El Tribunal Supremo de Israel ordena al ejército que comience a reclutar hombres ultraortodoxos para el servicio obligatorio

El martes, la Corte Suprema de Israel dictaminó por unanimidad que el ejército debe comenzar a reclutar hombres ultraortodoxos para el servicio obligatorio, una decisión histórica que podría conducir al colapso de la coalición gobernante del Primer Ministro Benjamín Netanyahu mientras Israel continúa librando la guerra en Gaza.

El histórico fallo pone efectivamente fin a un sistema de décadas de antigüedad que otorgaba a los hombres ultraortodoxos amplias exenciones del servicio militar mientras mantenía el alistamiento obligatorio para la mayoría judía secular del país. El acuerdo, considerado discriminatorio por los críticos, ha creado un profundo abismo en la mayoría judía de Israel sobre quién debería asumir la carga de proteger al país.

El tribunal anuló una ley que codificaba exenciones en 2017, pero las repetidas extensiones judiciales y las tácticas dilatorias del gobierno sobre un reemplazo retrasaron la resolución durante años. El tribunal dictaminó que, a falta de una ley, el servicio militar obligatorio de Israel se aplica a los ultraortodoxos como a cualquier otro ciudadano.

Según acuerdos de larga data, los hombres ultraortodoxos han estado exentos del servicio militar obligatorio, que es obligatorio para la mayoría de los hombres y mujeres judíos, que cumplen tres y dos años respectivamente, así como el servicio de reserva hasta los 40 años aproximadamente.

Estas exenciones han sido durante mucho tiempo una fuente de ira entre el público laico, una división que se ha ampliado durante los ocho meses que lleva la guerra, ya que el ejército ha llamado a filas a decenas de miles de soldados y dice que necesita todo el personal que pueda conseguir. Más de 600 soldados han muerto desde el ataque de Hamas del 7 de octubre.

Los partidos ultraortodoxos políticamente poderosos, socios clave en la coalición de gobierno de Netanyahu, se oponen a cualquier cambio en el sistema actual. Si se ponen fin a las exenciones, podrían arruinar la coalición, provocar el colapso del gobierno y probablemente conducir a nuevas elecciones en un momento en que su popularidad ha caído.

En el entorno actual, a Netanyahu podría resultarle difícil retrasar más el asunto o aprobar leyes para restablecer las exenciones. Durante los argumentos, los abogados del gobierno dijeron al tribunal que obligar a los hombres ultraortodoxos a alistarse “destrozaría la sociedad israelí”.

Los ultraortodoxos ven su estudio religioso a tiempo completo como su parte en la protección del Estado. Muchos temen que un mayor contacto con la sociedad secular a través del ejército aleje a sus seguidores de la estricta observancia de la fe.

Una declaración del partido Likud de Netanyahu criticó el fallo y dijo que un proyecto de ley en el parlamento respaldado por el líder israelí abordaría la cuestión del borrador. Los críticos dicen que no cubre las necesidades de Israel en tiempos de guerra.

«La verdadera solución al problema del reclutamiento no es un fallo de la Corte Suprema», decía el comunicado.

En su fallo, el tribunal determinó que el Estado estaba llevando a cabo “una aplicación selectiva inválida, lo que representa una grave violación del estado de derecho y del principio según el cual todos los individuos son iguales ante la ley”.

No dijo cuántos ultraortodoxos deberían ser reclutados, pero el ejército ha dicho que es capaz de reclutar a 3.000 este año.

El sistema de seguridad debe «actuar inmediatamente para implementar la sentencia» y alistar al menos ese mismo número de soldados ultraortodoxos durante el próximo año, exigió la Fiscalía General en una carta a los asesores jurídicos del sistema de defensa, el Ministerio de Finanzas y el Ministerio. de Educación.

Unos 66.000 hombres ultraortodoxos ahora son elegibles para alistarse, según Shuki Friedman, experto en religión y asuntos estatales y vicepresidente del Instituto de Política del Pueblo Judío, un grupo de expertos de Jerusalén.

Se debe seguir el fallo del tribunal más alto de Israel, y se espera que los militares comiencen a hacerlo una vez que formulen un plan sobre cómo reclutar a miles de miembros de una población que se opone profundamente al servicio militar y que sigue un estilo de vida modesto y enclaustrado. Es posible que no esté preparado de inmediato para adaptarse. El ejército no hizo comentarios inmediatos.

El tribunal también dictaminó que los subsidios estatales para los seminarios donde estudian hombres ultraortodoxos exentos deberían permanecer suspendidos. El tribunal congeló temporalmente los presupuestos del seminario a principios de este año.

En una publicación en la plataforma social X, el ministro del gabinete Yitzhak Goldknopf, que encabeza uno de los partidos ultraortodoxos de la coalición, calificó el fallo como “muy desafortunado y decepcionante”. No dijo si su partido abandonaría el gobierno.

Los ultraortodoxos de Israel representan aproximadamente el 13 por ciento de los 9,9 millones de habitantes. La comunidad tiene una alta tasa de natalidad, lo que la convierte en el segmento de la población de más rápido crecimiento, alrededor del 4 por ciento anual. Cada año, aproximadamente 13.000 varones ultraortodoxos alcanzan la edad de reclutamiento de 18 años, pero menos del 10 por ciento se alistan, según el Comité de Control Estatal del parlamento israelí.

Los hombres ultraortodoxos asisten a seminarios especiales que se centran en los estudios religiosos, con poca atención a temas seculares como las matemáticas, el inglés o las ciencias. Los críticos han dicho que no están bien preparados para servir en el ejército o entrar en la fuerza laboral secular.

Las mujeres religiosas generalmente reciben exenciones que no son tan controvertidas, en parte porque no se espera que las mujeres sirvan en unidades de combate.

El fallo judicial no aborda el estatus de los ciudadanos palestinos de Israel, de quienes no se espera que sirvan y la mayoría de los cuales no lo hacen. Como descendientes de palestinos que permanecieron en Israel después de la guerra de 1948 que condujo a su creación, sus vínculos con el ejército son tensos y algunos en Israel los ven como una quinta columna debido a su solidaridad con los palestinos en Gaza y Cisjordania.

El fallo del martes sienta las bases para una creciente fricción dentro de la coalición sobre la cuestión del borrador. Es probable que los legisladores ultraortodoxos enfrenten una intensa presión por parte de los líderes religiosos y sus electores y tal vez tengan que decidir si para ellos vale la pena permanecer en el gobierno. Fallos judiciales anteriores sobre el tema y amenazas de alistamiento han provocado protestas y violencia entre los ultraortodoxos y la policía.

Friedman dijo que los ultraortodoxos “entienden que no tienen una mejor alternativa política, pero al mismo tiempo su público dice: '¿Por qué votamos por ustedes?'”

Las exenciones han enfrentado años de desafíos legales y una serie de decisiones judiciales han declarado que el sistema es injusto. Pero los líderes israelíes, bajo la presión de los partidos ultraortodoxos, se han estancado repetidamente.

El Movimiento por un Gobierno de Calidad en Israel, que ha ayudado a liderar el desafío contra las exenciones, pidió al gobierno que reclutara inmediatamente a todos los estudiantes de seminario elegibles. «Este es su deber legal y moral, especialmente a la luz de la compleja situación de seguridad y la urgente necesidad de personal» en el ejército, dijo Tomer Naor, jefe del departamento legal del grupo.

La coalición de Netanyahu está impulsada por dos partidos ultraortodoxos que se oponen a un mayor alistamiento de sus electores. El veterano líder israelí ha tratado de acatar los fallos del tribunal y al mismo tiempo ha luchado por preservar su coalición. Pero con una escasa mayoría de 64 escaños en el parlamento de 120 miembros, a menudo está en deuda con los partidos más pequeños.

El gobierno podría intentar redactar una ley que restablezca las exenciones, pero hacerlo sería un desafío político a la luz del fallo del tribunal.

Algunos miembros moderados del gobierno han indicado que sólo apoyarán una ley que reclute a un número considerable de ultraortodoxos, y el tiempo legislativo se está acabando y la Knesset pronto entrará en receso de verano. Eso podría obligar a los militares a comenzar a reclutar hombres religiosos antes de que entre en vigor cualquier nueva ley.

Netanyahu ha estado promoviendo un proyecto de ley presentado por un gobierno anterior en 2022 que buscaba abordar el problema pidiendo un alistamiento limitado de los ultraortodoxos.

Pero los críticos dicen que el proyecto de ley fue elaborado antes de la guerra y no hace lo suficiente para abordar una apremiante escasez de personal mientras el ejército busca mantener sus fuerzas en la Franja de Gaza mientras se prepara para una posible guerra con el grupo libanés Hezbollah, que ha estado luchando con Israel desde que estalló la guerra en Gaza en octubre pasado.