Los acérrimos enemigos Rusia y Ucrania se enfrentaron el lunes en el tribunal de arbitraje más antiguo del mundo por un caso de larga data sobre el acceso a las aguas costeras alrededor de la península anexada de Crimea.
Lejos de los campos de batalla del este de Ucrania y Kursk, los diplomáticos se lanzaron andanadas legales unos a otros en el enrarecido Tribunal Permanente de Arbitraje (CPA) ubicado en el Palacio de la Paz en La Haya.
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Anton Korynevych, el principal representante de Ucrania, acusó a Rusia de pensar que está por encima del derecho internacional y que puede «jugar con sus propias reglas».
«Ucrania está aquí para demostrar las numerosas violaciones de las leyes del mar por parte de Rusia y para demostrar que Rusia no es libre de reescribir las leyes del mar», añadió Korynevych.
Dijo que el puente Kerch que Moscú había construido para conectar Crimea con el continente ruso impedía el transporte marítimo internacional, que según él también se veía obstaculizado por los excesivos controles rusos.
«Rusia ahora considera el estrecho de Kerch, el mar de Azov y quizás incluso partes del mar Negro como sus aguas de propiedad», dijo Korynevych ante el tribunal.
«Rusia quiere que estas aguas sean consideradas parte de su imperio del siglo XXI».
Respondiendo por Rusia, Gennady Kuzmin dijo que el caso de Kiev era «completamente infundado y sin esperanza».
Después de la anexión de Crimea, los mares en disputa eran aguas interiores y, por tanto, quedaban fuera del ámbito de aplicación de las leyes internacionales de transporte marítimo, explicó Kuzmin.
Dijo que el puente Kerch fue construido para aliviar lo que llamó un «bloqueo» ucraniano de Crimea y negó que inhibiera el transporte marítimo.
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«Todas las reclamaciones de Ucrania carecen de fundamento, quedan fuera del ámbito de su jurisdicción y deberían ser desestimadas en su totalidad», afirmó Kuzmin.
El caso se remonta a septiembre de 2016, cuando Kiev arrastró a Moscú ante el CPA para «reivindicar sus derechos como Estado costero».
Ucrania pidió al tribunal que ordene a Rusia «cesar sus acciones internacionalmente ilícitas en las aguas pertinentes».
Rusia presentó una objeción en 2019, alegando que el tribunal carecía de jurisdicción. Moscú dijo que Ucrania pretendía que el TLC se pronunciara sobre la soberanía de Crimea, algo que estaba fuera de su alcance.
En 2020, el tribunal dictaminó que Rusia tenía razón y pidió a Ucrania que volviera a presentar su caso en consecuencia.
Creado en 1899, el CPA es el tribunal arbitral más antiguo del mundo.
Resuelve disputas entre países y partes privadas sobre contratos, acuerdos especiales y diversos tratados, como la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.
Las audiencias duran hasta el 5 de octubre. El tribunal suele tardar meses o incluso años en tomar una decisión.
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