El concurso de matanza de gatos de Nueva Zelanda promete seguir cazando felinos «locos»

Wellington:El concurso anual de matanza de gatos de Nueva Zelanda planea expandirse el próximo año, dijo el miércoles el organizador del evento, describiendo a los felinos salvajes como una grave amenaza para la vida silvestre nativa.

Según el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda, los gatos salvajes se alimentan de aves, murciélagos y lagartos en peligro de extinción y se les culpa de llevar a algunas especies a la extinción.

La última edición de la competición se celebró el fin de semana en la zona rural de North Canterbury, y los cazadores mataron a 370 gatos salvajes junto con cerdos salvajes, zarigüeyas, ratas y ciervos.

Atrajo a 1.500 cazadores, incluidos 460 niños que debían estar acompañados por adultos.

Este año, un cazador ganó un premio en efectivo de 1.000 dólares neozelandeses (608 dólares estadounidenses) por matar al gato salvaje más grande, que pesaba 6,7 ​​kilogramos (14,8 libras).

Otros NZ$500 fueron para el concursante con el mayor número de muertes: 65 gatos salvajes.

«Seguiremos con lo que estamos haciendo y aumentaremos el dinero del premio el año que viene para hacerlo más grande y mejor», dijo a la AFP el organizador de la caza, Matt Bailey.

El evento acaparó los titulares internacionales el año pasado cuando una reacción pública obligó a cancelar un evento dedicado a niños menores de 14 años.

Pero Bailey dijo que la caza era necesaria para eliminar felinos salvajes, que se aprovechan de la fauna nativa y transmiten enfermedades que amenazan al ganado.

Los gatos salvajes son como “el diablo bajo los efectos de la metanfetamina”, afirmó.

“Son unos locos cuando están enjaulados. Saltan por todos lados intentando atacarte”, añadió.

“Sería maravilloso escuchar el canto de nuestras aves nativas, pero sus números están disminuyendo porque los gatos salvajes están aniquilando todo por aquí”.

La caza del gato se limitó a zonas situadas al menos a 10 kilómetros (seis millas) de las zonas residenciales.

Los grupos conservacionistas quieren que los gatos salvajes se agreguen a los planes de Nueva Zelanda para erradicar plagas como armiños, ratas, zarigüeyas y hurones, para el año 2050.

Pero el tema es delicado en Nueva Zelanda, donde cerca de la mitad de todos los hogares tienen un gato como mascota.