La búsqueda de la inmortalidad por parte de Putin impulsa a los científicos a detener el proceso de envejecimiento

A principios de 2024, el presidente ruso, Vladimir Putin, que cumplirá 72 años en octubre, exigió un “proyecto nacional” para “preservar la salud” del país. Unos meses más tarde, la viceprimera ministra Tatiana Golikova anunció la iniciativa “Nuevas tecnologías para preservar la salud”.

Se ha ordenado a los institutos de investigación que informen sobre las iniciativas para combatir el envejecimiento celular y la osteoporosis, los trastornos cognitivos y sensoriales y para reforzar los sistemas inmunológicos. Se están realizando inversiones en tecnología para “prevenir el envejecimiento celular, neurotecnología y otras innovaciones destinadas a garantizar la longevidad”.

Otra investigación se centra en la bioimpresión tridimensional, que permite “imprimir” órganos y tejidos de reemplazo. Según Kommersant, Moscú ha invertido más de 57 millones de rublos (633.000 dólares) en bioimpresión y tecnologías relacionadas en los últimos dos años.

El objetivo final de imprimir órganos humanos completamente funcionales aún está muy lejos. Actualmente, la impresión médica en 3D se limita a implantes y dispositivos ortopédicos “no vivos”, y la producción de tejidos se limita a la simple investigación celular.

Las autoridades rusas aún tienen grandes esperanzas en la bioimpresión, y Rosatom afirma que tendrá lista la tecnología para imprimir “órganos humanos complejos” dentro de seis años.

El sitio de noticias independiente ruso Meduza.io citó a una fuente de un hospital de Moscú que dijo que la iniciativa se basaba en “los caprichos de un Politburó envejecido”.

Los medios estatales rusos afirman que el proyecto desarrollará nuevas tecnologías médicas que aumentarán la esperanza de vida de los ciudadanos, salvando 175.000 vidas para 2030. Meduza compara ese objetivo con las pérdidas militares de Rusia en la guerra en Ucrania, que se estiman en 120.000 en los últimos 30 meses.

Se dice que un aliado cercano de Vladimir Putin, Mikhail Kovalchuk, que tiene 77 años, ha estado presionando cada vez más a los científicos rusos para que aprendan cómo detener el proceso de envejecimiento. Es un miembro destacado de la Academia Rusa de Ciencias y director del instituto de investigación nuclear Kurchatov y se dice que supervisa un programa de investigación en genética respaldado por el estado.

Una fuente anónima del centro nacional de investigación médica dijo que el «gran jefe», presumiblemente Putin, había asignado la tarea a Kovalchuk ordenando a los científicos que enviaran informes de progreso regulares a través de él y que los funcionarios «se apresuraban a implementarlo de todas las formas posibles».

Un médico ruso que recibió la orden en junio dijo que estaba sorprendido por la urgencia de la tarea: “Nos pidieron que aceleráramos todas nuestras propuestas… era la primera vez que veía algo así. Por lo general, cualquier proyecto nacional o programa federal está precedido por varias reuniones en las que participan varios especialistas y algún tipo de debate público”.

Otro investigador expresó su desconcierto por el momento y la prioridad del proyecto en medio de los desafíos nacionales en curso: “Toda la premisa me desconcertó. Ah, claro, trabajemos para restaurar la salud de estos viejos cascarrabias; no es como si hubiera alguien más que necesitara nuestra atención. En medio de la guerra, se supone que debemos dejar todo. El nivel de cinismo es desconcertante”.

Otros han expresado su preocupación por la viabilidad financiera de la investigación. Una fuente no identificada cercana al Kremlin dijo: “Todas las investigaciones modernas que se discuten en el proyecto nacional son bastante caras, desarrollar nuevos medicamentos cuesta miles de millones. Ningún proyecto nacional puede manejar eso, especialmente ahora. No creo que puedan desarrollar algo significativo rápidamente”.

No es sólo el Estado el que está buscando formas de prolongar la vida. El multimillonario ruso Dmitry Itskov ha estado financiando un proyecto que pretende transferir la conciencia humana a las computadoras, lo que le permitiría vivir para siempre después de que el cuerpo humano muera. Itskov ha dicho que la primera transferencia de conciencia se realizará en 2035.