Un misil lanzado por rebeldes yemeníes cae en Israel y hace sonar las sirenas en el aeropuerto internacional

Un misil lanzado por los rebeldes yemeníes apoyados por Irán cayó en una zona abierta en el centro de Israel la madrugada del domingo y activó las sirenas de alerta antiaérea en su aeropuerto internacional, en la última repercusión de la guerra que dura casi un año en Gaza. Israel dio a entender que respondería militarmente.

No hubo informes de víctimas ni de daños importantes, pero los medios israelíes difundieron imágenes que mostraban a la gente corriendo hacia los refugios del Aeropuerto Internacional Ben Gurion. La autoridad aeroportuaria dijo que reanudó sus operaciones normales poco después.

Se pudo ver un incendio en una zona rural del centro de Israel, y los medios locales mostraron imágenes de lo que parecía ser un fragmento de un interceptor que aterrizó en una escalera mecánica en una estación de tren en la ciudad central de Modiin.

El ejército israelí dijo que había hecho varios intentos de interceptar el misil utilizando sus defensas aéreas de varios niveles, pero que aún no había determinado si alguno había tenido éxito. Dijo que el misil parecía haberse fragmentado en el aire y que el incidente todavía está siendo investigado. El ejército dijo que el sonido de las explosiones en la zona provenía de interceptores.

Los rebeldes yemeníes, conocidos como Houthis, han disparado repetidamente drones y misiles hacia Israel desde el inicio de la guerra en Gaza entre Israel y el grupo militante palestino Hamas, pero casi todos ellos han sido interceptados sobre el Mar Rojo.

En julio, un dron de fabricación iraní lanzado por los hutíes atacó Tel Aviv, matando a una persona e hiriendo a otras diez. Israel respondió con una oleada de ataques aéreos contra zonas controladas por los hutíes en Yemen, incluida la ciudad portuaria de Hodeidah, un bastión de los hutíes.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, insinuó una respuesta similar en comentarios en una reunión del gabinete después del ataque del domingo.

“Los hutíes ya deberían saber que cobramos un alto precio por cualquier intento de hacernos daño”, afirmó. “Quien necesite un recordatorio está invitado a visitar el puerto de Hodeidah”.

El general de brigada Yahya Saree, portavoz militar de los rebeldes, dijo que dispararon un misil balístico contra “un objetivo militar” en el área de Tel Aviv.

Hashim Sharaf al-Din, portavoz del gobierno dirigido por los hutíes, dijo que los yemeníes celebrarán el cumpleaños del profeta Mahoma, mientras que “los israelíes tendrán que estar en refugios”. Otro alto funcionario hutí, Hezam al-Asad, publicó un mensaje burlón en hebreo en la plataforma de redes sociales X.

Los hutíes también han atacado repetidamente barcos comerciales en el Mar Rojo, en lo que los rebeldes describen como un bloqueo a Israel en apoyo a los palestinos. La mayoría de los barcos atacados no tienen ninguna relación con Israel.

La guerra en Gaza, que comenzó con el ataque de Hamas el 7 de octubre al sur de Israel, se ha extendido por toda la región, con ataques de Irán y grupos militantes aliados contra objetivos israelíes y estadounidenses y provocando ataques de represalia de Israel y sus aliados occidentales. En varias ocasiones, los ataques y contraataques han amenazado con desencadenar un conflicto más amplio.

Las aerolíneas internacionales han cancelado vuelos hacia y desde Israel en varias ocasiones desde el comienzo de la guerra, lo que aumenta el costo económico de la guerra en el país.

Irán apoya a grupos militantes en toda la región, entre ellos Hamás, los hutíes y el Hezbolá libanés, su aliado más poderoso, que ha intercambiado fuego con Israel casi a diario desde que comenzó la guerra en Gaza. Irán y sus aliados dicen que están actuando en solidaridad con los palestinos.

El ejército dijo que alrededor de 40 proyectiles fueron disparados desde el Líbano la mañana del domingo, y que la mayoría fueron interceptados o cayeron en áreas abiertas.

En otro incidente, las fuerzas israelíes lanzaron panfletos sobre la ciudad libanesa fronteriza de al-Wazzani instando a los residentes a evacuar el lugar. El ejército dijo más tarde que no había tales órdenes de evacuación y que un comandante local había actuado sin la aprobación de sus superiores. Agregó que el incidente estaba siendo investigado.

No estaba claro si alguien había evacuado la ciudad o si se había transmitido algún mensaje a los residentes de que los folletos habían sido arrojados por error.

Los ataques a lo largo de la frontera entre Israel y el Líbano han desplazado a decenas de miles de personas de ambos lados. Israel ha amenazado reiteradamente con lanzar una operación militar más amplia contra Hezbolá para garantizar que sus ciudadanos puedan regresar a sus hogares.

“El status quo no continuará”, dijo Netanyahu en la reunión del Gabinete. “Esto requiere un cambio en el equilibrio de poder en nuestra frontera norte. Haremos todo lo necesario para que nuestros residentes regresen sanos y salvos a sus hogares”.

Hezbolá ha dicho que detendría sus ataques si se produce un alto el fuego en Gaza. Estados Unidos y los mediadores árabes Egipto y Qatar han pasado gran parte de este año intentando negociar una tregua y la liberación de decenas de rehenes retenidos por Hamás, pero las conversaciones se han estancado en repetidas ocasiones.

En las últimas semanas, el primer ministro, Benjamin Netanyahu, ha insistido en el control permanente de Israel sobre el lado de Gaza de la frontera con Egipto, que las fuerzas israelíes capturaron en mayo. Ha dicho que Hamás utilizó una red de túneles bajo la frontera para importar armas, acusaciones que niega Egipto, que junto con Hamás se opone a cualquier presencia israelí duradera allí.

Un funcionario militar israelí dijo el sábado por la noche que de las docenas de túneles descubiertos a lo largo de la frontera, sólo nueve entraban en Egipto y que todos habían sido sellados. El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para poder hablar de información confidencial, dijo que no estaba claro cuándo se sellaron los túneles.

El descubrimiento pareció debilitar el argumento de Netanyahu de que Israel necesita mantener un control abierto del corredor para evitar el contrabando transfronterizo.

Egipto ha afirmado que selló los túneles en su lado de la frontera hace años, en parte creando su propia zona de amortiguación militar a lo largo de la frontera.

Melzer informó desde Nahariya, Israel. Los periodistas de Associated Press Samy Magdy en El Cairo y Josef Federman en Jerusalén contribuyeron a este despacho.