Arrestan en Inglaterra a un hombre de 26 años que presuntamente mató a tres mujeres con una ballesta

La policía de Hertfordshire, al norte de Londres, arrestó a un hombre de 26 años que, según creen los agentes, asesinó a tres mujeres con una ballesta y luego se dio a la fuga durante casi 24 horas.

La BBC confirmó que las víctimas eran Carol Hunt, la esposa del presentador de carreras de caballos John Hunt, y sus dos hijas Louise, de 25 años, y Hannah, de 28. La policía dijo que las mujeres fueron asesinadas en un ataque selectivo el martes por la noche en la casa de la familia en Bushey, un frondoso suburbio de Londres.

El señor Hunt es un conocido comentarista de carreras de la BBC y Sky Sports. El martes estuvo trabajando en el hipódromo de Lingfield Park, en Surrey.

La policía pasó la mayor parte del miércoles realizando una gran búsqueda en el norte de Londres para encontrar a Kyle Clifford, de 26 años, que vive en la cercana localidad de Enfield. Se cree que era el ex novio de Louise.

A última hora de la tarde, la policía anunció que el Sr. Clifford había sido encontrado no lejos de su casa y que estaba recibiendo tratamiento médico por lesiones no especificadas.

“Tras exhaustivas investigaciones, se ha localizado al sospechoso y no se busca a nadie más en relación con la investigación en este momento”, dijo la inspectora detective Justine Jenkins de la Unidad de Delitos Graves de Bedfordshire, Cambridgeshire y Hertfordshire.

El caso plantea interrogantes sobre el fácil acceso a las ballestas en el Reino Unido, que se han utilizado en un número creciente de delitos graves.

No existen restricciones para la compra de ballestas por parte de adultos y los propietarios no tienen que registrar las armas en la policía. Las ballestas se pueden comprar en línea por tan solo 50 libras esterlinas (87 dólares), con el único requisito de que el comprador demuestre que es mayor de 18 años.

Desde la muerte de Shane Gilmer en enero de 2018 se han escuchado peticiones de regulaciones más estrictas.

Gilmer, de 30 años, murió tras recibir un disparo con una ballesta de su vecino Anthony Lawrence en North Yorkshire. La pareja de Gilmer, Laura Sugden, también recibió un disparo, pero sobrevivió junto con su hijo nonato.

Paul Marks, el forense que supervisó la investigación sobre la muerte de Gilmer en abril de 2021, dijo en un informe al Ministro del Interior que “existía el riesgo de que se produjeran muertes en el futuro porque no se registraba la posesión de ballestas, a diferencia del uso y posesión de escopetas y otras armas de fuego”.

Agregó que “en los últimos años, se han producido algunos incidentes y asesinatos de alto perfil que han involucrado el uso de estas armas y el presente caso es lamentablemente otro ejemplo”.

El Sr. Marks pidió al gobierno que introdujera regulaciones que regulen la venta y el registro de ballestas.

En ese momento, la ministra del Interior, Priti Patel, dijo que, si bien el uso indebido de las ballestas era trágico, “estos incidentes son, afortunadamente, muy poco frecuentes”. Agregó que las leyes existentes eran suficientes para cubrir cualquier delito cometido con ballestas.

El día de Navidad de 2021, Jaswant Singh Chail fue detenido cerca del castillo de Windsor. Estaba armado con una ballesta y luego dijo que había querido matar a la reina Isabel. Recibió una sentencia de nueve años.

Ese incidente llevó a la Sra. Patel a iniciar una revisión de las normas sobre ballestas y, a principios de este año, el Ministerio del Interior pidió la opinión del público sobre posibles nuevas normas. La convocatoria de pruebas cerró en abril y se suspendió por las elecciones del 7 de julio.

El gobierno laborista, que ganó las elecciones y asumió el cargo la semana pasada, ha prometido retomar la revisión y buscar formas de endurecer las regulaciones.

«La pérdida de las vidas de tres mujeres en Bushey anoche es verdaderamente impactante. Mis pensamientos están con la familia y los amigos de las que han sido asesinadas y con la comunidad», dijo la nueva ministra del Interior, Yvette Cooper, en X.

Un portavoz del departamento agregó que la Sra. Cooper consideraría “rápidamente” las conclusiones de la revisión.

Hunt lleva 20 años trabajando en la BBC y Sky, cubriendo principalmente carreras de caballos, pero también los Juegos Olímpicos y el fútbol. “Las noticias de hoy sobre la familia de John Hunt son absolutamente devastadoras”, dijo la BBC en un comunicado el miércoles.

Sky Sports dijo: “Todos en Sky Sports Racing estamos profundamente entristecidos por las trágicas muertes en Hertfordshire y nuestros pensamientos están con nuestro colega John Hunt, su familia y amigos en este terrible momento”.

El corresponsal de carreras de la BBC, Cornelius Lysaght, dijo que se quedó sin palabras ante la noticia. «Como todos los demás, me siento aturdido y enfermo por John ante tal maldad incomprensible», dijo Lysaght en un comunicado. «Todos los que conocen a John saben que es el arquetipo absoluto de hombre de familia, muy orgulloso de ellos, así que es imposible saber por lo que puede estar pasando».