Arrestan a sospechoso de tiroteo en escuela secundaria de Georgia que mató a dos estudiantes y dos maestros

Un estudiante de 14 años abrió fuego en una escuela secundaria de Georgia y mató a cuatro personas el miércoles, dijeron las autoridades, lo que provocó que los estudiantes buscaran refugio en sus aulas, y finalmente en el estadio de fútbol, ​​mientras los oficiales invadían el campus y los padres corrían para averiguar si sus hijos estaban a salvo.

Los muertos fueron identificados como dos estudiantes y dos profesores de la escuela secundaria Apalachee en Winder, a una hora en coche de Atlanta. También murieron otros dos chicos de 14 años, Mason Schermerhorn y Christian Angulo, y los profesores Richard Aspinwall y Christina Irimie, según dijo el director de la Oficina de Investigaciones de Georgia, Chris Hosey, en una conferencia de prensa nocturna.

Al menos otras nueve personas (ocho estudiantes y un profesor) fueron trasladadas a hospitales con heridas. Se espera que todos sobrevivan, dijo el sheriff del condado de Barrow, Jud Smith.

En la clase de salud de la estudiante de tercer año Layla Ferrell, aparecieron las palabras “confinamiento estricto” en una pantalla y las luces comenzaron a parpadear. Ella y sus compañeros asustados apilaron escritorios y sillas frente a la puerta para crear una barricada, recordó.

Kaylee Abner, estudiante de segundo año, estaba en clase de geometría cuando escuchó los disparos. Ella y sus compañeros se escondieron detrás del escritorio de su profesor, y luego el profesor comenzó a voltear el escritorio en un intento de bloquear la puerta del aula, dijo Abner. Un compañero de clase que estaba a su lado estaba rezando y ella le tomó la mano mientras todos esperaban a la policía.

Después de que los estudiantes ingresaron al estadio de fútbol, ​​Abner vio a profesores que se habían quitado las camisetas para ayudar a tratar las heridas de bala.

Dos agentes de policía de la escuela se encontraron con el tirador minutos después de que se difundiera un informe sobre disparos, dijo Hosey. El sospechoso, un estudiante de la escuela, se entregó de inmediato y fue arrestado. Está siendo acusado como adulto de asesinato. Las autoridades dijeron que el arma era un rifle de asalto.

El adolescente había sido entrevistado después de que el FBI recibiera información anónima en mayo de 2023 sobre amenazas en línea para cometer un tiroteo escolar no especificado, dijo la agencia en un comunicado.

El FBI redujo las amenazas y remitió el caso al departamento del sheriff del condado de Jackson, adyacente al condado de Barrow.

La oficina del alguacil entrevistó al joven de 13 años y a su padre, quienes dijeron que había armas de caza en la casa, pero que el adolescente no tenía acceso a ellas sin supervisión. El adolescente también negó haber hecho amenazas en línea.

La oficina del sheriff alertó a las escuelas locales para que siguieran vigilando al adolescente, pero no había causa probable para el arresto o para tomar medidas adicionales, dijo el FBI.

Hosey dijo que la División de Servicios para Familias y Niños del estado también tuvo contacto previo con el adolescente e investigará si eso tiene alguna conexión con el tiroteo.

Las autoridades todavía estaban investigando cómo el sospechoso obtuvo el arma utilizada en el tiroteo y la llevó a la escuela en el condado de Barrow, un área en rápida suburbanización al borde de la expansión cada vez mayor del área metropolitana de Atlanta.

En una conferencia de prensa por la tarde, Smith se quedó sin palabras al comenzar a hablar. Dijo que nació y creció en la comunidad y que sus hijos están en el sistema escolar.

“Me duele el corazón por estos niños. Me duele el corazón por nuestra comunidad”, dijo. “Pero quiero dejar muy claro que el odio no prevalecerá en este condado. Quiero que eso quede muy claro y se sepa. El amor prevalecerá sobre lo que sucedió hoy”.

Se trata del último de una serie de tiroteos ocurridos en escuelas de Estados Unidos en los últimos años, entre ellos los especialmente letales de Newtown (Connecticut), Parkland (Florida) y Uvalde (Texas). Los asesinatos en las aulas han desencadenado fervientes debates sobre el control de armas y han irritado a los padres cuyos hijos crecen acostumbrados a simulacros de tiradores activos en las aulas, pero no han contribuido a cambiar las leyes nacionales sobre armas.

Hasta el miércoles, se habían producido 29 asesinatos en masa en Estados Unidos en lo que va de año, según una base de datos mantenida por The Associated Press y USA Today en colaboración con la Universidad Northeastern. Al menos 127 personas han muerto en esos asesinatos, que se definen como incidentes en los que mueren cuatro o más personas en un período de 24 horas, sin incluir al asesino, la misma definición que utiliza el FBI.

El año pasado terminó con 217 muertes en 42 asesinatos en masa, lo que convierte a 2023 en uno de los años más letales registrados en cuanto a tiroteos de este tipo en el país.

El miércoles en Winder, Landon Culver, un estudiante de 11° grado, dijo que había salido de su clase de álgebra para beber agua cuando escuchó disparos y luego vio a alguien que vestía una sudadera con capucha negra y un arma larga.

«Realmente no me quedé mucho tiempo mirando», dijo.

En lugar de eso, corrió de nuevo al aula y cerró la puerta con llave. La clase se apiñó en la parte de atrás, en la oscuridad, y esperó a que terminara el alboroto. Culver escuchó los disparos que se oían en el edificio.

«Te preguntas, ¿cuál de ellos será tu mejor amigo o alguien a quien amas?», dijo.

Más tarde llegaron agentes de policía y escoltaron a los estudiantes hasta la salida. Cuando salían del edificio, Culver vio a “varias personas a las que les habían disparado”.

“Escuchas sobre este tipo de cosas, pero nunca piensas que te va a pasar hasta que te sucede”.

Cuando Erin Clark, de 42 años, recibió un mensaje de texto de su hijo Ethan, un estudiante de último año, en el que le decía que había un tirador activo, salió corriendo de su trabajo en el almacén de Amazon para ir a la escuela. Los dos se enviaron un mensaje de texto con la frase “Te amo” y Clark rezó por él mientras conducía.

Como la carretera principal que lleva a la escuela estaba bloqueada, aparcó y corrió con otros padres. Los dirigieron al campo de fútbol y, en medio del caos, Clark encontró a Ethan sentado en las gradas.

Clark dijo que su hijo estaba escribiendo un ensayo en clase cuando escuchó los primeros disparos. Trabajó con sus compañeros de clase para hacer una barricada en la puerta y esconderse.

“Estoy muy orgullosa de él por haberlo hecho”, dijo. “Fue muy valiente”.

“Me da miedo enviarlo de regreso”, dijo Clark. “No sé qué voy a hacer”.

El tráfico que se dirigía a la escuela se vio obstaculizado durante más de una milla mientras los padres intentaban llegar hasta sus hijos. Las escuelas del condado de Barrow estarán cerradas durante el resto de la semana mientras cooperan con la investigación, pero se ofrecerá asesoramiento para personas que han sufrido un accidente.

“Es simplemente indignante que todos los días, en nuestro país, en los Estados Unidos de América, los padres tengan que enviar a sus hijos a la escuela preocupados por si sus hijos volverán a casa con vida o no”, dijo la vicepresidenta Kamala Harris durante una parada de campaña en New Hampshire.

En un mensaje publicado en las redes sociales, el expresidente Donald Trump dijo: “Estos queridos niños nos fueron arrebatados demasiado pronto por un monstruo enfermo y trastornado”.

El gobernador de Georgia, Brian Kemp, quien canceló un discurso planeado para la Coalición Judía Republicana en Las Vegas y regresó al estado, dijo en un comunicado: “Este es un día que todos los padres temen, y los georgianos en todas partes abrazarán a sus hijos con más fuerza esta noche debido a este doloroso evento”.

La escuela secundaria Apalachee abrió sus puertas en 2000 y tiene alrededor de 1.900 estudiantes, según los registros de los funcionarios de educación de Georgia.

El miércoles por la tarde, cientos de personas se reunieron en el parque Jug Tavern, en el centro de Winder, para una vigilia. Los voluntarios repartieron velas, agua, pizza y pañuelos de papel. Algunos se arrodillaron mientras un ministro metodista dirigía la oración de la multitud después de que un comisionado del condado de Barrow leyera una oración judía de duelo.

Algunos de ellos vestían ropa deportiva de la escuela secundaria Winder-Barrow, rival de Apalachee. Al final de la vigilia, alguien soltó globos con los colores azul, dorado y blanco de Apalachee.

Shantal Sanvee, estudiante de segundo año que se encontraba en un aula cerca de los disparos, dijo que vio “muchísima sangre. Fue horrible”.

«No creo que quiera quedarme aquí por mucho tiempo», dijo Sanvee.