Israel realiza incursiones estilo comando en el Líbano mientras los líderes insinúan que la invasión es inminente

Israel pareció dar un gran paso hacia una invasión terrestre del Líbano al acumular tropas y blindados pesados ​​cerca de su frontera norte y montar incursiones estilo comando en el país para probar la fuerza de reacción de Hezbollah.

Los informes generalizados sobre las incursiones se produjeron cuando el Ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, insinuó fuertemente que una invasión terrestre es inminente. «Utilizaremos todas nuestras capacidades, incluyéndoos a vosotros», dijo a las tropas de la 188.ª Brigada Blindada y de la Brigada Golani.

Dijo que devolver a unos 60.000 israelíes a sus hogares cerca de la frontera libanesa, donde los disparos de cohetes de Hezbolá los han obligado a huir, era la misión de las Fuerzas de Defensa de Israel. «Esto es lo que haremos y desplegaremos todo lo que sea necesario: ustedes y otras fuerzas, desde el aire, el mar y la tierra».

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en un discurso televisivo dirigido a Irán, el principal patrocinador de Hezbollah, reforzó el mensaje de Gallant al insistir en que “no hay ningún lugar al que no vayamos para proteger a nuestro pueblo y a nuestro país.

Según se informa, las incursiones fueron de escala bastante pequeña y apuntaron a posiciones de artillería de Hezbollah cerca de la frontera, y también fueron diseñadas para recopilar inteligencia y probar la respuesta del grupo militante. No hubo informes inmediatos de combates entre israelíes y Hezbollah en suelo libanés.

El llamado a las tropas israelíes se produjo mientras Hezbollah se preparaba para una invasión. En un discurso en video el lunes, el líder adjunto de Hezbollah, Naim Qassem, dijo que el grupo militante, cuyo líder Hassan Nasrallah fue asesinado el viernes por un ataque aéreo israelí en el sur de Beirut, estaba preparado para resistir una invasión. Dijo que el grupo militante sólo había utilizado una fracción de esta capacidad de combate, incluidos misiles de largo alcance.

Advirtió que “la batalla podría ser larga” pero que “seremos firmes… Seguiremos enfrentándonos al enemigo israelí en apoyo a Palestina y Gaza y en defensa del pueblo libanés”.

En un esfuerzo por degradar aún más las capacidades de combate de Hezbollah, las FDI continuaron sus ataques aéreos el lunes contra objetivos de Hezbollah. Entre las zonas más afectadas se encuentra el valle de Bekaa en el este del Líbano, que según los analistas podría ser un punto de incursión de las FDI. Por primera vez desde 2006, Israel también lanzó un ataque en el centro de Beirut, matando a tres líderes del Frente Popular para la Liberación de Palestina.

Las FDI dijeron que también habían matado a Fateh Sherif, un líder de Hamás en el Líbano que había sido responsable de las relaciones con Hezbolá. Hamás dijo que murió en un ataque aéreo en un campo de refugiados palestinos en el sur del Líbano, cerca de la ciudad de Tiro.

Hezbollah comenzó sus ataques en lo que dijo que era “solidaridad” con Hamas, que el 7 de octubre lanzó una invasión sorpresa del sur de Israel desde Gaza que dejó 1.100 muertos y más de 200 israelíes y extranjeros tomados como rehenes. Desde entonces, más de 41.600 palestinos han muerto en el ataque de Israel a Gaza, según la autoridad sanitaria palestina. Gran parte de la franja de Gaza ha quedado reducida a escombros, aun cuando más de 100 rehenes siguen desaparecidos.

El lunes abundaron las preguntas sobre la capacidad de Hezbollah para disuadir una invasión israelí. Más de una semana de ataques en los suburbios del sur de Beirut han matado al menos a una docena de altos comandantes de Hezbollah, incluido Nasrallah, el principal estratega y fuerza impulsora del grupo militante. También han sido destruidos algunos depósitos de armas.

El 18 y 19 de septiembre, miles de buscapersonas y walkie-talkies utilizados por Hezbollah explotaron, matando a 42 personas e hiriendo a miles en lo que sin duda fue la violación de seguridad más devastadora del grupo. El ataque, ampliamente visto como obra de los servicios de seguridad e inteligencia de Israel, ha dañado la capacidad de los comandantes y combatientes de Hezbollah para comunicarse entre sí. Israel nunca ha asumido oficialmente la responsabilidad del ataque.

Nasrallah supervisó el ascenso de Hezbollah hasta convertirse en la fuerza de combate no estatal más grande del mundo, considerada un grupo “terrorista” por Canadá, Estados Unidos y algunos otros, con estimaciones de 40.000 a 100.000 combatientes y un número de cohetes de igual tamaño o mayor. . Sin embargo, Nasrallah cometió errores al final de su carrera que comprometieron la fuerza del grupo, dijo Ghassan Moukheiber, un abogado que fue miembro del parlamento libanés durante 16 años, hasta 2018.

“Los errores de Hezbolá fueron que malinterpretó las capacidades de Israel, sobrevaloró las suyas y no logró desarrollar capacidades antiaéreas y antidrones”, dijo en una entrevista con The Globe and Mail. «El hecho de que los israelíes colocaran trampas explosivas en buscapersonas y walkie-talkies fue increíble».

Los libaneses dicen que los drones de vigilancia israelíes sobrevuelan Beirut y otras partes del país con regularidad, y que rara vez son derribados.

Pero dijo que sería un error descartar a Hezbolá como fuerza de combate porque sus principales comandantes han sido asesinados. Dijo que los militantes actúan como guerrillas y lucharán sin recibir órdenes de arriba. «Operan de manera diferente a un ejército clásico», dijo. «Está descentralizado y la toma de decisiones está descentralizada».

Amine Kammourieh, un destacado periodista libanés y comentarista habitual de Al-Jazeera, estuvo de acuerdo en que Hezbollah todavía tenía amplias armas y capacidad de combate, pero que la muerte de Nasrallah, a quien describió como el “ídolo” de los combatientes de Hezbollah y los chiítas libaneses musulmanes, asesta un golpe psicológico al grupo.

«La tarea más difícil para el nuevo líder de Hezbolá será lograr que la gente crea en él», afirmó. “Nasrallah fue su héroe. Los chiítas morirían por Nasrallah. Quizás no mueran por Hezbolá. Hezbolá no tiene grandes problemas en el aspecto militar. Tienen un gran problema en el aspecto psicológico”.

Hasta el lunes por la tarde, hora local, Hezbollah aún no había anunciado el reemplazo de Nasrallah. Se cree que uno de los principales candidatos es Hashem Safieddine, el clérigo chiita que ha sido jefe del consejo ejecutivo de Hezbollah desde 2001 y es primo materno de Nasrallah.

Moukheiber dijo que “es más probable que sea más duro que Nasrallah en el enfrentamiento militar con los israelíes”.