Funcionarios de Florida presionan a escuelas para que reduzcan las lecciones de educación sexual sobre anticoncepción y consentimiento

Algunos distritos escolares de Florida están dando marcha atrás con un enfoque más integral de la educación sexual en favor de lecciones centradas en la abstinencia, bajo la presión de los funcionarios estatales que han etiquetado ciertas instrucciones sobre anticoncepción, anatomía y consentimiento como inapropiadas para los estudiantes.

Los funcionarios del Departamento de Educación de Florida, encabezados por un designado del gobernador republicano Ron DeSantis, han estado ordenando a algunos de los distritos escolares más grandes del estado que reduzcan sus planes de lecciones no solo sobre actividad sexual, sino también sobre anticonceptivos, desarrollo humano, abuso y violencia doméstica, como lo informó por primera vez el Orlando Sentinel.

El cambio refleja una campaña nacional en estados conservadores para restringir lo que los niños pueden aprender sobre sí mismos y sus cuerpos. Los defensores están preocupados por que a los jóvenes no se les enseñe de manera confiable sobre la adolescencia, el sexo seguro o la violencia en las relaciones en un momento en que las infecciones de transmisión sexual han aumentado y el acceso al aborto está cada vez más restringido.

Según cambios recientes a la ley estatal, ahora depende del Departamento de Educación de Florida aprobar el plan de estudios de los distritos escolares sobre educación sobre salud y enfermedades reproductivas si utilizan materiales de enseñanza distintos al libro de texto designado por el estado.

Los funcionarios estatales han ordenado a alrededor de una docena de distritos de Florida que restrinjan sus planes de instrucción en educación sexual, dijo Elissa Barr, profesora de salud pública en la Universidad del Norte de Florida y presidenta de la Florida Healthy Youth Alliance, que asesora a los distritos escolares en el desarrollo e implementación de programas integrales de educación sexual.

Barr dice que la educación sexual integral no se trata sólo de reducir el embarazo adolescente y proteger a los jóvenes contra el VIH, en un momento en que Florida está reportando más diagnósticos de VIH que casi cualquier otro estado, según la organización sin fines de lucro de investigación de políticas de salud KFF.

“La educación sexual es la prevención del abuso sexual y de la violencia en las citas, y ayuda a los jóvenes a desarrollar relaciones más sanas y a retrasar la iniciación sexual”, dijo Barr a The Associated Press. “Aún tenemos una de cada cuatro adolescentes embarazadas al menos una vez antes de los 20 años, así que recortar la información y la educación sobre anticonceptivos es realmente un flaco favor para los jóvenes, es muy perjudicial”.

Las investigaciones han demostrado que la educación sexual integral se asocia con que los adolescentes esperen más tiempo para tener relaciones sexuales por primera vez, así como con menores tasas de embarazo adolescente y de ETS y con la prevención del abuso sexual.

Un portavoz del Departamento de Educación de Florida defendió el enfoque del estado, destacando la importancia de la abstinencia y los cambios recientes en la ley estatal que requieren que las escuelas enseñen que los “roles reproductivos” son “binarios, estables e inmutables”.

“La ley de Florida exige que las escuelas enfaticen los beneficios de la abstinencia sexual como norma esperada y las consecuencias del embarazo adolescente”, dijo Sydney Booker, directora de comunicaciones del departamento. “Un gobierno estatal no debería enfatizar ni alentar la actividad sexual entre niños o menores y, por lo tanto, tiene derecho a enfatizar la abstinencia”.

En las Escuelas Públicas del Condado de Broward, que incluye Fort Lauderdale y es el sexto distrito escolar más grande del país, los funcionarios estatales dijeron al distrito que las imágenes de anatomía reproductiva y las demostraciones sobre cómo usar anticonceptivos «no deben incluirse en ningún nivel de grado», según un memorando del personal que se compartió con AP.

Los funcionarios del Departamento de Educación de Florida también le dijeron al distrito que elimine las palabras “abuso, consentimiento y violencia doméstica” de una lección propuesta para estudiantes de primer grado y las reemplace con un lenguaje que se considere más apropiado para la edad, como “hablar con un adulto de confianza cuando se sienten incómodos”.

Barr dijo que las preocupaciones expresadas sobre el currículo eran “inconsistentes” de un distrito a otro y se comunicaban verbalmente, no por correo electrónico.

Un representante de las Escuelas Públicas del Condado de Orange, que incluye a Orlando, dijo que el distrito revisó sus planes de enseñanza en respuesta a “comentarios verbales” del departamento.

“El FDOE recomendó encarecidamente que el distrito utilice el texto adoptado por el estado”, dijo el portavoz del distrito, Michael Ollendorff.

Según la ley de Florida, las escuelas no tienen la obligación de enseñar educación sexual. Si ofrecen clases, deben enfatizar la abstinencia como la “norma esperada”. Los padres de Florida tienen el derecho de excluir a sus estudiantes de esa instrucción, aunque las encuestas muestran que el público en general apoya abrumadoramente que las escuelas enseñen educación sexual.

“Hay que sacar la política y la religión de la cuestión y centrarse realmente en la ciencia y en lo que funciona para los jóvenes”, dijo Barr. “Tenemos la respuesta: una educación sexual integral”.