Piden prohibir el software y hardware chino y ruso utilizado en vehículos autónomos en carreteras de EE.UU.

El Departamento de Comercio dijo el lunes que busca prohibir la venta de vehículos conectados y autónomos en Estados Unidos que estén equipados con software y hardware chino y ruso, con el objetivo declarado de proteger la seguridad nacional y a los conductores estadounidenses.

Si bien en Estados Unidos se ha implementado un mínimo de software chino y ruso, la cuestión es más complicada en el caso del hardware. Por eso, los funcionarios de Comercio dijeron que las prohibiciones sobre el software entrarían en vigor a partir del modelo 2027 y las prohibiciones sobre el hardware entrarían en vigor a partir del modelo 2030, o el 1 de enero de 2029, para las unidades sin modelo.

La medida anunciada el lunes es proactiva pero crítica, dijo la agencia, dado que todas las funciones de los automóviles, como micrófonos, cámaras, rastreo GPS y tecnología Bluetooth, podrían hacer que los estadounidenses sean más vulnerables a los malos actores y potencialmente exponer información personal, desde la dirección de casa de los conductores hasta la escuela a la que van sus hijos.

En situaciones extremas, un adversario extranjero podría cerrar o tomar el control simultáneo de varios vehículos que operan en Estados Unidos, causando accidentes y bloqueando carreteras, dijo la secretaria de Comercio estadounidense, Gina Raimondo, a los periodistas en una llamada el domingo.

“No se trata de una cuestión de comercio ni de ventajas económicas”, afirmó Raimondo. “Se trata de una medida estrictamente de seguridad nacional. La buena noticia es que, en este momento, no hay muchos coches chinos o rusos en nuestras carreteras”.

Pero Raimondo dijo que Europa y otras regiones del mundo donde los vehículos chinos se han vuelto comunes muy rápidamente deberían servir como «una historia de advertencia» para Estados Unidos.

En Europa han surgido preocupaciones de seguridad en torno a las amplias funciones basadas en software de los vehículos chinos, donde los automóviles eléctricos chinos han ganado rápidamente participación de mercado.

“Quién controla estos flujos de datos y actualizaciones de software es una pregunta que está lejos de ser trivial, cuyas respuestas invaden cuestiones de seguridad nacional, ciberseguridad y privacidad individual”, escribió Janka Oertel, directora del programa de Asia en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, en el sitio web del consejo.

Los vehículos son ahora “plataformas de movilidad” que monitorean el comportamiento del conductor y los pasajeros y rastrean su entorno.

Un alto funcionario de la administración dijo que de los términos de los contratos de servicio incluidos con la tecnología se desprende claramente que los datos de los vehículos terminan en China.

Raimondo dijo que Estados Unidos no esperará hasta que sus carreteras estén pobladas de automóviles chinos o rusos.

“Estamos emitiendo una propuesta de norma para abordar estas nuevas amenazas a la seguridad nacional antes de que los proveedores, fabricantes de automóviles y componentes de automóviles vinculados a China o Rusia se vuelvan algo común y generalizado en el sector automotriz de Estados Unidos”, dijo Raimondo.

Es difícil saber cuándo China podría alcanzar ese nivel de saturación, dijo un alto funcionario de la administración, pero el Departamento de Comercio dice que China espera ingresar al mercado estadounidense y varias compañías chinas ya han anunciado planes para ingresar al espacio del software automotriz.

El Departamento de Comercio agregó a Rusia a las regulaciones porque el país está tratando de “dar nueva vida a su industria automotriz”, dijeron altos funcionarios de la administración en la llamada.

La norma propuesta prohibiría la importación y venta de vehículos con software y hardware fabricados en Rusia y China que permitan al vehículo comunicarse con el exterior a través de módulos Bluetooth, celulares, satelitales o Wi-Fi. También prohibiría la venta o importación de componentes de software fabricados en Rusia o la República Popular China que, en conjunto, permitan que un vehículo altamente autónomo funcione sin un conductor detrás del volante. La prohibición incluiría a los vehículos fabricados en Estados Unidos que utilicen tecnología china y rusa.

La norma propuesta se aplicaría a todos los vehículos, pero excluiría aquellos que no se utilizan en la vía pública, como los vehículos agrícolas o mineros.

Los funcionarios de Comercio se reunieron con las principales compañías automotrices de todo el mundo mientras redactaban la norma propuesta para comprender mejor las redes de la cadena de suministro, según altos funcionarios de la administración, y también se reunieron con una variedad de asociaciones industriales.

El Departamento de Comercio está invitando a la población a presentar comentarios, que deben presentarse 30 días después de la publicación de una norma antes de que esté finalizada. Eso debería suceder antes del final de la administración Biden.

La nueva norma sigue las medidas adoptadas a principios de este mes por la administración Biden para acabar con los productos baratos vendidos fuera de China, incluidos los vehículos eléctricos, ampliando un esfuerzo para reducir la dependencia de Estados Unidos de Pekín y reforzar la industria local.