Submarino chino de propulsión nuclear se hundió este año, dice funcionario estadounidense
WASHINGTON: El submarino de ataque de propulsión nuclear más nuevo de China se hundió a principios de este año, dijo el jueves un alto funcionario de defensa estadounidense, una posible vergüenza para Beijing mientras busca expandir sus capacidades militares.
China ya tiene la armada más grande del mundo, con más de 370 barcos, y se ha embarcado en la producción de una nueva generación de submarinos con armas nucleares.
Un alto funcionario de defensa estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, dijo que el nuevo submarino de ataque de propulsión nuclear, el primero de su clase, de China se hundió junto a un muelle en algún momento entre mayo y junio.
Un portavoz de la embajada china en Washington dijo que no tenían información que proporcionar.
«No estamos familiarizados con la situación que usted mencionó y actualmente no tenemos información que proporcionar», dijo el funcionario chino.
El funcionario dijo que no estaba claro qué causó que se hundiera o si tenía combustible nuclear a bordo en ese momento.
«Además de las preguntas obvias sobre los estándares de entrenamiento y la calidad del equipo, el incidente plantea preguntas más profundas sobre la responsabilidad interna del EPL y la supervisión de la industria de defensa de China, que durante mucho tiempo ha estado plagada de corrupción», dijo el funcionario, utilizando un acrónimo de People's Ejército Libertador.
«No es sorprendente que la Armada del EPL intentara ocultar» el hundimiento, añadió el funcionario.
Hablando en Taipei el viernes, el ministro de Defensa de Taiwán, Wellington Koo, dijo que las autoridades “comprenden la situación a través de múltiples métodos de inteligencia y vigilancia”, pero no dio más detalles.
Taiwán, que China considera su propio territorio, vigila de cerca las actividades militares de este último. En junio, aparecieron en línea imágenes de un submarino nuclear chino emergiendo en el Estrecho de Taiwán, cerca de los pescadores de Taiwán.
La noticia sobre los submarinos chinos fue reportada por primera vez por el Wall Street Journal.
Una serie de imágenes de satélite de Planet Labs de junio parecen mostrar grúas en el astillero de Wuchang, donde habría estado atracado el submarino.
En 2022, China tenía seis submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear, seis submarinos de ataque de propulsión nuclear y 48 submarinos de ataque de propulsión diésel, según un informe del Pentágono sobre el ejército de China. Se espera que esa fuerza de submarinos aumente a 65 para 2025 y a 80 para 2035, dijo el Departamento de Defensa de Estados Unidos.
El miércoles, China dijo que había llevado a cabo con éxito un inusual lanzamiento de un misil balístico intercontinental hacia el Océano Pacífico, una medida que probablemente generará preocupaciones internacionales sobre la acumulación nuclear del país.
Estados Unidos y China mantuvieron conversaciones sobre comandantes a nivel de teatro por primera vez a principios de este mes, en medio de esfuerzos por estabilizar los lazos militares y evitar malentendidos, especialmente en puntos conflictivos regionales como el Mar de China Meridional.
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