde mediados de 2022.

Según informes recientes de tropas rusas y ucranianas en primera línea, las fuerzas rusas tienen munición más que suficiente para saturar las posiciones ucranianas antes de lanzar ataques, y en sectores críticos pueden disparar cientos de proyectiles antes de un ataque importante. Los artilleros ucranianos se quejan de tener sólo una o dos docenas de proyectiles disponibles para contraatacar. Los soldados ucranianos en primera línea suelen estimar que la ventaja de potencia de fuego rusa es de hasta diez a uno.

Las recientes pérdidas de terreno de las fuerzas ucranianas en el apremiado sector de Pokrovsk se han producido tras repetidos ataques de infantería rusa capaces de alcanzar las líneas ucranianas sin ser alcanzadas por ataques de artillería saturantes. Entre los operadores de drones ucranianos la frustración es a veces alta porque ven a soldados enemigos caminando al descubierto, pero los artilleros ucranianos no pueden permitirse el lujo de desperdiciar más que unos pocos proyectiles incluso en un objetivo perfecto.

En una conferencia de prensa el miércoles, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo que la victoria o derrota de Kiev en la guerra estaba directamente relacionada con las armas y municiones suministradas por los aliados y la cantidad de las mismas que lograban llegar a las tropas de Ucrania.

“Todo nuestro plan (de guerra) depende de esto, de si nos darán lo que dicen que planean darnos o no”, afirmó Zelensky.