La afirmación rusa sobre un devastador ataque con misiles a una base de cazas ucraniana está llena de medias verdades

El lunes, las redes sociales prorrusas afirmaron que dos misiles habían alcanzado una base aérea en la región norteña de Poltava, destruyendo hasta siete aviones de combate y matando o hiriendo a decenas de personal de tierra. Sin embargo, las comprobaciones de hechos realizadas por el Kyiv Post a las pruebas disponibles apuntan a resultados mucho más moderados, junto con una manipulación de la información inspirada por el Kremlin.

Un video de un minuto de duración cuidadosamente editado y publicado inicialmente en el canal pro-Kremlin de Telegram FighterBomber, el lunes por la noche, mostró imágenes de la base aérea Myrhorod en la región de Poltava donde, según informes rusos, dos misiles Iskander-M equipados con municiones de racimo detonaron entre aviones de combate ucranianos estacionados.

El bloguero militar ruso Dva Mayora informó a sus más de 600.000 seguidores que los ataques habían destruido dos aviones de combate ucranianos y dañado cuatro más.

El canal de noticias Telegram del Frente Zaporozhye informó que el ataque ruso fue “… un trabajo coordinado de reconocimiento y misiles (rusos). Los operadores de vehículos aéreos no tripulados (UAV) de reconocimiento (rusos) observaron la acumulación de equipos en el aeródromo durante varios días. Tan pronto como un número significativo de aviones se reunió allí, la información fue transmitida a los misiles, y el envío del Iskander-M no tardó mucho… cinco aviones de combate fueron destruidos, dos resultaron dañados y hasta 25 tripulantes de tierra fueron eliminados”.

El “corresponsal militar” ruso Boris Rozhin escribió en su editorial: “Por segundo día consecutivo, la sociedad patriótica ucraniana busca a alguien a quien culpar por la destrucción de aviones y personal en el aeródromo de Myrhorod. Las bombas de racimo del misil Iskander dieron en el blanco. Así que ahora hay que culpar a alguien. Parece que las pérdidas (ucranianas) fueron extremadamente cuantiosas”.

El portavoz oficial de la Fuerza Aérea de Ucrania, Yury Ihnat, confirmó en un comunicado emitido el lunes por la tarde que se habían producido los ataques, pero negó los informes sobre daños importantes. Dijo: “Hubo ciertas pérdidas… pero no del tipo que el enemigo está tratando de decir que hubo”.

Después de revisar el video del FighterBomber, Kyiv Post concluyó que la versión oficial ucraniana de los hechos parece ser más precisa, y que las afirmaciones rusas sobre la destrucción de varios aviones ucranianos parecen ser exageradas y muy posiblemente intencionalmente falsas.

La geolocalización de Kyiv Post confirmó que el video fue tomado cerca del aeródromo militar de Myrhorod, base de la 831.ª Brigada de Aviación Táctica de Ucrania. El video muestra un misil que dispersa municiones en racimo sobre el extremo sudoeste del aeródromo y un segundo misil que impacta en una plataforma de estacionamiento en la misma zona.

El Iskander 9K720 (OTAN: SS-26 Stone) tiene un alcance máximo reportado de 500 kilómetros (312 millas) y puede llevar una ojiva unitaria de alto explosivo o municiones de racimo.

Los primeros 30 segundos del vídeo, en gran parte ampliados, muestran hasta siete aviones de combate Su-27 estacionados junto a las pistas de rodaje en el extremo occidental del aeródromo. Camiones de combustible, camiones de bomberos, grúas y, probablemente, vehículos de mantenimiento están estacionados cerca, y se ven varias personas en la pista.

En el segundo 30-33 del vídeo del cazabombardero, una bomba de racimo detona y dispersa bombas pequeñas en un área de unos 250 x 250 metros (800 x 800 pies). El punto central del impacto se encontraba aproximadamente en la cuadrícula 49.92949, 33.62630.

Captura de pantalla del vídeo del ataque de un cazabombardero a la base aérea de Myrhorod. La imagen de la izquierda muestra aviones de combate en una zona del aeródromo que fue atacada posteriormente por bombas de racimo lanzadas por Iskander. En la imagen de la derecha, donde no se ven aviones, no se ve ningún avión.

En las secciones del vídeo que muestran el ataque con bombas de racimo no se ve ningún avión ucraniano, posiblemente porque el dron estaba muy lejos y su campo de visión era limitado. Sin embargo, en la misma escena mostrada anteriormente en el vídeo sí se veían aviones, pero después del ataque no hubo explosiones secundarias y algunos aparcamientos parecían vacíos.

El vídeo de este primer ataque con misiles, por sí solo, no ofrece pruebas concluyentes de que ni siquiera un solo avión ucraniano hubiera sido derribado, aunque no se puede descartar de forma concluyente.

FighterBomber, entre otros observadores prorrusos, dijo que el ataque destruyó cuatro aviones ucranianos. Dadas las contradicciones entre las secciones del video anteriores y posteriores al ataque, con respecto al primer ataque con misiles, era claramente posible que se usara una edición selectiva para crear la falsa impresión de que se había producido un ataque dañino contra la base aérea ucraniana.

En la sección de 50 a 58 segundos del video, que supuestamente documenta el segundo ataque con misiles, una probable ojiva unitaria detona aproximadamente en la cuadrícula 49.928566, 33.627107, el borde de la plataforma de estacionamiento de una aeronave.

El operador del dron ruso graba un destello naranja brillante de explosión y humo negro y gris que se eleva desde el lugar del impacto. Después de un pequeño esfuerzo para ajustar el zoom, un edificio y posiblemente césped junto a la plataforma de estacionamiento están claramente en llamas. Sin embargo, no se ve ningún avión. Las imágenes ampliadas muestran claramente que la plataforma de estacionamiento está vacía.

Sin embargo, en el segundo 11 del vídeo, supuestamente antes del ataque, se ve claramente un caza Su-27 en el mismo lugar. La revisión del material por parte de Kyiv Post sugiere que los editores que produjeron el vídeo de FighterBomber seleccionaron imágenes para crear la impresión de que se trataba de un avión ucraniano destruido, cuando probablemente no fue así.

Las explosiones y el incendio que siguieron al segundo ataque con misiles fueron probablemente el resultado de un impacto exitoso en municiones de aviones listas para usar almacenadas en la plataforma de estacionamiento, y no en un avión de combate ucraniano, según una investigación de Kyiv Post basada en imágenes satelitales de código abierto.