La costa de Texas se prepara para el posible impacto de Beryl. Se espera que la tormenta recupere fuerza de huracán

Los funcionarios de Texas instan a los residentes de la costa a prepararse para un posible impacto de Beryl, ya que se espera que la tormenta recupere la fuerza de huracán.

Desde que azotó la península de Yucatán en México, Beryl ha regresado a las cálidas aguas del Golfo de México, donde se esperaba que recuperara su fuerza de huracán el sábado.

“Esperamos que la tormenta toque tierra en algún lugar de la costa de Texas en algún momento del lunes si el pronóstico actual es correcto”, dijo Jack Beven, especialista en huracanes del Centro Nacional de Huracanes en Miami. “Si eso sucede, lo más probable es que sea un huracán de categoría uno”.

Beryl, la primera tormenta que se convirtió en huracán de categoría 5 en el Atlántico, causó al menos 11 muertes a su paso por las islas del Caribe a principios de semana. Luego azotó México como huracán de categoría 2, derribando árboles pero sin causar heridos ni muertos antes de debilitarse a tormenta tropical a medida que avanzaba por la península.

El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos predijo el viernes por la noche que Beryl se intensificaría el sábado antes de tocar tierra, lo que provocó la ampliación de los avisos de huracán y marejada ciclónica. Beven dijo que se espera que se emita una advertencia de huracán más tarde el domingo.

La tormenta provocará una peligrosa marejada ciclónica, inundaciones en partes de la costa de Texas, vientos huracanados en una pequeña zona y condiciones de tormenta tropical con fuertes lluvias en gran parte del resto de la costa de Texas, dijo.

“Existe un riesgo creciente de vientos huracanados dañinos y marejadas ciclónicas potencialmente mortales en partes del noreste de México y la costa baja y media de Texas a última hora del domingo y el lunes”, advirtió el centro.

Las autoridades de Texas advirtieron a toda la costa del estado que se prepare para posibles inundaciones, fuertes lluvias y vientos mientras esperan una trayectoria más definida de la tormenta. El viernes, el centro de huracanes emitió alertas de huracán y marejadas ciclónicas para la costa de Texas desde la desembocadura del Río Grande hacia el norte hasta el Paso de San Luis, a menos de 80 millas (128,75 kilómetros) al sur de Houston.

El vicegobernador de Texas, Dan Patrick, gobernador interino mientras el gobernador Greg Abbott está de viaje en Taiwán, emitió una declaración preventiva de desastre para 40 condados.

“Todos los habitantes de la costa (de Texas) deberían estar atentos a esta tormenta”, dijo Patrick. “Esperamos y rezamos para que no haya nada más que lluvia”.

Algunas ciudades costeras de Texas pidieron evacuaciones voluntarias en áreas bajas propensas a inundaciones, prohibieron acampar en las playas e instaron a los turistas que viajan durante el fin de semana festivo del 4 de julio a que retiren sus vehículos recreativos de los parques costeros. En Corpus Christi, los funcionarios de la ciudad anunciaron que habían distribuido 10.000 sacos de arena en menos de dos horas el viernes, agotando sus existencias.

Beryl ya causó estragos en Jamaica, San Vicente y las Granadinas y Barbados esta semana. Se informó de la muerte de tres personas en Granada, tres en San Vicente y las Granadinas, tres en Venezuela y dos en Jamaica, según informaron las autoridades.

Las autoridades mexicanas habían sacado a algunos turistas y residentes de las zonas bajas de la península de Yucatán antes de que tocara tierra, pero decenas de miles de personas permanecieron allí para soportar los fuertes vientos y la marejada ciclónica. Gran parte de la zona que rodea Tulum está a sólo unos metros sobre el nivel del mar.

La ciudad quedó sumida en la oscuridad cuando la tormenta dejó sin electricidad al llegar a tierra. Los fuertes vientos hicieron sonar las alarmas de los coches en toda la ciudad. El viento y la lluvia siguieron azotando la ciudad costera y sus alrededores el viernes por la mañana. Brigadas del ejército recorrieron las calles de la ciudad turística, despejando árboles y cables eléctricos caídos.

Después de ver a Beryl atravesar el Caribe, Lucía Nagera Balcaza, de 37 años, estuvo entre quienes se abastecieron de alimentos y se escondieron en sus casas.

“Gracias a Dios, nos despertamos esta mañana y todo estaba bien”, dijo. “Las calles son un desastre, pero estamos aquí limpiando”.

Aunque no se reportan muertos ni heridos, casi la mitad de Tulum continúa sin electricidad, dijo Laura Velázquez, coordinadora nacional de Protección Civil de México.

Mientras muchos en la península de Yucatán respiraron profundamente, Jamaica y otras islas devastadas por el huracán todavía se recuperaban. El primer ministro jamaiquino, Andrew Holness, prometió ayuda rápida para los residentes después de visitar el jueves una de las zonas más afectadas de la isla, la parroquia de St Elizabeth, al sur.

Antes de que la tormenta azotara México, las autoridades habían instalado refugios en escuelas y hoteles. Cuando el viento empezó a soplar en las playas de Tulum el jueves, funcionarios en vehículos todoterreno con megáfonos recorrieron la arena pidiendo a la gente que se marchara y las autoridades evacuaron los hoteles de la playa. Incluso se retiraron huevos de tortugas marinas de las playas amenazadas por la marejada ciclónica.

Los turistas también tomaron precauciones. Lara Marsters, de 54 años, una terapeuta que visitó Tulum desde Boise, Idaho, dijo que había llenado botellas de agua vacías del grifo.

«Vamos a atrincherarnos y mantenernos a salvo», dijo.