Un panel del Senado de Estados Unidos considera que los fallos del Servicio Secreto antes del tiroteo en el mitin de Trump eran «prevenibles»

Múltiples fallas del Servicio Secreto antes del mitin de julio a favor del expresidente Donald Trump, donde un hombre armado abrió fuego, eran “previsibles, evitables y estaban directamente relacionadas con los eventos que resultaron en el intento de asesinato ese día”, según una investigación bipartidista del Senado publicada el miércoles.

Similar a la propia investigación interna de la agencia y una investigación bipartidista en curso en la Cámara de Representantes, el informe provisional del Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado encontró múltiples fallas en casi todos los niveles antes del tiroteo de Butler, Pensilvania, incluso en la planificación, las comunicaciones, la seguridad y la asignación de recursos.

“Las consecuencias de esos fracasos fueron nefastas”, dijo el senador de Michigan Gary Peters, presidente demócrata del panel de Seguridad Nacional.

Los investigadores descubrieron que no había una cadena de mando clara entre el Servicio Secreto y otras agencias de seguridad y que no había ningún plan para cubrir el edificio al que subió el tirador para disparar. Los funcionarios operaban en varios canales de radio separados, lo que provocó que se perdieran las comunicaciones, y un operador de drones sin experiencia se quedó atrapado en una línea de ayuda porque su equipo no funcionaba correctamente.

Las comunicaciones entre los funcionarios de seguridad eran un “juego telefónico de varios pasos”, dijo Peters.

El informe determinó que el Servicio Secreto fue notificado sobre un individuo en el techo del edificio aproximadamente dos minutos antes de que el tirador Thomas Matthew Crooks abriera fuego, disparando ocho rondas en dirección a Trump a menos de 150 yardas de donde el expresidente estaba hablando. Trump, el candidato presidencial republicano para 2024, fue alcanzado en la oreja por una bala o un fragmento de bala en el intento de asesinato, un asistente al mitin murió y otros dos resultaron heridos antes de que el pistolero fuera asesinado por un francotirador del Servicio Secreto.

Según el informe, unos 22 segundos antes de que Crooks disparara, un agente local envió una alerta por radio informando de que había un individuo armado en el edificio. Pero esa información no fue transmitida a personal clave del Servicio Secreto que fue entrevistado por investigadores del Senado.

El panel también entrevistó a un francotirador del Servicio Secreto, quien dijo que vio a oficiales con sus armas en la mano corriendo hacia el edificio donde estaba el tirador, pero la persona dijo que no pensaron en avisar a nadie para sacar a Trump del escenario.

El informe del Senado llega apenas unos días después de que el Servicio Secreto publicara un documento de cinco páginas que resume las conclusiones clave de un informe aún no finalizado del Servicio Secreto sobre lo que salió mal, y antes de una audiencia que el jueves llevará a cabo un grupo de trabajo bipartidista de la Cámara de Representantes que investiga el tiroteo. El panel de la Cámara también está investigando un segundo intento de asesinato contra Trump a principios de este mes, cuando agentes del Servicio Secreto arrestaron a un hombre con un rifle escondido en el campo de golf del club de Trump en Florida.

Cada investigación ha encontrado nuevos detalles que reflejan una falla masiva en la seguridad del ex presidente, y los legisladores dicen que hay mucho más que quieren descubrir mientras tratan de evitar que vuelva a suceder.

“Esto fue el resultado de múltiples fallas humanas del Servicio Secreto”, dijo el senador de Kentucky Rand Paul, el republicano de mayor rango en el panel.

Los senadores recomendaron que el Servicio Secreto definiera mejor los roles y responsabilidades antes de cualquier evento de protección, incluyendo la designación de una sola persona a cargo de aprobar todos los planes de seguridad. Los investigadores descubrieron que muchas de las personas a cargo negaron ser responsables de los fallos de planificación o de seguridad y desviaron la culpa.

Los agentes de avanzada entrevistados por el comité dijeron “que las decisiones de planificación y seguridad se tomaron de forma conjunta, sin que hubiera un individuo específico responsable de su aprobación”, según el informe.

La comunicación con las autoridades locales también fue deficiente. La policía local había expresado su preocupación dos días antes sobre la cobertura de seguridad del edificio donde se encontraba el tirador, y dijo a los agentes del Servicio Secreto durante un recorrido por el lugar que no tenían personal suficiente para cerrarlo. Los agentes del Servicio Secreto dieron entonces a los investigadores versiones contradictorias sobre quién era responsable de esa cobertura de seguridad, según el informe.

La revisión interna publicada la semana pasada por el Servicio Secreto también detalló múltiples fallas en las comunicaciones, incluyendo la ausencia de una orientación clara para las fuerzas del orden locales y la imposibilidad de reparar las vulnerabilidades en la línea de visión en los lugares de la manifestación que dejaron a Trump expuesto al fuego de francotiradores y a la «complacencia» entre algunos agentes.

“Esto fue un fracaso del Servicio Secreto de Estados Unidos. Es importante que nos hagamos responsables de los errores del 13 de julio y que usemos las lecciones aprendidas para asegurarnos de que no tengamos otro fracaso como este otra vez”, dijo Ronald Rowe Jr., director interino de la agencia, después de que se publicara el informe.

Además de definir mejor la responsabilidad por los eventos, los senadores recomendaron que la agencia revise por completo sus operaciones de comunicación en eventos de protección y mejore el intercambio de información. También recomendaron que el Congreso evalúe si se necesitan más recursos.

Los demócratas y los republicanos no se han puesto de acuerdo sobre si se debe dar más dinero al Servicio Secreto tras sus fracasos. Un proyecto de ley de gastos que se prevé que se apruebe antes de fin de mes incluye 231 millones de dólares adicionales para la agencia, pero muchos republicanos han dicho que primero es necesaria una reestructuración interna.

«Este es un problema de gestión, simple y llanamente», dijo el senador republicano Ron Johnson de Wisconsin, el republicano de mayor rango en el subcomité de investigaciones del panel de Seguridad Nacional.