De vuelta en Budapest Por primera vez en dos años, encuentro inesperadamente sacudido al autoritario régimen electoral de Viktor Orbán. La última vez, en otoño de 2022, mis amigos estaban profundamente tristes tras el fracaso de una oposición sólo superficialmente unida para derrotar a Orbán en unas elecciones claramente injustas. Ahora se siente diferente por tres razones: el creciente descontento en la sociedad, el nerviosismo y los pasos en falso del régimen, y el hecho de que ambos están siendo unidos por primera vez por un líder de la oposición potencialmente creíble llamado Péter Magyar. Sorprendentemente, partiendo de un buen comienzo a principios de este año, su partido Tisza –llamado así por el gran río húngaro– obtuvo el 30% de los votos en las elecciones europeas de junio, frente al 45% de Fidesz. En la última encuesta de opinión, Tisza obtiene un 39% frente al 43% de Fidesz.
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El meteórico ascenso de los magiares comenzó con la revelación de un escándalo de pedofilia a principios de este año, que costó sus puestos de trabajo tanto al presidente del país como a su ministra de Justicia (la ex esposa de Magayr). Pero los descontentos subyacentes son mucho más profundos: todas las insatisfacciones acumuladas durante 14 años bajo un mismo gobierno. La inflación el año pasado fue del 18%. La gente ve las fallas en los servicios públicos y lee sobre los compinches de Orbán que se están enriqueciendo fabulosamente.
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Magyar, de unos 40 años, inteligente y decidido, tiene una habilidad populista para resaltar estas fallas. Por ejemplo, me dijeron que durante el verano recorría los hospitales con un termómetro, mostrando el calor sofocante que hacía en las salas, porque el aire acondicionado no funcionaba. Nick Thorpe, destacado corresponsal de la BBC en Europa Central, me dijo que vio magiar atrayendo multitudes de 400 personas en pueblos donde antes los líderes de la oposición democrática de las grandes ciudades habrían tenido suerte de conseguir siete hombres y un perro (si iban allí en absoluto). Habla un idioma muy diferente al de esos líderes cosmopolitas liberales urbanos («No me habla en absoluto», refunfuñó un urbanita), pero de todos modos tiene sus votos. Quizás haga falta un populista para vencer a otro populista.
El editor de una revista añadió un comentario interesante. Desde hace muchos años, si eras joven y ambicioso, la única manera de ascender era a través del sistema Orbán, formalmente denominado Sistema de Cooperación Nacional. Ahora, por primera vez, jóvenes húngaros ambiciosos y talentosos ven la oportunidad de tomar un camino nuevo y diferente. Están acudiendo en masa a Tisza, que está fortaleciendo su organización, utilizando algunas de las técnicas –como los “círculos cívicos” locales– de las que el propio Orbán fue pionero hace 20 años.
Y el gobierno está cometiendo errores. Defendiendo su posición trumpo-putinesca de que se debe obligar a Ucrania a negociar la «paz» con Rusia, el director político de Orbán, Balázs Orbán (sin relación) sugirió en un podcast que los húngaros probablemente no deberían haber luchado contra la invasión rusa en octubre de 1956. Desde entonces Aunque el heroísmo de la revolución húngara de 1956 es una parte central de la mitología fundacional de Fidesz y una fuente de orgullo nacional totalmente justificado en la sociedad en general, Viktor Orbán rápidamente se distanció de ello. Pero aun así fue un error extraordinario y revelador.
La elegante edición húngara de Homelands: A Peersonal History of Europe, que estaba presentando en Budapest.
Ahora una gran palabra de advertencia. Todavía falta un año y medio para las próximas elecciones nacionales. Eso es una eternidad en política. Orbán todavía tiene firmemente en sus manos las palancas de control, incluidos la mayoría de los medios de comunicación. El mismo Balázs Orbán describió el significado de esto con extraordinaria franqueza: «Quien controla los medios de comunicación del país controla la mentalidad de ese país y, a través de ella, el país mismo». (¡O bien, no deberías estar viviendo a esta hora!)
Como recordé al presentar la edición húngara de Patrias en la feria del libro En Budapest, allá por 1989, identificamos al joven aparentemente liberal y democrático Viktor Orbán como el político más talentoso de su generación, y no nos equivocamos. Simplemente usó esos talentos en la dirección equivocada.
Me conmovió que me pidieran varias veces que autografiara copias desgastadas de esta edición samizdat húngara de 1989 de mis ensayos sobre Europa Central.
Entre otras cosas, ahora apuesta por que su aliado Donald Trump sea elegido presidente de Estados Unidos. Orbán se ha convertido en un héroe ideológico improbable para la derecha estadounidense MAGA, y espera que esto le proporcione ventajas significativas, empezando por un embajador de Estados Unidos en Budapest que no lo vilipendie como lo ha hecho admirablemente el actual embajador.
Más allá de eso, durante los últimos 10 años ha sostenido que el futuro está en las versiones antiliberales y no occidentales de la modernidad, como las que se ven en China y otros lugares. Y, basándose en tradiciones húngaras anteriores, ha tratado de jugar en todos los bandos, disfrutando de todos los beneficios de ser miembro de la UE y de la OTAN, manteniendo buenas relaciones con Vladimir Putin y siendo el socio favorito de Xi Jinping dentro de la UE. La semana pasada elevó esto a la categoría de doctrina que llamó «neutralidad económica». Esto definitivamente está dando algunos beneficios, ya que China y Corea del Sur fueron las principales fuentes de inversión extranjera en Hungría, junto con Alemania y Estados Unidos, y Hungría fue el año pasado el principal destino de la inversión extranjera china en Europa.
Sin embargo, una cosa que la inversión globalmente diversificada no le proporciona son los miles de millones de euros gratuitos de los fondos de la UE que ha utilizado en el pasado para recompensar a compinches amistosos (incluidos los propietarios de medios) y llenar los bolsillos de los votantes a medida que se acercan las elecciones. Actualmente, la UE está reteniendo un nivel significativo de fondos porque Hungría claramente no cumple con los estándares de la UE en materia de Estado de derecho, pluralismo de los medios y democracia liberal.
Que Hungría finalmente adopte o no el camino de la redemocratización, como lo hizo Polonia el año pasado, dependerá de los húngaros. Pero es vital que la UE no ayude efectivamente a la defensa de un sistema electoral autoritario poniendo miles de millones de euros de generosidad clientelista en manos de Orbán, a medida que se acercan las que podrían ser unas elecciones cruciales a principios de 2026.
Sólo los húngaros pueden mejorar Hungría, pero al menos la UE no debería impedirles hacerlo.
Las opiniones expresadas en este artículo de opinión son las del autor y no necesariamente las de Kyiv Post.
Reimpreso de timothygartonash.substack.com con el permiso del autor. Puedes encontrar el original aquí.
(Esta es una historia sin editar y generada automáticamente a partir de un servicio de noticias sindicado. Blog de Nueva York Es posible que el personal no haya cambiado ni editado el texto del contenido).
