El apoyo logístico de EE.UU. a las guerras en Gaza y Ucrania no es tan fácil en tiempos de paz

En un informe del 21 de septiembre en el sitio web de asuntos militares de las Fuerzas Aéreas y Espaciales, la general Jacqueline D. Van Ovost, jefa del Comando de Transporte de los EE. UU. (USTRANSCOM), el principal oficial de logística del ejército, habló sobre las duras lecciones que su organización tuvo que aprender sobre cómo proyectar apoyo militar en tiempos de paz.

USTRANSCOM es responsable de integrar el apoyo logístico militar y civil global a diez comandos de combate estadounidenses, los servicios militares en general, agencias de defensa y otras organizaciones gubernamentales. Como tal, ha estado apoyando la provisión de ayuda militar y humanitaria estadounidense a la guerra en Ucrania y el Medio Oriente luego de los ataques del 7 de octubre contra Israel por parte de Hamás.

“En cualquier crisis, las tres cosas que tengo en cuenta son: ¿cuál es mi postura?, ¿cuál es mi capacidad de respuesta?, y ¿cómo mando y controlo y me integro a las necesidades del comandante de la fuerza conjunta?”, añadió. “Creo que hicimos un muy buen trabajo”.

Después de resumir los desafíos que enfrentó su comando al apoyar a Israel, proteger a las tropas estadounidenses en Medio Oriente, organizar lanzamientos aéreos de ayuda humanitaria y enviar suministros por barco a través de las vías fluviales de la región, se le preguntó sobre los desafíos y las lecciones aprendidas al brindar apoyo a Ucrania.

“Aprendimos que, por muy pequeño que sea el punto de estrangulamiento, si hay una amenaza persistente, se pueden necesitar muchos recursos para hacer pasar el material”, dijo Van Ovost, y la munición de artillería presenta algunos de los mayores desafíos.

Dijo que Estados Unidos había enviado al menos tres millones de rondas de munición de artillería de 155 mm, 800.000 proyectiles de 105 mm, más de 400.000 proyectiles de 152 mm, más de 600.000 proyectiles de mortero junto con más de 25.000 millones de dólares en misiles antitanque y de defensa aérea, así como armas, aviones, tanques y otros materiales.

Según ella, el material peligroso se recogía en un lugar de almacenamiento o de producción por carretera o ferrocarril y se trasladaba a un aeropuerto o a un puerto marítimo para su traslado a Europa. A continuación, se recogía en el puerto de llegada y se volvía a cargar en un tren o en un transporte por carretera para su traslado a Ucrania, que debía ajustarse constantemente por razones obvias de seguridad.

“Creo que lo más difícil fue unir todas esas piezas, porque nadie quería acumularlas en ningún lado”, dijo Van Ovost.

Dijo que transportar cantidades tan grandes de explosivos a través de Estados Unidos y Europa en tiempos de paz era un desafío único. Los puertos de envío y recepción tenían restricciones sobre la cantidad que se podía transportar en un momento dado.

El USTRANSCOM tenía que vigilar constantemente el movimiento de municiones y armas, en particular cuando el movimiento corría el riesgo de entrar en un punto de estrangulamiento. “Si un tren reducía su velocidad en algún lugar, teníamos que saberlo: ‘¿Deberíamos ir a otro puerto marítimo en lugar de a este?’”, dijo Van Ovost. “Estamos constantemente observando esas cosas”.

También dijo que sus equipos debían tener en cuenta la amenaza potencial a la logística que representa la amenaza constante del sabotaje y las armas rusas de largo alcance, lo que les obligaba a adaptar sus métodos de recepción, almacenamiento y rutas de entrega tanto en territorio de la OTAN como, en particular, una vez dentro de Ucrania.

Basándose en la experiencia de apoyo a la guerra contra Rusia y la situación en Gaza, Van Ovost dijo que había pedido al Pentágono que impulsara la adquisición y control de datos, así como herramientas de comunicación que darán a los comandantes información en tiempo real sobre dónde están las personas, el transporte y el equipo en un momento dado, junto con los niveles de combustible y otros aspectos críticos que facilitarán el flujo de la cadena de suministro.

Dijo que aún están muy lejos de tener la capacidad necesaria, pero agregó: «Seguiremos solicitando que, si vamos a luchar… en un entorno disputado, tengo que tener la conectividad para hacerlo».