LONDRES: Keir Starmer, el líder del Partido Laborista, es un ex abogado de derechos humanos que luego pasó a ser fiscal estatal. Su gran empuje y ética laboral probablemente lo llevarán al puesto político más alto de Gran Bretaña.
Como el líder más obrero del partido de oposición en muchos años, este hombre de 61 años sigue siendo un tanto misterioso para los votantes.
«Mi padre era fabricante de herramientas, mi madre era enfermera», dice a menudo Starmer a los votantes, contrarrestando las descripciones de sus oponentes de que es el epítome de una élite londinense liberal y engreída.
A pesar de las críticas que lo etiquetan como un oportunista aburrido, sus partidarios argumentan que es un gerente práctico que abordará el papel de primer ministro con la misma determinación y atención al detalle que aportó a su carrera jurídica.
Con su copete gris y sus gafas de montura negra, Starmer sigue siendo un enigma a los ojos de muchos votantes, que se prevé que lo propulsen a Downing Street después de las elecciones generales del jueves.
«La política tiene que ser una cuestión de servicio», dijo Starmer en un reciente discurso de campaña, repitiendo su mantra de poner «primero el país, segundo el partido» después de 14 años de gobierno conservador bajo cinco primeros ministros diferentes.
Este devoto fanático del Arsenal, que llegó a la política tarde en su vida y a veces se muestra incómodo bajo los focos, ha luchado para deshacerse de su imagen pública de persona retraída y aburrida.
Pero Starmer, cuya esposa Victoria trabaja como terapeuta ocupacional en el Servicio Nacional de Salud, es conocido por su humor y su lealtad en privado. La pareja tiene dos hijos adolescentes, una niña y un niño.
Si es elegido, se ha comprometido a mantener su hábito de no trabajar después de las 6:00 p. m. los viernes para pasar tiempo con ellos.
Muerte de la madre
Nacido el 2 de septiembre de 1962, Keir Rodney Starmer fue criado en una pequeña casa adosada de piedra en las afueras de Londres por una madre gravemente enferma y un padre emocionalmente distante.
Tenía tres hermanos, uno de ellos con problemas de aprendizaje. Sus padres eran amantes de los animales y rescataban burros.
«Cada vez que alguno de nosotros se iba de casa, nos sustituían por un burro», bromeó Starmer.
Starmer, un músico talentoso, recibió lecciones de violín en la escuela con Norman Cook, el ex bajista de Housemartins que se convirtió en DJ Fatboy Slim, y asistía a una prestigiosa escuela de música de Londres los fines de semana.
Después de estudiar derecho en las universidades de Leeds y Oxford, Starmer centró su atención en causas de izquierda, defendiendo a sindicatos, activistas anti-McDonald's y presos condenados a muerte en el extranjero.
Es amigo de la abogada de derechos humanos Amal Clooney desde el tiempo que trabajaron juntos en el mismo bufete de abogados y una vez contó un almuerzo con alcohol que tuvo con ella y su esposo, el actor de Hollywood George Clooney.
En 2003, comenzó a avanzar hacia el establishment, escandalizando a colegas y amigos, primero con un trabajo para garantizar que la policía en Irlanda del Norte cumpliera con la legislación sobre derechos humanos.
Cinco años más tarde, fue nombrado director del Ministerio Público para Inglaterra y Gales cuando el laborista Gordon Brown era primer ministro.
Entre 2008 y 2013, supervisó el procesamiento de parlamentarios por abusar de sus gastos, de periodistas por escuchas telefónicas y de jóvenes alborotadores implicados en disturbios en toda Inglaterra.
Fue nombrado caballero por la reina Isabel II, pero rara vez utiliza el prefijo «sir» y en 2015 fue elegido miembro del parlamento, en representación de un escaño en el norte de Londres, de tendencia izquierdista.
Apenas unas semanas antes de ser elegido, su madre murió de una rara enfermedad de las articulaciones que la dejó incapacitada para caminar durante muchos años.
Rebelión
En 2021, rompió a llorar durante una entrevista televisiva al describir cómo su agonizante muerte «rompió» a su padre.
Apenas un año después de convertirse en diputado, Starmer se unió a una rebelión de los legisladores laboristas por la percibida falta de liderazgo del izquierdista radical Jeremy Corbyn durante la campaña del referéndum de la UE.
Fracasó, y más tarde ese año se reincorporó al equipo directivo como portavoz del Brexit del Partido Laborista, puesto que ocupó hasta suceder a Corbyn, quien llevó al partido a su peor derrota desde 1935 en las últimas elecciones generales de hace cinco años.
Desde entonces, Starmer ha demostrado ser cruel al devolver el partido al centro, purgar a Corbyn y erradicar el antisemitismo.
La izquierda lo acusa de traición por haber abandonado una serie de promesas que hizo durante su exitosa campaña para el liderazgo, incluida la eliminación de las tasas de matrícula universitaria.
Pero su reposicionamiento estratégico del Partido Laborista para ponerlo nuevamente en el camino hacia el poder es indicativo de una constante a lo largo de su vida: un afán de éxito.
«Si naces sin privilegios, no tienes tiempo para perder el tiempo», dijo una vez Starmer.
«No puedes eludir los problemas sin solucionarlos y no te rindas a los instintos de las organizaciones que no afrontan el cambio».
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