La guerra en Ucrania no es sólo cuestión de Ucrania

Si bien Estados Unidos y otros gobiernos occidentales han apoyado firmemente a Ucrania después de que Rusia atacara el país en febrero de 2022, los líderes estadounidenses y occidentales no parecen haber comprendido del todo que Vladimir Putin considera que Rusia está en guerra con lo que él llama el “Occidente colectivo” en su conjunto. Por lo tanto, para que los líderes estadounidenses y occidentales puedan tratar con Putin de manera eficaz, tienen que corresponder a la comprensión de Putin de que la guerra en Ucrania es en realidad parte de un conflicto ruso-occidental en curso.

Ni Putin ni los líderes occidentales quieren una guerra total, pero si Estados Unidos y Occidente quieren persuadir o coaccionar a Rusia para que detenga su guerra contra Ucrania, tendrán que hacer más para persuadir a Putin o a los jefes militares y de las fuerzas de seguridad rusas, que están en mejores condiciones de derrocarlo, de que continuar la guerra en Ucrania sólo debilitará a Rusia, y no la fortalecerá.

Para lograrlo de manera eficaz, Estados Unidos y sus aliados occidentales deben esforzarse más por convencer a Putin de que Occidente en su conjunto, y no sólo Ucrania, está decidido a oponérsele, y de que él –y no Occidente– es el que corre más riesgos si la guerra continúa. He aquí algunas políticas que se pueden considerar:

En primer lugar, Estados Unidos y Occidente deberían alentar la formación de un gobierno ruso democrático en el exilio. Si bien no lo reconocen (o al menos no al principio) como el gobierno legítimo de Rusia, Estados Unidos debería alentar las conversaciones entre ese gobierno y Kiev sobre cómo debería ser un acuerdo de paz entre Rusia y Ucrania. Es necesario entender que un gobierno ruso en el exilio de ese tipo albergará sentimientos nacionalistas rusos en cierta medida, por lo que es poco probable que las negociaciones entre ese gobierno y Kiev sean fluidas. Pero si un gobierno ruso en el exilio con credenciales nacionalistas y Kiev pudieran llegar a un amplio acuerdo sobre cómo debería ser una solución al conflicto entre Rusia y Ucrania, esto podría presionar a Putin y a los jefes militares y de las fuerzas de seguridad rusas para que acepten términos similares o propongan otros que sean aceptables para Ucrania y Occidente.

Por supuesto, es muy probable que el propio Putin rechace los términos de cualquier acuerdo entre Ucrania y un gobierno ruso en el exilio apoyado por Occidente, pero los términos de un acuerdo de ese tipo podrían persuadir a los líderes militares rusos, hartos de los costos de la guerra que Putin les ha impuesto, a derrocar a Putin, poner fin a la guerra y así preservar mejor su propio papel en un nuevo gobierno (como lo han hecho los militares que han apoyado revoluciones democráticas en otros lugares). El temor a esta posibilidad podría incluso alentar a Putin a considerarse mejor si pone fin a la guerra.

Además, Estados Unidos y Occidente deberían hacer más para explotar el maltrato de Putin a las minorías no rusas de Rusia. Si bien no están pidiendo en realidad la secesión, varios funcionarios estadounidenses y occidentales podrían hacer más para llamar la atención sobre cómo Moscú ha estado especialmente dispuesto a enviar musulmanes rusos a luchar en Ucrania mientras los trata como ciudadanos de segunda clase. También sería útil señalar cómo los gobiernos musulmanes –incluido Irán– que cooperan con Rusia están haciendo la vista gorda ante el modo en que Moscú trata a sus propios musulmanes. Concientizar al mundo musulmán en general sobre la difícil situación de los musulmanes rusos también podría servir para limitar la cooperación con Rusia de demasiados gobiernos musulmanes (incluidos los tradicionalmente alineados con Occidente).

Además, los gobiernos occidentales deberían contribuir a financiar (o mejor aún, utilizar los activos rusos confiscados o los ingresos que de ellos se derivan) y alentar las deserciones de las fuerzas militares y de seguridad rusas, especialmente las de Ucrania. Putin ha recurrido cada vez más a incentivos financieros para reclutar hombres para luchar en Ucrania. Occidente puede utilizar los activos rusos confiscados para reclutarlos y hacer que dejen de hacerlo. Pero, como lo demuestra la rendición de tropas rusas a Ucrania en territorio ruso cerca de Kursk, que las fuerzas de Kiev han ocupado recientemente, puede que no siempre sea necesario pagar a los soldados rusos para que se rindan.

No hay garantía de que ninguna de estas políticas tenga éxito y, sin duda, conllevan riesgos. Pero negarse a adoptar el tipo de medidas que demuestren a Putin que Occidente comparte su interpretación de que la guerra en Ucrania es en realidad parte de una lucha más amplia entre él y Occidente corre el riesgo de que Putin continúe la guerra en Ucrania basándose en la creencia de que puede sobrevivir a Occidente. Putin o quienes podrían derrocarlo sólo aceptarán poner fin a la guerra si temen que, de no hacerlo, se ponga en peligro su dominio continuo sobre la propia Rusia.

Las opiniones expresadas en este artículo de opinión son las del autor y no necesariamente las de Kyiv Post.