WASHINGTON: La misión SpaceX Polaris Dawn, una expedición orbital de varios días que incluirá la primera caminata espacial realizada por ciudadanos privados, ahora está programada para lanzarse el viernes, según la Administración Federal de Aviación.
Un plan de operaciones publicado por la agencia indica que el viernes a las 3:33 am (0733 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA se abrirá una ventana de lanzamiento de cuatro horas, con oportunidades de respaldo el sábado y el domingo. La compañía de Elon Musk aún no ha hecho comentarios sobre la nueva ventana de lanzamiento.
Organizada por el empresario multimillonario Jared Isaacman, la misión Polaris Dawn tiene como objetivo alcanzar una altitud máxima de 870 millas (1.400 kilómetros), la más alta para cualquier misión tripulada en más de medio siglo, desde el programa Apolo de la NASA.
El momento culminante de la misión será la primera caminata espacial de una tripulación de cuatro miembros compuesta enteramente por astronautas no profesionales, que usarán elegantes trajes de actividad extravehicular (EVA) recientemente desarrollados por SpaceX.
El lanzamiento se retrasó dos veces la semana pasada, inicialmente debido a un problema técnico con la torre de lanzamiento y posteriormente debido a limitaciones climáticas que afectaron la fase de amerizaje.
Para complicar aún más las cosas, una misión separada del Falcon 9 de SpaceX perdió su propulsor de primera etapa, que normalmente realiza un aterrizaje vertical de precisión en una nave no tripulada.
Este incidente provocó la suspensión temporal, ahora levantada, del prolífico vehículo de lanzamiento del que dependen en gran medida la NASA y las empresas privadas para enviar astronautas y satélites a órbita.
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