Dinamarca se prepara para imponer el primer impuesto al carbono del mundo a las vacas que emiten gases

Los funcionarios daneses proyectan que el impuesto reducirá las emisiones del país en aproximadamente 1,8 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente en 2030. Los seres humanos emitieron más de 40 mil millones de toneladas de dióxido de carbono en 2022, según el Portal Climático del MIT.

“Seremos el primer país del mundo en introducir un impuesto real (equivalente al dióxido de carbono) en la agricultura. Otros países se sentirán inspirados por ello”, dijo el ministro danés de Hacienda, Jeppe Bruus, en un comunicado. “El acuerdo muestra cuánto podemos lograr cuando nos unimos sin importar colores e intereses partidistas para encontrar soluciones conjuntas a uno de los mayores desafíos de nuestro tiempo”.

El acuerdo entre el gobierno de centroderecha y representantes de grupos que incluyen a agricultores, la industria y los sindicatos se alcanzó el lunes, según Associated Press. Los agricultores de toda Europa llevan meses protestando por los recortes a los subsidios y las nuevas regulaciones, algunas de ellas diseñadas para reducir las emisiones que modifican el clima, informó The Washington Post.

Los ingresos del impuesto propuesto por Dinamarca (que se espera sea aprobado por el parlamento del país tal como fue redactado con amplio apoyo) para 2030-31 se devolverán a la industria para apoyar su transición verde, dijo el gobierno, y el manejo de los ingresos se se revisará en 2032. El proyecto de ley también incluye el establecimiento de más de 600.000 acres de nuevas áreas forestales, entre otras iniciativas.

El impuesto tiene como objetivo reducir las emisiones de metano, un gas de efecto invernadero que, según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de la ONU, debe reducirse entre un 40 y un 45 por ciento para 2030, para limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius este siglo.

El gobierno danés también lo elogió como una forma de cumplir su objetivo climático interno de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 70 por ciento respecto de los niveles de 1990 para 2030.

Según las Naciones Unidas, la ganadería es responsable de alrededor del 32 por ciento de las emisiones de metano causadas por el hombre. Según la organización, los 1.500 millones de cabezas de ganado en todo el mundo son la causa de la mayor parte del metano transmitido por el ganado, aunque Dinamarca tenía menos del 0,1 por ciento de ellas, según cifras de 2022 compiladas por Our World in Data. Brasil tuvo ese año la cifra más alta del mundo con 234 millones de cabezas de ganado, seguido por 194 millones en India y 92 millones en Estados Unidos.

El anterior gobierno de centroizquierda de Nueva Zelanda estaba considerando un proyecto de ley similar al de Dinamarca, donde el sector agrícola es responsable de la mitad de sus emisiones, en gran parte debido al metano que emite el ganado cuando eructa. Pero ese plan fue cancelado este mes por el nuevo gobierno de centroderecha del país, en parte debido a la oposición de los ganaderos.

Nueva Zelanda ha propuesto reducir el metano del ganado a través de otros métodos, como financiar investigaciones centradas en el desarrollo de una “vacuna contra el metano” y un proyecto para criar ganado con bajas emisiones, según un comunicado de prensa del gobierno.

El problema con este tipo de investigación es que no ha llegado a una etapa en la que sea rentable para los agricultores utilizarlo «a los precios actuales del carbono», dijo Richard Eckard, profesor de cultivo de carbono en la Universidad de Melbourne en Australia.

Pero las principales empresas agrícolas multinacionales han establecido objetivos de reducción de emisiones, lo que con el tiempo será un mecanismo más eficaz para impulsar el cambio a nivel agrícola “que un simple impuesto al carbono”, escribió en un correo electrónico. Esto significaría entonces que “los gobiernos no necesitan ser los malos” al imponer impuestos al carbono que provocan la reacción de los agricultores, añadió Eckard.