Familiares mueren en Sudán tras largas demoras en programa canadiense, dice comunidad

Siete meses después del lanzamiento de un programa federal para ayudar a los canadienses a rescatar a sus familiares de la brutal guerra de Sudán, ninguno de sus familiares ha logrado llegar a Canadá.

Si bien sus solicitudes pasan por un largo proceso de evaluación, algunas personas en la lista de espera han muerto en el caos de la guerra, mientras que a otras se les dice que su procesamiento tomará hasta 54 meses, dicen miembros de la comunidad sudanesa-canadiense.

Según estimaciones independientes, la guerra de Sudán ha matado a 150.000 personas desde el año pasado. Más de 10 millones de personas se han visto obligadas a huir de sus hogares, lo que la convierte en la mayor crisis de desplazamientos del mundo, y millones más se enfrentan a una hambruna o inanición aguda.

Los canadienses sudaneses describen la angustia de enterarse de la muerte de sus familiares mientras esperan el procesamiento de sus solicitudes de residencia bajo el nuevo programa.

“Estoy consumido por el dolor, la devastación y la ira”, dijo Seif Omran Mansour, un ingeniero civil de West Vancouver que solicitó en febrero traer a su hermana de Sudán a Canadá.

“La ineficiencia y la lentitud de este proceso le costaron la vida a mi hermana”, dijo. “La muerte de mi hermana podría haberse evitado si el sistema hubiera sido más rápido y hubiera respondido mejor a la terrible situación a la que nos enfrentábamos”.

Su hermana de 60 años, Ihsan Omran Mansour, era investigadora en el laboratorio veterinario central de Jartum, la capital de Sudán. Tras el estallido de la guerra el año pasado, ella y sus dos hijas tuvieron que huir repetidamente de la violencia, trasladándose de una ciudad a otra en un intento de escapar de la muerte.

Mansour solicitó el patrocinio del programa federal para su traslado a Canadá. Estaban ansiosos por reunirse con él para tener una vida más segura aquí, dijo, pero el gobierno no dio ninguna indicación sobre cuánto tiempo llevaría el proceso.

Seis meses después, la Sra. Mansour sufrió un grave ataque de asma en la ciudad de Port Sudan. Al no poder recibir atención médica adecuada debido a la guerra, murió a causa del ataque.

Su muerte ha sido “extremadamente traumática” para su familia, porque han visto a otras personas en zonas de guerra, incluidos ucranianos, llegar a Canadá en cantidades mucho mayores después de un procesamiento mucho más rápido, dijo Mansour.

“Los canadienses sudaneses han sido sometidos a demoras prolongadas y, francamente, a un trato discriminatorio. Esta disparidad no ha hecho más que ahondar mi sensación de injusticia”.

El gobierno anunció el programa en diciembre pasado y lo puso en marcha en febrero, limitándolo a 3.250 solicitudes, límite que se alcanzó en junio.

“Hasta el 7 de septiembre, aún no había ninguna solicitud aprobada ni llegada de personas”, dijo Michelle Carbert, portavoz de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá.

Ignorar la crisis en Sudán nos cuesta a todos

En marzo, el ministro de Inmigración, Marc Miller, había dicho que esperaba que la gente de Sudán comenzara a llegar a Canadá a finales de este año. Pero cuando se le preguntó sobre este cronograma, el departamento de inmigración no confirmó si todavía es válido.

“Los tiempos de procesamiento varían según los detalles de cada solicitud”, dijo la Sra. Carbert. “Los programas de residencia permanente incluyen múltiples pasos de evaluación antes de que se apruebe una solicitud. IRCC está revisando actualmente las solicitudes recibidas para verificar que estén completas, lo más rápido posible”.

Según los informes que han recibido de sus diputados y del departamento, la fecha de llegada prevista parece haberse retrasado drásticamente. A algunos solicitantes se les ha dicho que el proceso podría no completarse hasta 2027 o 2028.

«Sin duda merecen algo mejor de este gobierno, y seguiré defendiendo este argumento ante el Ministro Miller», dijo Mike Morrice, diputado del Partido Verde de Kitchener, Ontario, que ha estado tratando de ayudar a los solicitantes.

“Han estado en un limbo durante meses”, dijo. “La crisis en Sudán es devastadora y, sin embargo, el gobierno no ha sido capaz de actuar con más rapidez”.

La Sra. Carbert, portavoz del IRCC, señaló que el programa de reunificación familiar no era la única vía para que los sudaneses llegaran a Canadá. Desde mayo de 2023, en virtud de una medida temporal anterior, más de 2.600 personas han recibido autorización para viajar a Canadá de forma permanente o temporal, afirmó.

Pero, en contraste, señalaron los críticos, a unos 300.000 ucranianos se les ha permitido mudarse a Canadá desde que comenzó la invasión rusa en 2022, y se espera que la mayoría solicite la residencia permanente.

La disparidad entre los programas de Ucrania y Sudán es “un escándalo de primer orden”, según Yonah Diamond, asesor jurídico principal del Centro Raoul Wallenberg de Derechos Humanos, con sede en Montreal.

“No se trata de una cuestión de capacidad, sino que sólo se explica por una política discriminatoria que cada día cuesta vidas”, afirmó.

Razan Nour, que vive en Edmonton, ha estado ayudando a sus padres, que viven en Toronto, a intentar que sus familiares lleguen desde Sudán a Canadá desde que se puso en marcha el programa en febrero. Desde entonces, su tío y su abuelo han muerto, y su madre le dijo: “No podré ver a mi familia a menos que estén en ataúdes”.

Los canadienses sudaneses sienten que se les trata como ciudadanos de segunda clase, dijo la Sra. Nour. “Estos retrasos están literalmente acabando con las vidas de nuestros seres queridos. Nos olvidan, como si ni siquiera importáramos. Para 2027 y 2028, la mayoría de estos solicitantes estarán muertos. Se enfrentan al peligro todos los días”.

Los largos tiempos de procesamiento no son el único tema polémico en el programa de Sudán. Los líderes comunitarios han criticado el programa por su tamaño relativamente pequeño, sus elevadas obligaciones financieras y sus requisitos de controles biométricos, que no se pueden obtener en Sudán, lo que obliga a los solicitantes a realizar un peligroso viaje a Egipto para tratar de cumplir con la regla de los controles biométricos.

Roaa Elmahi, que vive en Winnipeg, dijo que su familia pasó meses reuniendo documentos y fondos para una solicitud para traer a su tía de 55 años de Sudán a Canadá. Cuando presentaron su solicitud en abril, fue rechazada porque ya se había alcanzado el número máximo de solicitudes.

Dos meses después, los milicianos rodearon la ciudad de su tía en Sudán y ella tuvo que huir a otra ciudad. En agosto, finalmente llegó a Egipto, y se desplomó cuando llegó a El Cairo. Un día después, en el hospital, murió de un paro cardíaco.

“Todo este proceso ha sido frustrante y perturbador”, dijo la Sra. Elmahi. “Nuestra familia en Sudán se muestra escéptica y desanimada con el proceso. Hemos seguido todo lo que estableció el IRCC, y sin embargo avanza a un ritmo muy lento. Parece como si nuestros seres queridos estuvieran siendo relegados a un segundo plano porque son africanos”.