WASHINGTON:Dos hombres condenados a muerte en Estados Unidos fueron ejecutados el martes, incluido un hombre negro condenado por asesinato que había mantenido su inocencia y había obtenido el apoyo de grupos de derechos civiles.
Marcellus Williams, de 55 años, fue condenado a muerte en el estado de Missouri, en el medio oeste, por el asesinato en 1998 de Felicia Gayle, una ex reportera de periódico.
Fue declarado muerto a las 6:10 p.m. hora local del martes, según el Departamento Correccional de Missouri.
Travis Mullis, de 38 años, también fue ejecutado en Huntsville, Texas, por pisotear hasta la muerte a su hijo de tres meses, Alijah Mullis, en 2008.
“Lamento la decisión de quitarle la vida a mi hijo, pido disculpas a la madre de mi hijo, a la familia de la víctima”, dijo Mullis en su última declaración.
Ambos hombres fueron ejecutados mediante inyección letal, lo que eleva el número total de ejecuciones en Estados Unidos este año a 16.
Williams ha insistido en que es inocente y el grupo de derechos civiles NAACP ha instado al gobernador Michael Parson a suspender su ejecución.
Parson dijo el martes que la ejecución de Williams en Missouri seguirá adelante a pesar de las protestas.
“Ningún jurado ni tribunal, ni siquiera en primera instancia, ni en apelación ni en la Corte Suprema, ha encontrado fundamentos para la afirmación de inocencia del señor Williams. Al final, su veredicto de culpabilidad y su sentencia de pena capital fueron confirmados”, afirmó Parson en un comunicado.
La Corte Suprema de Estados Unidos también rechazó el martes una solicitud de última hora para suspender la ejecución de Williams.
El multimillonario británico Richard Branson, que compró un anuncio de página completa en el periódico Kansas City Star denunciando un “devastador error judicial”, lamentó la ejecución de Williams en las redes sociales.
«Es un día vergonzoso para Missouri y un día vergonzoso para el gobernador Mike Parson», escribió Branson en X.
Felicia Gayle fue encontrada muerta en su casa de St. Louis, Missouri, apuñalada 43 veces con un cuchillo de cocina durante lo que pareció ser un robo que salió mal.
Williams, quien tenía condenas previas por robo y hurto, fue condenado por el testimonio de un ex compañero de celda y una ex novia, aunque su ADN no se encontró en el cuchillo ni en la escena del crimen.
Su ejecución fue suspendida por la Corte Suprema de Missouri en 2015, y nuevamente por el entonces gobernador del estado, Eric Greitens, en 2017, tras el descubrimiento de ADN masculino en el cuchillo que no coincidía con el de Williams.
Este año, los fiscales locales iniciaron procedimientos para revocar su condena. Sin embargo, el lunes, la Corte Suprema del estado dictaminó por unanimidad que no detendría la ejecución de Williams.
La pena de muerte ha sido abolida en 23 estados de Estados Unidos, mientras que otros seis (Arizona, California, Ohio, Oregón, Pensilvania y Tennessee) tienen moratorias vigentes.
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