Veintiún niños enfermos saldrán de Gaza en la primera evacuación médica desde principios de mayo

Veintiún niños gravemente enfermos saldrían de Gaza el jueves en la primera evacuación médica desde que se cerró el único cruce fronterizo del territorio a principios de mayo, dijeron funcionarios palestinos.

La guerra entre Israel y Hamas, que dura casi nueve meses, ha devastado el sector sanitario de Gaza y ha obligado a cerrar la mayoría de sus hospitales. Los funcionarios de salud dicen que miles de personas necesitan tratamiento médico en el extranjero, incluidos cientos de casos urgentes.

Los familiares se despidieron entre lágrimas de los niños mientras ellos y sus escoltas salían del Hospital Nasser en la ciudad de Khan Younis, en el sur de Gaza, con destino al cruce de carga de Kerem Shalom con Israel. No estaba claro dónde recibirían tratamiento. El organismo militar israelí que coordina los asuntos civiles en Gaza no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

El cruce de Rafah entre Gaza y Egipto, el único disponible para que la gente entre o salga, se cerró después de que las fuerzas israelíes lo capturaran durante su operación en la ciudad a principios del mes pasado. Egipto se ha negado a reabrir su lado del cruce hasta que el lado de Gaza vuelva a estar bajo control palestino.

Seis de los niños fueron trasladados al Hospital Nasser desde el Hospital Al-Ahli en la ciudad de Gaza a principios de esta semana. Cinco padecen casos de cáncer maligno y uno padece síndrome metabólico. Esa evacuación fue organizada por la Organización Mundial de la Salud, a la que no se pudo contactar de inmediato para hacer comentarios.

En una conferencia de prensa en el Hospital Nasser el jueves, el Dr. Mohammed Zaqout, director de los hospitales de Gaza, dijo que la evacuación de los 21 niños se estaba realizando en coordinación con la OMS y tres organizaciones benéficas estadounidenses.

Zaqout dijo que más de 25.000 pacientes en Gaza necesitan tratamiento en el extranjero, incluidos unos 980 niños con cáncer, una cuarta parte de los cuales necesitan “evacuación urgente e inmediata”.

Dijo que los casos incluidos en la evacuación del jueves son “una gota en el océano” y que la complicada ruta a través de Kerem Shalom hacia Egipto no puede servir como alternativa al cruce de Rafah.

En el Hospital Nasser el jueves por la mañana, muchas de las familias parecían ansiosas. La mayoría de los familiares tuvieron que quedarse atrás, e incluso aquellos a quienes se les permitió acompañar a los pacientes desconocían su destino final.

Nour Abu Zahri lloró mientras le daba un beso de despedida a su pequeña hija. La niña tiene graves quemaduras en la cabeza a causa de un ataque aéreo israelí. Dijo que no obtuvo autorización para salir de Gaza con ella, aunque su madre sí.

“Han pasado casi 10 meses y aquí no hay solución para los hospitales”, dijo.

Kamela Abukweik rompió a llorar después de que su hijo subiera al autobús que se dirigía al cruce con su madre. Ni ella ni su marido recibieron autorización para irse.

“Tiene tumores repartidos por todo el cuerpo y no sabemos cuál es el motivo. Y tiene fiebre constantemente”, dijo. «Todavía no sé adónde va».