En Europa se está manifestando una fuerza económica disruptiva que, si bien no dañará a los europeos, tiene un potencial significativo de tener consecuencias graves para Rusia. Irónicamente, dado que el propio Putin puso en marcha esa fuerza, se trata de una herida autoinfligida. El tema –como casi siempre sucede con Rusia– es la energía. La guerra de Putin con Ucrania está causando un daño irreparable a la “vaca lechera europea” de Rusia, que tiene décadas de antigüedad, y cuanto más dura la guerra, más daño aumenta.
La energía de Europa Crisis
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Cuando comenzó la guerra, el impacto económico en el sector energético de Europa fue asombroso. La pérdida de Nordstream, las sanciones y una serie de otros problemas generaron la tormenta perfecta. Si bien la demanda se mantuvo constante, la oferta se interrumpió. Exacerbados por el miedo, la incertidumbre y la duda, los precios se dispararon. Como se puede ver en la Figura 1 (Trading Economics), el precio del gas natural subió un 500 por ciento en toda la UE, para finalmente volver a los niveles anteriores a la guerra. Tal aumento, si el costo se hubiera mantenido, habría aplastado económicamente a la UE, algo que tal vez Putin esperaba.
Coste del gas natural en la UE
Dadas las relaciones, otros sectores energéticos también sufrieron. Como se muestra en la Figura 2, el sector de la energía eléctrica aumentó aproximadamente un 300 por ciento en muchos países de la UE (gráfico de Statistica 2024). Si bien los medios de comunicación cubrieron ampliamente los shocks de precios de la energía europea en 2022-2023, las reducciones de precios más recientes siguen siendo relativamente poco informadas. Tal vez aún más interesante sea el motivo. ¿La verdad? Este verano, gran parte de Europa está produciendo más energía (eléctrica) de la que sabe qué hacer con ella.
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Un exceso de poder
Es cierto. Debido a un aumento masivo de paneles solares y turbinas eólicas (la mayoría debido a subsidios gubernamentales sustanciales), Europa está en una posición interesante. En mayo, a medida que la duración de los días aumentó, los proveedores de electricidad alemanes (tanto empresas como individuos que venden energía solar generada en el hogar a la red) generaron una cantidad masiva de oferta en un mercado con una demanda estable. El resultado fue una reducción de precios del 87 por ciento en menos de 10 días. La demanda eléctrica alemana es de aproximadamente 52,2 gigavatios, pero con todos los productores alimentando la red, el país tiene 81,7 gigavatios, más del 50 por ciento más de lo que necesita. Teóricamente, Alemania podría vender ese exceso a las naciones vecinas. Sin embargo, los vecinos de Alemania están en una situación similar y la demanda en toda Europa se está agotando. Al sur de Alemania, Austria ordenó a la empresa Verbund que dejara inactiva su planta de energía hidroeléctrica en el Danubio durante el día. Con tanta energía renovable inundando el mercado, el exceso de oferta está llevando los precios a niveles extremadamente bajos. En un giro un tanto chocante para los austriacos, el gobierno continúa pagando a Verbund como si estuviera produciendo energía, una medida un tanto draconiana para estabilizar el precio de la electricidad.
Costes eléctricos en la UE frente al tiempo
Hay algunos escépticos que sostienen que este problema es simplemente un “pico del verano” y que cuando vuelva el invierno, los mercados se estabilizarán dada la reducción de la energía renovable en la red. Este argumento tiene cierta validez, ya que los días son más cortos y la entrada de energía solar se reducirá drásticamente. Además, la falta de opciones de almacenamiento de energía rentables (baterías) agrava el desafío de que la energía renovable proporcione energía sostenida y constante durante todo el día. Sin embargo, los escépticos que miran hacia el invierno parecen tener una perspectiva limitada del futuro, sin darse cuenta de que seguirá otro verano, con aún más energía renovable en la red.
Una razón importante para el aumento del suministro de energía verde en Europa son los incentivos gubernamentales; incluso con el excedente de electricidad de este verano, hay pocas señales de que los países estén eliminando los subsidios. Esto sólo aumentará el suministro de electricidad.
En muchos países, los residentes que pasan de la calefacción a fueloil a las bombas de calor eléctricas pueden beneficiarse de descuentos que van desde los 2.000 hasta los 3.500 euros. Si se combinan con la energía solar, los descuentos se disparan. En Salzburgo, un hombre informó de una compra de energía solar y bomba de calor por 60.000 euros, de los cuales el gobierno le devolvió 20.000, un tercio del coste… y todo esto significa una cosa: problemas para Putin.
El dilema de Putin
No hay duda de que Rusia ha sido durante mucho tiempo una potencia en el sector energético europeo y, evidentemente, la mayor parte de ese sector se destina a la transferencia de petróleo y gas, no de electricidad. Pero tampoco hay duda de que todas las formas de energía están interconectadas.
Con unos costes de energía eléctrica tan drásticamente bajos, Rusia debería preocuparse. Muchos europeos están abandonando los sistemas de energía a base de gas y petróleo y pasando a los basados en electricidad. Los sistemas tradicionales de petróleo y gas, como la calefacción y los vehículos, están siendo reemplazados por opciones eléctricas, en muchos casos con incentivos gubernamentales adicionales para la transición. Si bien no todos los sistemas de consumo de energía tienen una opción eléctrica, muchos sí la tienen y, por lo tanto, estas transiciones reducirán significativamente la demanda europea de petróleo y gas que existe desde hace mucho tiempo.
Si la guerra terminara hoy, Rusia podría recuperar parte del suministro que tenía antes de la guerra a Europa, pero cuanto más se entrometa en Ucrania, la cantidad se reducirá. Muchos ya ven que esta demanda se está reduciendo, y algunos ya están afirmando que es poco probable que se reconstruya Nordstream.
Decisiones tan importantes no hacen más que agravar el problema de Rusia, que, si bien ha encontrado otros clientes para su gas durante el conflicto, las perspectivas a largo plazo son sombrías. Uno de ellos, la India, compra energía rusa para refinarla y revenderla, pero, a medida que se agote el mercado indio, también lo hará su demanda.
China: aliado militar y adversario económico de Rusia
Mientras que las noticias que llegan de Moscú y de otros lugares promocionan a China como el aliado más cercano de Rusia, especialmente dada la guerra en Ucrania, China está aplastando a Rusia en economía energética, especialmente cuando se trata de Europa. Más del 90 por ciento de todos los sistemas solares importados a la UE provienen de China. En efecto, a medida que China se enriquece en los mercados de energía eléctrica, está asfixiando a Rusia. El presidente chino, Xi Jinping, ha sido durante mucho tiempo un oportunista, y aunque China y Rusia pueden compartir una aversión común por los EE. UU. y Occidente, no tiene ninguna responsabilidad hacia Rusia cuando se trata de ganancias económicas. En cuanto al presidente Putin, hay pocas posibilidades de que no vea lo que está sucediendo. Sin embargo, tiene las manos atadas. Sin una corrección de rumbo masiva que abandone la guerra en Ucrania, no hay más opción que ver cómo China se apodera de lo que alguna vez fue una fuente dominante de ingresos para Rusia.
Las opiniones expresadas en este artículo de opinión son las del autor y no necesariamente las de Kyiv Post.
(Esta es una historia sin editar y generada automáticamente a partir de un servicio de noticias sindicado. Blog de Nueva York Es posible que el personal no haya cambiado ni editado el texto del contenido).
