Un incendio forestal se acerca al pueblo de Kallithea, a unos 149 kilómetros al oeste de Atenas, en la región de Corintia, el 29 de septiembre.Sin acreditar/The Associated Press
Dos personas murieron durante la noche en un gran incendio forestal que arrasó un bosque en Grecia cerca de un balneario en el sur del país, dijeron las autoridades el lunes.
El servicio de bomberos dijo que unos 350 bomberos, asistidos por 18 aviones que lanzaban agua, estaban combatiendo el incendio cerca de Xylokastro, en la región del Peloponeso.
Si bien se apagó el gran frente inicial, continuaron ardiendo focos dispersos, lo que obligó a ordenar órdenes de evacuación para tres aldeas el lunes. El incendio también llevó a las autoridades a cerrar el lunes por la noche un tramo de una importante carretera que une Atenas con la ciudad portuaria occidental de Patras, desviando el tráfico a una carretera más antigua y más pequeña.
Anteriormente, se ordenó la evacuación de media docena de aldeas durante la noche como medida de precaución después de que estalló el incendio el domingo. No había ninguna amenaza para Xylokastro. Las llamas fueron avivadas por vientos muy fuertes que soplaban a través de bosques que quedaron secos por una primavera cálida y un verano caluroso, atribuidos al cambio climático.
Los funcionarios de protección civil advirtieron que varias partes del país, incluidas Rodas y otras islas del sudeste del Mar Egeo, enfrentarían un alto riesgo de incendios forestales el martes.
Las autoridades dijeron que se creía que los dos muertos eran residentes que fueron declarados desaparecidos el domingo por la noche. No se reportó la desaparición de nadie más. No hubo informes inmediatos de casas quemadas en el área afectada, ubicada a unos 150 kilómetros (93 millas) al suroeste de la capital de Grecia, Atenas.
Los bomberos, asistidos por cinco aviones lanzadores de agua, también luchaban contra un incendio forestal que estalló el lunes más al sur, cerca de Xerokambi, en el Peloponeso central.
Otro incendio forestal cerca de Andravida, en el Peloponeso occidental, también fue controlado el lunes, pero los bomberos permanecieron en alerta.
Grecia, al igual que otros países del sur de Europa, está plagada de destructivos incendios forestales cada verano que se han visto exacerbados por el calentamiento global. En los últimos meses, las autoridades han tenido que hacer frente a más de 4.500 incendios forestales en zonas rurales afectadas por una sequía prolongada y olas de calor de principios de verano, en lo que se consideró la temporada de incendios más peligrosa en dos décadas.
Una gran inversión en aviones adicionales que lanzan bombas de agua, drones de advertencia y otros equipos ha permitido a los bomberos extinguir la mayoría de los incendios poco después de que comenzaron. Sin embargo, en agosto, un feroz incendio forestal arrasó las montañas al norte de Atenas, destruyó decenas de viviendas y mató a una persona.
Aún así, las autoridades dicen que las extensiones que se han quemado este verano son aproximadamente un 25% menos grandes que el promedio anual de los últimos 20 años.
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